每次新年開始，總有不少“專家”預測中國今年崩潰，論據充分有條有理，成為每個新年的固定節目。這種預測能經久不息的原因正是預測不準總是落空，其次是這種預測很討人喜歡，聽上去特過癮，過年嘛，誰不想喜慶一點？

預測一個社會體系崩潰的鼻祖大概是個馬克思。一本《資本論》把資本主義分析的入木三分，掀起了世界共產主義運動，結果是資本主義腐而不朽，共產主義遙遙無期。對資本主義了解的如此透徹的馬克思尚且預測不準。那些對中國基本不了解的專家預測不準也就不奇怪了。

預測崩潰容易和革命家聯繫起來，而預測不崩潰多少有些“抬轎子”的感覺，不討好。不過，光是報憂不報喜也不行，還是兼聽則明吧。

2015年和國內的朋友聊天發現國外預言家有意還是無意忽略了中國長期穩定的兩個因素。一個是中國社會變化太快，在某個方面剛剛積起一定的反對能量，就因為發生社會變化而煙消雲散。另外就是中國現在有很多個人發展的機會，注意力轉移到個人奮鬥，對社會的關注度降低了。

中國最專制的時期應該是文革。當時全中國只能忠於一個人，中國人民只能學習一個人的思想，洗腦相當徹底，直到今天“毛粉”熱度仍然不減。文革後期，應該是中國社會矛盾最大的時期。但是中國接連給了老百姓幾個“自由”，成了至今仍然有效的社會“減壓器”。

第一是高考自由。不論你在農村還是城市，是收垃圾還是掏大糞的，都能通過考大學改變自己的命運。你不考或者考不上，別怨別人，是你自己沒長那個腦子。現在的年輕人從出生開始就被設定了一個明確的目標：考大學。至於民主自由，只要考試不考，誰管它？

第二是出國自由。大學考上了也讀完了，到了社會可能又不安分了。你覺得中國不好外國好？那行，你出國呀，沒人攔着你。只要國外錄取，你能拿到簽證，想走就走。於是出國又成了個人奮鬥的目標。出國以後怎麼樣？誰出國誰知道。

第三是工作自由。過去國家安排工作，滿意的不多。現在工作你隨便找，只要有人請你，你就是大爺。干的不高興，留下一句“我的胸太大，這裡裝不下”，扭頭就走人。大多數人為了找工作保工作奔忙，神馬政治概念都是浮雲。

第四是發財自由。現在中國的貧富差別極大，可是羨慕的人多於憤怒的。為什麼？因為這一代富人的起點和你差不多，只是人家發財的時候你在干別的。馬雲現在是首富，當初他混的可能遠遠不如你。別抱怨“生不逢時”，實際上你“逢時”了，但是沒抓住機會。如果當初你xxx，現在你也xxx，所以也沒有什麼可以抱怨的。

這些“自由”在國外是天經地義的事情，所以外國人很難理解這些改變對於中國人的意義。曾經有幾個農村少女到大城市玩了幾天，才知道自己過得什麼日子，又找不到改變命運的方法，絕望的集體自殺了。現在由一個農村屌絲變成城市百萬富翁的故事時有耳聞，那一天說不定就發生在你身上，這就有希望了。

希望是一個很神奇的東西。比如美國的Powerball，不管專家學者計算中獎幾率多麼低，哪怕多少萬億分之一，還是擋不住老百姓買獎票的熱情。為什麼？因為你買了就有希望。幾億人不中獎的事實絕對抵擋不住中獎的誘惑。對於中獎人來說，中獎的概率就是百分之百。

所以，只要大多數中國人心裡有希望，中國就不會崩潰，就這麼簡單。