佛教在印度特别受下层人欢迎，因为佛说众生平等，这跟印度的种姓制度是正相反的。然而，掌权的是僧侣（婆罗门）和贵族（刹帝利）他们当然不肯跟贱民平等。所以佛教一直受压，直到一个伟大的国王阿育王出现，在他的治下，佛教特别兴旺。唐僧取经之时，就是阿育王朝。

但是阿育王死后，佛教就逐渐衰微了，因为印度社会还是种姓社会，直到今天也是如此，佛教是难以立足的。倒是在阿富汗一带，贵霜帝国（大月氏的传人）仍然奉佛。这就是阿富汗巴米扬大佛的由来。后来信奉伊斯兰教的突厥人打进来，灭了贵霜，占领了北印度，佛教逐渐就连影子也没有了。

贱民们奉佛之后，当然不肯放弃，在压力下他们向印度的四周迁徙、传教，于是有了斯里兰卡、缅甸、泰国、老挝、柬埔寨等小乘佛教国家。佛教到了中国之后，跟道家、儒家的理论相结合，产生了具有中国特色的禅宗，受中国的士大夫和老百姓欢迎，再向朝鲜日本传播。这跟基督教很象，耶稣说过，正道在家乡反而不受欢迎。以色列人现在也不接受基督教。

伊斯兰教统治印度好几百年，企图让印度人改宗回教，特别是莫卧儿的奥朗则布皇帝，动用高压手段，但成效不大。印度教始终是多数印度人的宗教。不过，印度教内部宗派极多，教义分歧很大，虽然信徒不少，但无法与耶、佛、回三大宗教比肩。

印度几千年的历史，就是混乱和仇杀的历史，关键在于他们没有一个中国人早就有的东西——嫡长子继承制。老皇帝一死，几个或十几个皇子就开打，结果印度的治世——稳定时期极少。阿育王虽然英明神武，但是传不下去，没奈何。

二战后印度的民主政体保持到今天，成就够伟大，祝印度人民今后能稳步发展。