農場每次的休假都有些凌亂忙碌，各個作業單位農業生產的進度是參差不齊的，所以放假的時間難以統一。這天正值連隊規定可以放假的第一天，職工們陸續地踏上了歸途。中午奚秋瀟正在吃飯，一個民兵來報告，一排有職工報案枕頭底下的十五元錢被盜了，職工在現場抓住了嫌疑人，民兵也在他身上搜出了十六元幾角錢，據報案者說其中的十五元票面正是他被盜的票面。證據確鑿，可嫌疑人就是矢口否認。奚秋瀟聽了報告當即決定嫌疑人暫停休假，等問題弄清後再說。嫌疑人被帶到了值班室，向奚秋瀟哭喪着臉喊冤，奚秋瀟對一排的民兵排長簡單交待了一下就帶領民兵去巡邏了，等奚秋瀟回到值班室時，幾個民兵正用皮帶抽打嫌疑人的臀部，嫌疑人在哭，奚秋瀟並未立即制止這司空見慣的行為，民兵排長氣憤地向他匯報嫌疑人不老實，奚秋瀟讓他們先去吃飯。幾個一排的民兵走後，嫌疑人向奚秋瀟揭發說這幾個民兵同他有私仇，是伺機報復並褪下褲子給他看臀部的傷痕，奚秋瀟看到了他臀部的幾條紅印便安慰了他幾句，讓他坐下，他說疼得無法坐想回東昱家中。奚秋瀟覺得他有點裝蒜，便囑咐吃完飯的幾個民兵守着他，現在還不能讓他回家。

傍晚，奚秋瀟得到報告嫌疑人不見了，全連都找不到他的蹤跡，大家的判斷是他回東昱家了，奚秋瀟的直感是要來事兒了。第二天，奚秋瀟趕回東昱盜竊嫌疑人的家中，他果然已在家中，可他家人和鄰居群起圍攻奚秋瀟，指責他也是打人兇手，奚秋瀟表示你們既然認定我也打了人，我就不便處理了。奚秋瀟奮力突出了重圍，心裡感到七上八下沒有着落。

這個嫌疑人的姐夫時任東昱某大報的記者，這位記者應付此類事情經驗豐富，在他的提示下，嫌疑人一口咬定奚秋瀟也打了人，想籍以此提高事件的規格。記者寫的一篇內部報道（不在公眾傳媒上發表的報道）被時任的一個大領導看到了，他作了一個十分應景的批示：將此事件定性為法西斯行為，責令農場要嚴肅處理打人兇手。

此時老丁作為帶隊幹部的期限已到，他已離開農場返回東昱，七連仍由王間益主持工作。鄭溫樺事件後，王間益憋屈了好長時間，這次他終於可以借題發揮揚眉吐氣了。他在農場黨委調查時作出了強烈的反應，義憤填膺地表示要嚴肅處理，信口引用了當時流行很廣的一段名言：既對事也要對人，因為事是人做的。農場黨委經詳細調查慎重研究後決定：儘管除了當事人指認外，沒有其他任何證據證明奚秋瀟也打了人，但作為七連民兵治保負責人，奚秋瀟負有領導責任。奚秋瀟不再負責七連民兵治保工作，對涉事的所有人不再作任何處理。然而，奚秋瀟沒有想到的是，幾年後，這件事還是對他產生了相當重大的影響。

奚秋瀟不再負責連隊民兵治保工作後，他的主要精力就在共青團工作和四排的工作，他一下子覺得空閒了許多，表面上他很達觀，也似乎很享受難得的空閒，但其實這一切對他的打擊還是挺大的，他朦朦朧朧地感覺到人心的叵測、江湖的險惡。他作了一個自己後來都感到不可思議的決定：向哥哥借了100元錢，並叮囑哥哥瞞着父母，與農場的夥伴去旅遊了。這是奚秋瀟第一次坐火車客輪，他們遊覽了廬山黃山杭州用去了80元，剩下的20元買了一雙已經羨慕了很久的當時流行的青年式牛皮鞋。這雙皮鞋伴隨了奚秋瀟好多年，每年只在大年初一到初三穿三天。奚秋瀟在還清了欠哥哥的100元債後，終於如釋重負了，他賭咒發誓這輩子不再借債，令人可惜可嘆的是這個誓言，客觀上使奚秋瀟錯過了世紀之交在中國的一個天賜良機，這就是在中國大陸運用銀行按揭買房獲取暴利的機會！

