2004年7月我曾有幸到美国探亲旅游，登上了华盛顿纪念碑，观赏了美国首都美丽旖旎风光。

华盛顿纪念碑高耸于华盛顿市中心，靠近波托马克河。它坐落于国会大厦（东），林肯纪念堂（西），总统府白宫（北）杰佛逊纪念堂（南）四座建筑正中间。四周是一片广阔的碧绿如茵的草坪。它是一座白色大理石方尖形石碑。碑高169米。是华盛顿市最高的建筑。从外形看，它酷似行将发射的一支现代化火箭。尖端铸铝做顶。石碑中空，可拾级而上898个台阶直达碑顶。也可乘电梯直达碑顶，从四面的窗口居高眺望，华盛顿的风光可一览无余。

华盛顿纪念碑内壁墙上，镶嵌有188块纪念石。全都有团体、个人、各市及各友好国家捐赠。石上镌刻着各种图案、文字和历史故事。

其中第十层内壁镶嵌着，我国在1853年由浙江宁波府所捐赠的花岗岩巨石。这立刻引起我的惊奇和注目。

其上面刻有一段汉文是：“钦命福建巡抚部院大中丞徐继畲所著《瀛海志略》曰：按华盛顿异人也。起事勇于胜、广（陈胜吴广），割据雄于曹、刘。（指曹操刘邦）。既已提剑三尺，开疆万里，乃不僭位号，不传子孙；而荐为推举之法。凡天下为公，骎骎乎三代，（夏商周）之遗志。其治国，崇让善俗，不尚武功，亦迥异于诸国也。余尝见其画像，气貌雄毅绝伦。呜呼！可不为人杰哉！美利坚为国，幅员万里，不设王侯之号，不循世及之规，公器（喻:名位顺禄）付之公论，创古今之局，一何奇也！泰西（指欧美各国）古今人物，能不以华盛顿为首哉！大清国宁波府镌，耶稣教信徒立石，合众国传教士于咸丰三年（公元1853年）六月7日”。当时我在这块巨石前伫立良久，再三阅读全文，不禁为中美两国人民友谊而慨叹。在这里，徐氏对华盛顿给予了高度评价。其高风亮节，堪比中国的尧舜圣贤。引起美国人民、政府好感与重视。

当时美国总统约翰逊指令国务卿西华德，责成专人临摹复制了美国著名画家斯图尔特于1867年10月21日一幅华盛顿油画肖像，于1868年3月29日在北京赠予了中国清政府。在仪式上美国驻华使馆公使浦安臣致辞称：“今天，我以美利坚合众国全体人民的名义，带着一切美好的祝愿，赠送这幅画像。殷切地希望今后你们的同胞在看到这幅有价值的纪念品的时候，能永远回忆起美国人民对你们的热爱和崇敬。”时已任同文馆事物大臣的徐继畲在致答词时说：“华盛顿已成为全人类的典范和导师。他的贤德已经成为联结古代圣贤和他以后的各代伟人的一条纽带。因此必将永远活在大众心中。”美国,《纽约时报》对此作了详细报导。报导中称赞徐继畲是一位勇于探索真理的科学家。时间过了144年，到1997年，美国总统克林顿访问中国，在北京大学发表讲演时，又特意引用了徐继畲当初所写文字。借以赞美中美友谊历史悠久，源远流长。

华盛顿在世时，就有人倡议为他修建纪念碑，表彰他为美开国所立下的丰功伟绩。但他以奢费为由，强烈反对，不得不作罢。他死后，才有华盛顿纪念碑协会，于1833年开始筹款修建。1848年筹得5万美元方才开始动工。费用全靠捐赠，不用国库一分钱。前后建了36年，到1884年才竣工。1885年举行落成典礼。1886年对公众开放至今。

   回国后我查阅历史资料才知晓徐继畲（1795---1873年）是同林则徐、魏源睁开眼睛看世界第一批先行者。是恭亲王奕䜣器重的热衷洋务运动的大臣。他1828年中进士。后历任翰林院编修，陕西监察御使，两广盐运使，福建部政使，同文馆事物大臣等职。他著的《瀛海志略》（全书10卷14万字）是继魏源的《海国图志》之后第二部介绍世界各国概况，图文并茂的史地专著；首刊于1848年。1869年3月他任同文馆事物大臣时，又将只学外文专为洋务运动培养翻译人才的学校，改造成全面系统学习国际法、世界史地、经济学、航海测量、化学物理、代数几何三角微积分、天文、医学等各种近代知识的高等学府；从而为中国勾画出现代高等学府的雏形。康有为对他的《瀛海志略》评价很高，说：“读此书，始知万国之故，地理之理”。戊戌变法前后该书刊行达到高峰，曾出现：‘家置一篇，不胫而走’。并把它列为讲授西学教材之一。梁启超也曾说：“中国士大夫，稍有世界地理知识，实自此始。”

纵观他的一生，不仅是爱民的清廉官吏，伟大的史地学家；介绍西方民主政治建设的启蒙思想家；更是鸦片战争后率领漳、厦军民英勇抗击英国侵略者的爱国勇士。他为中美友谊的贡献，也将永彪史册。他突破了魏源“师夷长技以制夷”的策略。美国学者龙夫伟，曾高度评价他说：“因为他对中国之外的世界持开明观点，摇撼了中国文化至高无上传统观念。他成了守旧派集中攻击的靶子”。

   今天，凡是到美国华盛顿观光的中国人，都应参观一下华盛顿纪念碑，看一看1853年为修建华盛顿纪念碑所捐赠的这块巨石及上面的文字。才叫不虚此行。