第二次大戰後，一群參與發展原子彈計劃的科學家看到原子彈在日本兩個城市毀滅性後果，在芝加哥聚集討論，發出《原子科學家會報》（Bulletin of the Atomic Scientists），呼籲世界各國領袖顧大局，警覺、防範，免得把全球推向那可怕、不可挽回的毀滅。1947起，他們每年評估全球生存被破壞的概況，在一月發布「末日時鐘」（Doomsday Clock）通告，提醒大家這世界處於毀滅邊緣。為形容危險的程度，他們把全人類生存的壽命縮影到24小時，以午夜12:00為終點，末日來到。 70多年來，《原子科學家會報》把「末日時鐘」警戒線都在近午夜的最後2-17分鐘徘徊。2020年，這些科學家們把全球氣候惡化和核武威脅同被納為兩重大危機，首次把「末日時鐘」推到僅100秒。因為這些年極端氣候嚴峻，各地常出現超高溫、大面積火災、乾旱、水災等。讀秒的急切，顯示他們為世界快達毀滅的臨界點，極度焦急。一年來，新冠病毒肺炎重創各國，全球震撼，真實感受到世界等級的大災難。大瘟疫下，人類顯得何等脆弱，任何政府及國際組織都沒有預備好，所有人都受到此瘟疫可能致命的威脅。2021年1月27日，美國的主流媒體都報道了最新「末日時鐘」的消息：這世界距全球毀滅的臨界點，持續在歷來最短的100秒（注1）。舊約及新約對末世有許多預言和啟示。先知或其作者透過特殊的異象或異夢，看到天上的事，超自然的景象，上帝向他們揭示將來，尤其是關於末世隱藏的奧秘。這些啟示不但安慰在受苦、被欺壓中神的子民，也使人類明白上帝是歷史的掌管者及終結者，終有一天，神的國會取代地上的國﹔耶穌基督以得勝的王再來，拯救神的子民，統管萬國，使處於絕望中的人對未來有盼望，堅信耶穌基督的得永生，在新天新地里有份。 1）宇宙間上帝與撒但、天使與邪靈、光明與黑暗間的鬥爭；2）人類的智慧與力量有限，但聖徒信靠上帝才能抵擋罪惡及陰暗權勢，活出見證；3）世代會按上帝的計劃及介入進展，上帝的救恩及得勝完全超自然；4）每個世代終將成為過去，撒但、邪靈及所有背逆的人都要受公義的審判，無可攔阻；5）世界末日與基督再來前後相連。前導是大災難、地震、瘟疫、戰爭、饑荒及死亡，大多數人對世界末日存恐懼﹔然而，當基督再來，聖徒們不僅靈魂得救，身體也得贖或死里復活的時刻。 聖經把這世界的始末，有層次地預言和啟示。聖經的記述不但與考古發現相應，也與相關國家的歷史對接，到20世紀，有九成以上的預言都已應驗。所以，我們對聖經所預言的末日和基督再來深信不疑。關於世界末日的來臨，聖經的預言給了許多預兆，但沒有明示那日子是何年何月。自第一世紀以來，不斷有人，其中不乏宗教領袖、聖經學者及科學家，從聖經啟示及旁證來推考末日的來到。 1998-1999年間，有好多人預測世界末日會在2000年來臨。因為長久以來有人估算歷史，從亞當/夏娃到公元2000年，共約6千年﹔若以為全部人類歷史是七千年，那麼公元2000年就該進到最後基督掌權的千禧年。但這預測沒有應驗，顯然對經文有誤解及歷史推算也偏差。
17-18世紀最傑出的科學家牛頓，是敬虔的基督徒。牛頓過世後，有人發現他個人的讀經筆記達百萬字，比他發表的科學著作多很多。據看過他筆記私稿的人報導，他特別關心世界末日和基督的再來，對《但以理書》和《啟示錄》的預言下了很多功夫研究。根據這兩本書，牛頓精心推算的世界末日是2060年﹔比其他人的推測都晚些。但他謙卑地附註：「我不敢斷言自己的推測正確，因為已有許多人出於好奇，妄作猜測，但沒有應驗，而傷害了聖經預言的威信。基督的再來會像賊一樣，其日期時辰不是人可知道的﹔惟上帝有祂的安排。」（參：馬太福音24章36及42-44節） 上古時期，因人類所犯罪惡太大，上帝曾經用大洪水毀滅，審判過那個世代；但用方舟保留挪亞一家八口及生畜物種，在地上可以延續到如今。挪亞方舟給後世的屬靈義意，預表福音 - 基督是上帝給萬民預備的「救恩方舟」，越過審判災禍，得重生。 幾千年來，上帝藉眾先知、先賢多次多方地警誡提醒列邦列祖，要迷途知返；其中特別差了耶穌來到人間宣示真理和恩典，要人憑基督十架寶血的潔淨，進到「救恩方舟」，否則逃避不了末日審判。如今知訊快速、無遠不及，世界上很少人聽不到福音。但是，許多人如同挪亞的世代，在世上忙不過來，不在乎有沒有末日；也有人自義，抗拒福音。主耶穌已提醒：「挪亞的日子怎樣，人子降臨也要怎樣。當洪水以前的日子，人照常吃喝、嫁娶，直到挪亞進方舟的那日子，不知不覺洪水來了，把他們全部都衝去﹔人子降臨也要這樣。」（馬太福音24章37-39節）「在末世必有好譏誚的人，隨從自己的私慾出來譏誚說：“主要降臨的應許在哪裡呢？” 」（彼得後書3章3-4節） 到2021年一月底，全球確疹新冠病例超過 1億，死亡 2百20萬（1/5在美國）；還有許多隱匿及在貧困地區的，無法統計。百業停擺，很多人失業，生活陷於窘困。目前，雖有應急新疫苗，但施放緩慢，不夠普及；還需一年才能評估果效如何。很可能全世界一波又一波不斷地被折騰！
一年來，時事報導頻頻出現「世界末日」和「方舟」兩詞。有些基督徒感覺，這像似《啟示錄》6章里第4印揭開，大瘟疫隨着騎灰馬的滅命使者而來。忽然間，人們驚訝末日似乎突然來臨！這世界長久被罪惡、撒但轄制。人間不公不義、彼此爭鬥、傷天害理、破壞環境，以致各樣災難、折磨不斷加增。目前，全世界各種災民、難民超過七千萬；極端氣候加劇及廣泛，再加上瘟疫，災民只會更多更慘。各國為內在的災難及經濟穩定自顧不暇，國際救難組織杯水車薪，束手無策。 現在社會的墮落敗壞，比所多瑪、蛾摩拉更甚。人的任意作惡、強暴遍及各地，超過挪亞的世代。這些已不是人的制度、智慧及能力可以控制扭轉的，人類不能自救，不能逃脫人禍及天譴。 惟有基督再來，勝過撒但仇敵、罪惡和死亡，全面更新，把眾聖徒帶進聖潔、公義、永生的榮耀國度，完成救恩。我們作見證、傳道、代禱，願更多人及時醒悟悔改，歸信救主耶穌基督，有份於新天新地。 主耶穌在《啟示錄》一再的宣告：「我必快來」。我們也願主快來！
注1.《原子科學家會報》2021/01/27報導
Press Release—THIS IS YOUR COVID-19 WAKE-UP CALL: IT IS 100 SECONDS TO MIDNIGHT - Bulletin of the Atomic Scientists (thebulletin.org)
張紀德 現居美國。
