经过30年改革开放，中国的经济发展速度突飞猛进，GDP高达24.66万亿元人民币。与此相联系，人民群众的生活水平也有极大提高。然而，社会成员之间的贫富差距，也呈日益扩大的趋势。按照国际通行的基尼系数计算，中国早已越过0.45的警戒线。据有关专家统计，全国最高与最低收入10%家庭间的人均收入差距约为50余倍。2005年全国城镇居民“灰色收入”部分高达4.8万亿元（相当于国内生产总值的26%），其中3/4以上落入少部分人手中，这部分人约占城乡居民家庭的10%左右。

中国的贫富差距为何越来越大？根源在于制度和体制。有人概括为“贫乏的自由市场与臃肿的官僚机构”。市场经济体制不完善与政府权力不受约束产生了双重恶果。社会成员间的收入差距悬殊，不是合法收入、多劳多得的产物，而是“灰色收入”的产物，并且与某些社会成员的非法行为或违纪行为如影随行。其中最令国人愤慨和切齿的是权力寻租和行业垄断。

先说权力寻租。中国各级党委政府的行政权力无孔不入，在其中供职的庞大官员群体、特别是各级政府部门的主要领导，手握几乎能够点石成金的权力，却又很少受到实质性约束，加之市场经济运行机制的缺陷，使权力寻租、权钱交易成为司空见惯的常态。从上世纪80年代初两种价格体制并行中的“炒”批条，到90年代的“炒”原始股票，再到近年来的“炒”地皮，权力寻租的规模和数额不断升级，由动辄获利数万、到后来的数百万、上千万。近几年，贪污受贿案件的数额越来越大、贪官的级别越来越高便是明证。

再说行业垄断。行业垄断阻断了平等竞争和市场准入，使某些特殊行业长期获得大大高于社会平均利润的超额利润，使业内人员获得超高收入，拉大了同其它行业的收入差距。据统计，2005年电信、金融、水电气供应、石油、烟草、电力等行业共有职工833万人，不到全国职工总数的8%，但他们的收入却相当于全国职工工资总额的55%，高出部分的总额达9200亿元之巨！这样明目张胆地超额占有社会财富，简直是对其他社会成员的残酷剥夺。

社会主义就其本质来说，是最能体现社会公平正义的社会，是能够缩小贫富差别、实现共同富裕的社会。各级政府官员应当是“人民公仆”，国家宏观调控应当科学、有力。然而，现实社会中出现的贫富悬殊极其背后产生的根源提醒人们，真正实现理想境界的社会主义，还有多么艰辛和遥远的历程。

令人欣慰的是，以胡锦涛为总书记的党中央，认识到上述问题的严重性，党的十七大报告制定了缩小贫富差距、建设和谐社会的改革与发展方略，国人企盼中国社会的贫富差距差距悬殊问题能够得到实质性的解决，企盼对权力寻租、行业垄断重手出击。