旅遊回來以後，奚秋瀟開始覺得自己在農場已經是“多餘人”了。奚秋瀟曾聽談之梁老師說過十九世紀俄羅斯文學“多餘人”形象是貴族知識分子的典型，他們出身優越受過良好教育，他們不願同政府上流社會同流合污，卻又看不起普通人，他們是“思想的巨人，行動的矮子”。奚秋瀟挺納悶的，自己家境貧寒只是中學畢業與“多餘人”應該八杆子打不着的，想來想去自己實際上是在連隊領導那裡成了“多餘人”，再就是在諶靜雨那裡成了“多餘人”。

邵奮霖參加高考後已經被東昱師範學院錄取了，王間益實際上已是黨政雙肩挑了。在王間益眼裡，奚秋瀟是老丁邵奮霖陣營里的人那是毋庸置疑的，最讓王間益難以容忍的是奚秋瀟分管過民兵治保工作，那攤事兒那些人王間益都視作自家的後花園親手傳給鄭溫樺讓他看家護院的，現在奚秋瀟一個外人不知天高地厚既換了人又改了規矩，這是對他權威的蔑視和挑戰，他現在要正本清源全面清算了。

王間益迅速果斷地出手了，他要讓整個七連都知道誰是真正的老大。王間益親自找奚秋瀟談了話，由於奚秋瀟不是定干，不是兩委會正式成員，所以現在決定由兩委會成員來兼任連隊團總支部書記，奚秋瀟改任團總支副書記，工作主要在四排，接替奚秋瀟擔任團總支書記的副連長比奚秋瀟年長九歲，也不是中共黨員，過30歲的年紀大大超過了共青團團章規定的退團年齡。農場團委書記打電話給王間益表示對七連團總支書記人選的關心，王間益則堅持原則，陳述了一大堆農場團委書記難以駁倒的充足理由。農場團委書記就只能安慰奚秋瀟，並詢問他想不想換個環境，奚秋瀟婉言謝絕了。

在這段難熬的時間裡，他已漸漸看明白了，自己不過是個替罪羊，在代人受過。更準確地說：王間益是自衛和自保，他是適者生存的本能反應。幾年以後，在一個極偶然的機會，奚秋瀟讀到了恩格斯在《反杜林論》中的一段話：“人來源於動物界這一事實已經決定了人永遠不能擺脫獸性。所以問題永遠只在擺脫得多些或少些，在於獸性與人性程度的差異。”奚秋瀟將這段話扎紮實實地記了一輩子，在屢受磨難時他總要咀嚼一番。在自己身陷囹圄之後，他更是玩味再三。

舒招娣為了讓兒子儘早離開農場準備提前退休了，奚秋瀟考慮再三決定離開農場頂替母親回東昱工廠工作。在東昱辦好了相關手續後，奚秋瀟回農場辦理戶口遷移手續。

奚秋瀟是下午到的連隊，他先去向王間益作了匯報，王間益顯得平靜冷淡：“早就聽說你想離開農場，我還以為你會參加高考考出去，原來是頂替你媽媽。”王間益的話語調平緩卻尖銳犀利直捅奚秋瀟的軟肋。經高考離開農場的人都備受尊敬，他們是憑本事離開農場的。頂替回東昱的人則是考不上大學或是不敢靠大學的，只能靠父母提前退休政策陽光普照才離開農場的，絲毫不值得炫耀。

