中國黃金協會發佈了2015年上半年數據，全國累計生產黃金228.735噸，同比又增長了8.37%。中國是黃金第一生產國也是消費大國。然而，在此之前人們很少認識到在黃金背後也存在著環保憂患。

1、劇毒的氰化物用處極大，用量極多
各類偵探、間諜類影視作品中常出現的氰化物，讓許多人記住了這種苦杏仁味道的物質比砒霜還毒，只要指甲蓋那麼一小撮，便能快速置人於死地。不過少有人知道，它是現代開採金礦的好伴侶，幾乎所有黃金生產企業都用得上它。種種複雜的化學反應過程不用贅述，簡單來說，使用氰化物能夠把金礦裡的黃金給分離出來，否則開採單位抱著一堆石頭可沒用。除了在開採環節，到了首飾電鍍加工環節，氰化物也是必不可少的反應物。

在開採黃金的過程中，氰化物的使用量驚人。中國黃金報曾經詳細地報道過內蒙古一家黃金生產公司的情況，報道中說，2014年，該公司生產黃金5.1噸。為支撐產能，公司每月需消耗氰化鈉2000多噸。粗略計算，這相當於生產1千克黃金得耗費4.7噸的氰化鈉。並且這家公司還是非常強調成本管理的大公司，其它小公司恐怕用得更多。此外，首飾加工消耗的氰化物儘管不會這麼恐怖，不過想想中國首飾行業的欣欣向榮，自然明白總數也不會小。
「毒物」其實並不可怕
1、先來看一幅圖表，美國黃金生產第一州的氰化物排放竟然很少——

▲馬鞍橋礦業的尾礦堆裡，防滲透的塑料膜墊已經破損不堪

在監管乏力，甚至地方保護主義嚴重的情況下，想要靠企業自律來做好環保確實讓人很是擔憂。事實上，忽視環保是一些企業降低成本的手段，也是司空見慣的事情。
2、警惕二：瘋狂偷採黃金更是災難性的
如果說正規企業好歹還是有所忌憚，可以管理的話，私人採礦用一團亂來形容毫不為過。新京報今年5月曾經發表過一篇名為《千米金洞隱藏地下淘金工廠》的報道，揭秘的是北京平谷的私人淘金亂象。原文說，新京報記者調查發現，盜采者為了牟利，不惜悄悄使用化學品，反覆沖刷、浸泡山體，再通過活性炭吸附取得黃金。而當記者跟著工人進入淘金現場之後，刺鼻的氣味越來越濃，「在礦洞內多個角落也堆放著多種沒有任何標識的化學品，打開袋子酸臭味熏得人難以睜眼。這堆未開封化學品的前方，岔道被一個人工堆積起來的半米高的土壩攔住，十米之內都是黑色積水，無法前行。」一位村民說，他們把氰化物叫作「藥」，配上其它化學品，能把金子給溶解出來。
其實，這種私采別說污染環境了，對人身安全也是極大的威脅。今年3月，國務院安委辦通告了這麼一起事件：「2月21日，河南省洛陽市嵩縣大章鎮三人場村3名村民非法鑿開廢棄封閉礦井後，採用氰化鈉藥劑噴淋盜采黃金礦，3人因吸入氰化物氣體中毒死亡，後村民盲目組織施救又導致6人受傷。」

北方在偷採，南方也不甘落後。今年6月發表在業界期刊《雲南冶金》上的論文《雲南某縣氰化尾渣特性及安全處置方法的研究》裡有這麼一段話——「雲南省東部某縣境內現有私挖盜采後遺留下的總量近10萬t(編輯註：噸)氰化法提金後的尾渣，在沒有任何防護措施的情況下，零散堆放於採挖金礦的山林中，有的位於當地政府規劃的水源地二級保護區內。這些含有劇毒物—氰化物的氰化尾渣，對當地的生態環境和人民的生命健康形成了巨大威脅。為避免雲南陽宗海砷污染和曲靖隔渣污染事件重演，當地政府決定對這些遺留的尾渣進行安全處置。」
遺憾的是缺乏全局的統計，只能從這些案例中推測出偷採的嚴重性。而氰化物作為管製品，卻在濫采中廣泛應用著。
3、警惕三：加工金飾品的私人作坊也是巨大隱患，直接影響民眾用水安全
飾品電鍍行業也少不了氰化物，毫無採購資格的小作坊通過黑市來購入它。然而，嚴重污染的廢水直接亂排。2013年的時候，浙江義烏赤岸鎮安監所工作人員發現該鎮某村的一條小河污染嚴重。經過走訪竟然揭開了一個大型的氰化物倒賣黑市網絡。義烏作為一個首飾電鍍行業扎堆的城市，氰化物污染之患實在很深。儘管氰化物的降解速度不慢，然而也抵不住持續的、劑量不小的偷排。

黃金業已經有汞污染的前車之鑒，實在不能再重蹈覆轍
1、汞污染還沒處理好，豈能讓本來更環保的氰化技術幫倒忙
事實上，黃金冶煉帶來的舊患至今仍未消除。原來都是用土法在煉金，用汞來做「分離劑」。甚至現在也有一些黑作坊在偷偷使用汞。比起氰化物，汞的污染更難消除。而以前的「汞患」至今存有威脅。根據李雅芬等研究人員的調研，儘管我國2000年以後已經全面停止混汞法煉金，但是東北夾皮溝一代采金已經很久，當地的河流汞污染問題依然非常嚴重。土壤污染也一樣。
既然有這樣的前車之鑒，在使用上更為高級的氰化方法時，自然應該對「毒物」的排放、管理百般重視。可現實如上文分析的，並不樂觀。前面提到了美國內華達州的例子，實際上，在美國聯邦環保署的網站上，有專門的「毒物查詢網頁」，結果具體到公司。而為了讓那些公司不瞞報，也採取了不少抽查之辦法，譬如說，2013年美國環保署發現內華達Barrick黃金開採公司旗下的三個子公司都存在瞞報行為，隨機開出罰款，包括27.8萬美元的罰單和34萬美元的環保工程費用。而作為一個黃金消費大國，英國的公平貿易及公平採礦項目也很值得學習，該項目強調資質認證，證明黃金的提取過程中採用了安全和負責任的操作程序來處理汞和其它有毒物質。