在中國，你必須會說英語

作者：老幺

最近內子去國內出差，常給她打電話。每次要賓館接線生轉房間電話，就象接受審問一般-----你叫什麼名字，幹什麼的，找誰，有什麼事，有沒有預約，等等。

有一次我急了，上來就說，“1122房間，我找我老婆”你猜怎麼着，接線生還是不緊不慢地問，你老婆叫什麼名字，你叫什麼名字，有沒有預約？我暈，還真敬業！估計是受過專業訓練的。

我是個容易適應的人，再說接線生的音質馬馬虎虎，聽得入耳，也就每次耽擱一兩分鐘而已。但時間長了，還是覺得麻煩。有一次向老婆訴苦，她哀我不幸之外，也怒我不爭，“你為什麼不說英語呢？說英語她們就不問了。”

“說英語就不問了？！”我將信將疑，“為什麼呢？”老婆說她也不知道，因為她看到同事（美國人）賓館找人，總是“Room XXX, please”，三秒鐘後就開始在那裡嘰里呱啦了。

於是我立刻付諸實踐。接線生還是一如既往，“XX賓館，你好，找那位？”我不管三七二十一，說道，“Room eleven twenty-two, please”

小姐愣了愣，也許我說得太快了，她顯然沒有聽懂，因為她很緊張地問了一句“pardon”。我於是堅決地、一字一句地說道，“Room one-one-two-two, please”這次她聽懂了，1秒鐘後我就與我可愛的老婆通上電話了。

這是什麼世道！

也許賓館接線生的英語不過關，無法也不敢審問“外賓”，為了給自己少點麻煩，直接轉就是了；也許是因為行規，因為接下來的幾天，內子周轉了國內不少城市，我沒少打電話，每次都是同樣的經歷：用中文接受一分鐘的審問，用英語則直接接通。

這讓我想起自己許多年前的故事。當時老幺還沒有出國，看到國內拔地新起的高樓大廈、世貿中心，好奇心使然，想進去瞅瞅。可惜每次都被門衛攔在門外，盤問之後說----不許參觀!

也是聽了一位高人的建議，穿了一件西裝，系了一條領帶，鼓足勇氣，用自己當年大學一年級的英語水平，“鎮”住了半是疑惑、半是堆笑的門衛，小心翼翼地為我這位“外賓”開門。

今日思之，依然心酸。

Laoyao2018@yahoo.com
2005年12月9日，於美國