奚秋瀟心裡是有些委屈的，他雖然覺得自己同王間益是兩路人，共同語言不多，進農場後也一直沒有在他直接領導下工作，但又一直對他彬彬有禮敬而遠之，但王間益很不適應奚秋瀟的態度，他認為這是對他的輕視甚至是蔑視，在骨子裡他不能容忍任何他認為是無視他存在的人和事。奚秋瀟在很短時間裡當選連隊共青團總支書記，王間益知道奚秋瀟不會為此感激他而只會感激老丁邵奮霖，他也就不再把奚秋瀟視作自家人的候選人；奚秋瀟接替鄭溫樺的民兵治保工作之後，民兵治保工作也由王間益分管改為邵奮霖分管，王間益將此視為奚秋瀟對他勢力範圍的蠶食，他就正式將奚秋瀟劃入老丁邵奮霖的陣營；在老丁邵奮霖的指導下，奚秋瀟對各排民兵治保骨幹作了一些調整，王間益將此視為對他權威的挑戰、對他勢力範圍的侵犯，於是最終將奚秋瀟列為政治對手。對這一切，單純的奚秋瀟根本不會想到，只是老練的老丁不知有沒有替奚秋瀟想過，事實上至少是從未提醒過奚秋瀟，相對老練的邵奮霖也沒有對奚秋瀟作過任何哪怕是暗示的提醒。奚秋瀟就這樣稀里糊塗地成了領導的對手，身不由己地被捲入了這場政治遊戲，這就註定了他作為犧牲品的可悲命運。奚秋瀟只好如實相告：“我的數學基礎不太好，怕高考考不上。”王間益沒有就此放過奚秋瀟：“是嘛，有人還說奚秋瀟不想參加高考，參加的話是能考上的，看來你是真考不上。”奚秋瀟覺得再和他談下去聽到的可能都是冷嘲熱諷想儘快地離開他：“王連長，感謝你這幾年對我的幫助…”王間益毫不客氣地打斷了奚秋瀟的話：“你不必說這話，我沒幫過你什麼，你也不到我這兒來，我也不知怎麼幫你，反正有人幫你了。”奚秋瀟已經想不出還能作哪些回答。王間益接着說：“回到東昱也不會一帆風順的，自己各方面還是要撿點撿點。”奚秋瀟覺得從王間益口中聽到的“撿點”這個詞特別刺耳頓生疑竇，幾年後果然從工廠一個領導口中再次聽到了“撿點”這個詞。奚秋瀟從王間益房間出來時心情很有些灰暗很有些沮喪。

農場的夥伴們則對奚秋瀟熱情有加，依依惜別，幫他做完了可以做的一切。晚上在食堂買飯時，食堂供應的是鹹肉，他得到了滿滿一大碗，吃到第二天走還未吃完，奚秋瀟深深知道夥伴們在以各種方式與他告別。湊巧地是那天晚上輪到七連放電影《英雄兒女》，這部電影也是奚秋瀟百看不厭的，他特別仰慕影片主人公王文清的氣質，後來知道王文清形象被認為是中國電影最精彩的老幹部形象之一，還知道王文清的扮演者田方本身就是個老革命老幹部，也是資深的電影表演藝術家，他又是著名電影演員於藍的丈夫、中國第五代電影導演領軍者之一田壯壯的父親，真是滿門藝術家啊。

晚上看電影時，奚秋瀟看到諶靜雨姐妹就坐在他的前排，她倆落座時看到了奚秋瀟微微一愣，諶靜雨毫無表情地迅速低下了頭，諶靜雯只是勉強地笑了笑。看電影過程中，姐妹倆始終沒回頭同奚秋瀟說一句話，電影一半還沒放到，諶靜雨便離開了，看着這個熟悉的身影漸漸消失，奚秋瀟的心中潮起陣陣酸澀。

電影放完以後，奚秋瀟回到宿舍有些神不守舍坐立不安，他非常想到諶靜雨那兒去告別，想想她的態度冷淡又缺乏勇氣，他好不容易鼓足勇氣兩次到了諶靜雨的門口，踟躕再三，還是打了退堂鼓。他踱步回到自己宿舍門口時，遇見了浦月芳。浦月芳告訴他：“我已經來過一次，你不在，到靜雨那兒去了？”奚秋瀟遲疑着：“沒有，你還好嗎？”“沒什麼好，也沒什麼不好，現在大家都想方設法早點離開這地方，你是先走一步了，恭喜你！”奚秋瀟苦笑着說：“有什麼可恭喜的，是頂替呀。”浦月芳卻不以為然：“頂替怎麼了，先離開農場再說。奚秋瀟，我真要好好感謝你，為了所有的事！你一定要好好保重。”奚秋瀟有些動情了：“你也保重！”浦月芳欲言又止，她轉身走了幾步，又迴轉身來：“奚秋瀟，我要是你，就到諶靜雨那兒去一下，這有什麼？只是——道個別！畢竟是——戀愛過一場！好合好散！只是別忘了你經常對我們講的，你一直很欣賞的那句話‘古之君子，交絕不出惡聲。’”奚秋瀟點了點頭：“謝謝你，浦月芳！”

