美國頻頻放話，南海再次風高浪急

進入10月中旬以來，美國軍方高官不尋常地就“美國軍艦應駛入中國南沙群島12海里以內“的議題頻頻放話。美國國防部長卡特13日表示：美國將在國際法允許的任何地區飛行、航行及活動，南中國海現在不是、將來也不會是例外。美軍太平洋司令哈里斯上將此前也表示：美軍應該進入這些“人造島礁”12海里內。美國海軍作戰部長約翰·理查森上將15日說：美國海軍在南海國際水域航行，包括中國宣稱主權的水域，不能被視為“挑釁”。理查森22日再次稱：“南海是大家的海”。美軍太平洋艦隊司令斯威夫特上將22日表示：美國海軍已經“準備好”到中國在南中國海建造的人工島礁12海里內巡航。

10 月27日，美國海軍驅逐艦“拉森號”進入中國南沙群島渚碧礁12海里，美國國防部同日宣布：“美國軍艦還會再來”，國內國際輿論頓時一片大嘩。中國外交部迅速做出回應稱：中方有關部門依法對美方艦艇實施了監視、跟蹤和警告。中國國防部新聞發言人對“拉森號”事件表示堅決反對並提出嚴正交涉，並稱中國兩艘軍艦已依法對“拉森號”予以警告。當天傍晚，中國外交部副部長張業遂召見美國駐華大使博卡斯，就美軍軍艦進入中國南沙群島有關島礁鄰近海域提出嚴正交涉和強烈抗議，中美在南海首次進入了短兵相接的階段。

中美博弈：錯綜複雜、撲朔迷離

“拉森號”事件及其後續發展有三個方面值得推敲，其一是事件發生的兩個時間點。習近平剛剛在九月下旬國事訪問美國，美國10月中旬即對南海爭議強硬表態，這種反常的舉動既說明習奧會沒有就南海爭議達成任何協議和共識，也說明美軍行動的緊迫性。美國國防部的報告稱，中國在南海造島的速度驚人，中國20個月內造島的面積已超過了周邊其他國家40年造島面積的總和。中國一旦扼守南海的要衝，對美國在亞太地區的盟國和美國都將構成威脅。美國正是憑藉遍布全球的軍事基地和獨步天下的強大艦隊，才得以成為繼大不列顛之後的第二個“日不落國”。如今中國也開始仿而效之、與美國分庭抗禮了，美國當然難以接受，必然會儘快出面試圖阻止中國繼續造島。

另一個時間點是10月26日至29日在北京舉行的中共十八屆五中全會。中共自十二大後，在最近幾屆的五中全會上，中共中央軍委多次發生了人事變動。美軍選在五中全會期間製造“拉森號”事件，顯然認為中國軍方高層能迅速做出決策的機會比較小，這從一個側面反映了美軍減小事態擴大化的心態。

其二是美國在“拉森號”事件及其後續發展中的表現有些前倨後恭。美國軍方高官先是如走馬燈般早早高調宣布要進入中國12海里“領海”，大有山雨欲來風滿樓之勢，全世界都在擔心中美爆發衝突，但最後美軍只來了一艘軍艦，後續行動也至今不見蹤影。更“可喜”的是，美國太平洋司令哈里斯就像個沒事人似的，自11月2日起訪問中國3天。哈里斯將參觀中國的軍事設施，與中國軍方高級將領會晤，商談兩軍未來的軍事交流，也“坦誠探討和管理分歧”。哈里斯向來對中國在南海的活動持批評態度，有報道稱他是“拉森號”行動的實際指揮者。此外自11月2日起，中國海軍和美國堅定盟友澳大利亞的海軍開始在南中國海有爭議的人造島礁附近進行聯合實彈軍演，這既說明美國的盟友不是鐵板一塊，也說明美國有安撫中國的意思。

美軍早早高調宣布軍事行動，以前被解讀為強硬霸道，現在看來謹慎從事的成分居多，它是在提醒中國海軍屆時不要緊張以免擦槍走火，以致雙方都下不來台。中美之間牽扯的利益太大太多，牽一髮動全局。美國現在面臨烏克蘭危機、敘利亞-中東危機，南海並非美國的核心利益，奧巴馬的任期又接近尾聲，所以美國至少會避免在現階段與中國在南海爆發直接衝突。

其三是在中國外交部和國防部的嚴正表態中，沒有“不惜動武”一類不留退路的詞，中國軍艦沒有採取碰撞、攻擊美艦的激烈動作，中國也沒有爆發大規模的抗議美軍侵略中國的示威遊行。習近平訪美時很可能已預先知道了美軍將在南海“闖關”的軍事行動，而美國事先通報軍事行動，也說明美國不想在現階段把事情搞大，中美在“拉森號”事件中有唱“雙簧”之嫌。

但無論如何“拉森號”事件都將是中國南海戰略的重要轉折點，有論者更將10月27日定為中美“新冷戰”時代的首日。未來中國在南海的填海造島工程肯定將繼續，美國軍艦飛機也會隨時再來。中方將做出何種應對？中方能容忍到何種程度、又有多大能力制止美方在鼻子底下游弋、在頭頂上耀武揚威？南海爭奪戰對習近平的考驗，不亞於薄熙來事件。

對中國而言，不幸之中百上加斤的是：在南海除了與美國和其它國家持久的爭拗外，還有另一件值得關注的大事，那就是台灣占據的南海最大島嶼太平島正面臨未來歸屬的難題。（未完待續）