一是音調、音節比較豐富。同漢語的主流北方語系和其他方言相比，粵語有着獨自形成的音韻系統。現代普通話只有陰平、陽平、上、去四聲，而粵語方言則有九個聲調和兩個變調。聲調即陰平、陽平、陰上、陽上、陰去、陽去、陰入、中入、陽入九聲；還有高平和高升兩個變調。由於音域寬廣，朗誦古詩特別上口和押韻。如杜甫的“國破山河在，城春草木深。感時花濺淚，恨別鳥驚心。烽火連三月，家書抵萬金。白頭搔更短，渾欲不勝簪”，此詩的深、心、金、簪四字粵語音同韻，而現代漢語卻不同韻，所以用粵語方言更鏗鏘有聲。

　　二是保持大量的古漢語。由於漢人入粵很早，就語言方面來說，離開中原越早，保留古漢語的成分就越多。有些口語詞在中原地區消亡了，卻保留在粵語方言仲。如“索氣是西晉時的漢語口語，中原地區早不用了，粵語方言一直沿用至今；另一類語詞直到今天，還是沿用中原語音來讀，如“來”，粵語方言念作“黎”。粵語方言中很多是古漢語，例如：食（吃）、行（走）、走（跑）、着（穿）、面（臉）、飲（喝）、俾（給）、斟（倒）、怒（罵）、曉（知道）、翼（翅膀）、晏（遲）、滾水（開水）、傾偈（交談）、下晝（下午）、趁虛（趕集）等等，都是古漢語。

　　三是與吳越（楚）語言有許多相近之處。如：須同蘇，逃同徒，酒同走，毛同無，早同祖，等等。粵語稱美好事物為“贊”，如今蘇州、寧波等地仍用此語。粵語的“咁多”，實為吳越的“介多”。粵語自稱我們為“我哋”，吳越“儂哋”，“儂”是吳越古音。吳越語的“黃、王”讀音不分，兩廣的白話也同樣如此。

　　四是特殊詞彙很多。如“菜”叫“餸”，“能幹”叫“叻”，“什麼”叫“乜嘢”，“睡”叫“瞓”等。廣州人喜愛創造形象生動的俗語和俚語統稱為慣用語。例如：八卦、即愛管閒事，愛講是非；牛一，戲稱生日；手信，送與親友的禮物；醒水，指機靈；咁串，相當於趾高氣揚；執生，指看着辦；執笠，指商店倒閉；生猛，指生氣勃勃；千祈，指切切不可大意；扮嘢，指賣弄；坳撬，指不順暢，有齟齬；沙塵，指輕浮，驕縱；紋路，指條理；拍拖，喻為戀愛；擁躉，指堅定的擁護者；俾面，為賞面、給面子的意思，等等。粵地名多用涌、瀝、甫等；稱小東西用“仔”，如“刀仔”、“凳仔”、“人仔”等；稱外國的東西為“番”，如叫老外叫“老番”等；粵語方言將車船停靠叫作“埋站”，結賬叫做“埋單”。

　　五是吸收外來語成分多。唐宋時期吸收阿拉伯語，如邋遢（贓），清至民國時期則大量吸收英語，如波（球），呔（車胎），的士（出租車），花臣（花樣），菲林（膠捲），士的（拐杖），士巴拿（扳手），買飛（買票）等。特別近年來，粵語方言的發展變化較大，吸收很多外來語，詞彙創造量十分豐富，甚至將英語直譯成粵語方言，如將party說成“派對”；show說成“大騷”；cool說成“酷”；等等。

　　六是詞語結構特殊。粵語方言的名詞重疊成分多。如口多多（多嘴），心思思（心想），眼白白（睜眼）等；或者將動詞、形容詞重疊，如搞搞震（搞事），濕濕碎（瑣碎）等。

　　七是喜歡倒裝。如普通話的“要緊”，粵語方言說成“緊要”；粵語方言將“客人”說成“人客”；將“公雞”說成“雞公”；將“母雞”叫做“雞婆”、“雞項”。等等。這些用詞都帶有古越語痕跡。

　　八是語法顛倒。粵語方言含雙賓語的句式，語序排列正好同普通話顛倒。如普通話習慣說“我給你送禮物”，粵語的習慣說法是“我送你禮物俾你”；普通話說“你先吃”，粵語方言說“你吃先”，等等。粵語方言是“主語+謂語+直接賓語（事或物）+間接賓語（人）”，兩個賓語的語法詞序與漢語不同，如粵人喜歡說“我年紀大過你”，中原人則說“我年紀比你大”。

　　九是喜用民間俚語。請看下面一段粵語方言：昨天“潮流興”“炒更”，今日有興“跳槽”。今日“老細”“炒你魷魚”，聽日話唔定你會“炒”“波士”。所以你要自己“執生”，就係“食自己”。上一段話儘管你每隻字都認識，但其中的意思只有懂粵語的人才明白，粵語方言的奧妙堪值品味。

　　十是頗具特色的歇後語。粵人在日常言語中喜歡摻進生動、幽默、諧趣的歇後語作為口頭禪。如：扮豬吃老虎----詐傻扮懵；年晚煎堆----人有我有，等等。一些歇後語的表現手法也非常豐富，有比喻性的，如“蠶蟲師爺----自困自”，“繡花枕頭----中看不中用”，“牛嚼牡丹----唔識花共草”；有假借性的，如“死雞撐飯蓋----死頂”，“半夜食黃瓜----唔知頭定尾”，“隔夜油炸鬼----沒厘火氣”；有雙關性的，如“打破沙盆----問到篤”，“二打六----未過斤兩”，“黃皮樹了哥----唔熟唔食”，“無掩雞籠----自出自入”；有諧音性的，如“外甥打燈籠----照舅（舊）”；有典故性的，如“姜太工封神----漏了自己”，等等。