經過幾個月的冷戰之後，陳曉鳳對金孝義終於攤牌了：離婚吧！金孝義再三追問，她為什麼要同仇旭這麼做？陳曉鳳的回答是：“我自己都不明白，你問得明白嗎？離婚後就什麼都明白了！”當時的家庭夫妻共有財產少得可以忽略不計，陳曉鳳就問了一句：“女兒怎麼辦？”金孝義表示：“女兒當然歸我，你每月付贍養費，直到她結婚成家”陳曉鳳雖然心裡捨不得女兒，但自己理虧在先，便不得不接受：“贍養費沒有問題，但你要保證好好待她，如果你再婚，就讓女兒回到我身邊。”金孝義頂了她一句：“女兒跟了你之後你再婚呢？”陳曉鳳想了想：“那我們訂個君子協定，女兒原則上歸沒有再婚的一方，如果都再婚了，由女兒決定跟誰。”
陳曉鳳就這樣淨身出戶回了娘家，不久她就向鴻雁廠提出辭職，她是把辭職報告通過奚秋瀟交上去的。奚秋瀟原本對陳曉鳳的印象不怎麼樣，她說話比較直，在工作安排時也會當面頂撞奚秋瀟，常常使奚秋瀟下不來台，但隨着接觸時間增多，奚秋瀟發現陳曉鳳是一個有話當面說，說過就結束的人，她同仇旭的關係當時在鴻雁廠傳得沸沸揚揚，奚秋瀟對此是很不屑的，也感到難以理解。奚秋瀟接過辭職報告抬頭望着陳曉鳳，不解地問道：“你這樣做值得嗎？”陳曉鳳竟然笑了而且笑得有點燦爛：“我也一直在問自己值得嗎？儘管我還沒有完全想明白，我現在已經想明白的是：我要為自己活着了！過去我是為父母活着、為丈夫女兒活着、為領導活着，做什麼不做什麼都要看他們的臉色，今後不用了。我做過的事情享受了，也付出代價了，關鍵是我終於醒過來了…”“我終於醒過來了！”奚秋瀟反反覆覆地玩味着陳曉鳳的這句話，真不能小視這個只有中國大陸文革時期高中文化程度的裁剪工，她卻能用通俗的語言揭示出玄奧的哲學命題——睡着還是醒着？莎士比亞通過哈姆雷特之口也提出過一個問題——生存還是毀滅？奚秋瀟想來想去覺得，這兩個問題有異曲同工殊途同歸之妙。
陳曉鳳辭職不久就從娘家搬出來，租房開了個裁縫鋪，由於裁剪手藝精湛，縫製質量上乘，服務態度良好，顧客口口相傳近悅遠來，生意一直紅紅火火。陳曉鳳是在鴻雁廠的冷言冷語鄙夷唾棄中，不得不捨棄這個鐵飯碗的，卻不料歪打正着，由於“祖師爺賞飯”，她憑藉着自己的手藝和誠信捧回來一個金娃娃，她一不小心成了東昱省會最早一批成功脫貧致富的個體戶，令她的前夫和她鴻雁廠的同事艷羨不已也嫉妒不已。
由於仇旭在她懷孕流產期間對她的冷漠無情退避三舍，陳曉鳳拒絕了仇旭的繼續求歡，更拒絕了他的求婚。金孝義在離婚後不久就後悔不已曾多次提出復婚，令刀子嘴豆腐心的陳曉鳳着實地為難了一陣，她有時也回家，有幾次也經不住金孝義的再三懇求，以前妻的身份盡一下妻子的義務，可惜怎麼也回不到過去了，陳曉鳳猶豫再三，還是拒絕了金孝義的復婚要求。陳曉鳳的女兒在很長一段時間沒有原諒和接受母親，但還是得到了母親給予的儘可能多的母愛。