同浦月芳道別後，奚秋瀟向諶靜雨宿舍走去，他第一次沒在乎別人，也沒在乎這麼晚了，果斷地敲開了諶靜雨的門。諶靜雨姐妹的宿舍里，只要諶靜雯在，都是她去開的門。這次聽見敲門聲，姐妹倆同時感到這麼晚了只能是奚秋瀟，不可能是別人。諶靜雨用手示意自己去開門，門開了，在昏暗的燈光下，奚秋瀟看到的諶靜雨面無表情，走進屋內見到的諶靜雨甚至還有些蒼老。奚秋瀟：“我來是向你們告別的，明天早上我就離開農場了。”諶靜雨輕輕地說：“我知道了，祝賀你能離開這兒。”諶靜雯站起身來：“再見了，奚秋瀟！”說着就往外走，被諶靜雨叫住了：“靜雯，這麼晚了，別出去了！”諶靜雯無奈地停住了腳步，她的身體僵持在了門口。奚秋瀟霎時覺得自己再站在這裡已經多餘了，顯然現在該走的是他自己，他能預感到他同諶靜雨不太可能舊情復燃了，但無論如何沒有預計到，他倆儘管短暫但很濃烈的初戀活劇，竟會在如此冷漠中這樣無情地落幕，他無限傷感地留下了一句話：“那麼我回去了，我們再見吧！”奚秋瀟看見諶靜雨低着頭沒有正眼看他，他聽到了久違了的諶靜雨的聲音，只是今天這個聲音不像是從她嘴裡發出來的，而是從她身體很深很深的部位發出來的，每個字音都帶着顫抖，聽來有一種透心的淒婉：“今後你自己要好好保重！”

奚秋瀟怏怏不樂地離開了諶靜雨的宿舍，無奈地送走了一段難忘的變異的青春歲月。

諶靜雨的宿舍里，諶靜雯在關門時埋怨姐姐：“姐，你對奚秋瀟太冷漠了，他看上去挺傷心的。”當她回過頭來時見到的姐姐已是滿面淚水了，諶靜雨聲淚俱下地告訴妹妹：“靜雯，你不知道啊！我就是怕見他，更怕他要求我別離開他。可我又特別想見到他，更希望他抱着我，要求我別離開他，我會真的答應他，不離開他的，因為我已經沒有勇氣沒有力量再拒絕他了！可再想想，我還能接受他嗎？他要是知道了一切之後，還能接受我嗎？想想以後，我們又會怎樣呢？你說我能怎麼辦呢？我該怎麼辦呢？”諶靜雯雖然無法完全理解姐姐面臨的愛情困境，但她切切實實地感受到了姐姐這段時間對奚秋瀟的夢斷魂勞寢食不安，她心疼地抱着姐姐陪她掉淚。

第二天一大早，奚秋瀟悄然地走到了臨海的那片他與諶靜雨盟誓的棉田，他久久地佇立在那裡，任憑凜冽寒風地猛烈抽打，直到身心寒透…

這天諶靜雨同樣起得很早，諶靜雯總覺得姐姐整個晚上焦灼不安，早晨起床後，又在不斷在看着手錶，突然她像是下了決心，打電話叫上了食堂的拖拉機手，讓他載她出去辦事兒，拖拉機直接開向公共汽車站。拖拉機開到車站時，諶靜雨看見一輛汽車剛剛駛出車站，站台上已空無一人，諶靜雨一個人在空蕩蕩的車站站着，聽任刺骨的寒風肆意拍打，她一動不動地目送着載有奚秋瀟的公交汽車漸漸遠去，直至消失在她的視線中…

諶靜雨回到連隊就徑自走向臨海的那片棉田，她找到了她同奚秋瀟定情盟誓的地方蹲了下去，許久才緩緩地站起身：“奚秋瀟啊，如果有情人之間真有感應的話，你應該會知道今天我到車站送你了。我現在正在我們倆心中的伊甸園，你也一定能聽見我在這裡講的每一句話：我知道我已經沒有資格要求你以後還會一直記得那一天，但我向你保證，我一定會永遠記得那一天！因為那一天是我有生以來最最幸福的，這就足夠了！我也沒有資格要求你在心中保留我的位置，但我一定會在內心深處一直保留你的位置，永遠保留我們之間的所有美好記憶，可以常常回味那些短暫而美麗又永恆的時光…”

從人的生物意義而言，人的青春歲月是最有活力最富健康美的；從人生的完整性而言，人的青春歲月中，因為有初戀的滋潤，會更加絢麗多姿詩情畫意，所以，幾乎所有的人都會留下青春的難忘記憶。奚秋瀟和他同時代人的青春是變異的，這種變異主要是當時社會環境壓迫的結果，也帶有他們各自經歷和性格的印記。情感變異成了交易、熱情變異成了冷漠、奔放變異成了壓抑、永恆變異成了瞬間、戀愛變異成了政治。這種變異的力量在特定因素的作用下還是非常強大的，遠非個人的主觀意志堅強毅力所能戰勝和改變的，這種青春的變異在奚秋瀟那一代人心中留下了一道道永不磨滅的印痕…