然而，父母離婚對年幼孩子的傷害是畢竟是巨大的。陳曉鳳與當時所有的獨生子女母親一樣，對自己的女兒金薏是百般溺愛的，秋冬季節，難得吃一次螃蟹，陳曉鳳都會不厭其煩地從螃蟹中剔出蟹肉，金薏小時候吃的螃蟹都是純蟹肉，以至於金薏長大以後，一直無緣獨立品嘗螃蟹；夏天吃西瓜，為了防止女兒囫圇吞棗，陳曉鳳都事先把西瓜籽全部去掉以後，才放心地讓女兒吃，以至於金薏長大以後，只會吃無籽西瓜。
金薏下午放學後以及寒暑假經常一個人在家的情景，終於被一個夫妻長期分居兩地的男鄰居注意到了，他費盡心思接近金薏，以各種小恩小惠誘惑她去他家做作業玩耍吃零食吃飯，金孝義見女兒沒有野在外面，而是在鄰居家中，反而非常放心，遇到這個鄰居時還經常向他道謝。金薏簡直就是一個小陳曉鳳，男鄰居一直暗中喜歡這個漂亮小姑娘，從對她摸一把掐一把到摟摟抱抱，逐步發展到猥褻她。期間，見金薏流露反感或稍有不從時，那個男人沒有急於求成，而是假裝生氣故意冷落金薏，幾天緊閉家門，即使金薏去了他家，他也是愛理不理，坐得遠遠的。母親同徒弟的風流韻事，鄰居對母親的指指戳戳，父母的冷戰離異，金薏對此雖然還一知半解，但對母親地憎惡、母愛地缺失、父愛的粗疏，這三方面疊加成了金薏特有的孤寂。這個叔叔似乎就是為消除她的孤寂，適時出現的。這段時間，這個叔叔給了她很多的慰藉，陪她做作業、陪她玩、買各種零食給她吃，她真怕以後會失去他，她決定要讓叔叔高興。這天，她鼓足勇氣敲開了鄰居的門，見他只穿了一條三角褲，金薏並不是第一次看見他穿三角褲，她還是愣了愣，迴轉身想離開，卻被鄰居一把拉了進去，門關上後，他把金薏拉到電扇前：“你要做作業就做作業，要玩就玩，要看電視就看電視，我剛洗完澡，躺一會兒。”說完就躺在了自己床上，不再理會金薏了，金薏知道他還在生自己的氣，便走到他床邊喃喃地說道：“叔，我認錯了，還不行嗎？你這樣不理我，我難受死了！”男鄰居仍然閉着眼睛，假裝睡覺。金薏窘迫地站在那裡不知如何是好：“要不，我回去了…”男鄰居還是沒搭理她，金薏只得迴轉身走向門口，由於門上了保險，她一時沒有打開門，迴轉身時，嚇了一跳，叔叔竟站在她身後，金薏一驚沒站穩，倒在了男鄰居身上，男鄰居順勢抱起了金薏：“真知道自己錯了？”“嗯！”金薏的頭埋在了男鄰居的胸膛。這一次，金薏被他脫得一絲不掛，他自己也脫下了三角褲，一個不到十歲的全裸幼女被一個五大三粗的全裸中年男人緊緊摟抱着，金薏驚嚇得流出了淚水，男鄰居興奮地全身顫抖，他膽大妄為地手把手教她怎樣幫助他釋放…
事後，男鄰居膽顫心驚地度過了幾天，見金薏沒有告發，他懸着的心總算是放了下來，他覺得可以將他和金薏的這種行為適當地固定下來了，在他的精心策劃下，隔三岔五，他就會和金薏重複一次…小姑娘的年幼無知半推半就，終於釀成了大禍，在金薏十周歲生日那天一清早，金孝義剛離開家，男鄰居就以半個當時還算稀缺的無籽西瓜為誘餌，將金薏騙到了家中，金薏剛吃完了西瓜，就被男鄰居抱上了床，金薏還以為就是重複兩人多次做過的動作，便沒有過多在意，男鄰居緊緊地抱着她，深深地吻着她全身，和她長時間接吻，直到金薏喘不過氣來，才不得不停了下來，他看到正在喘息的小姑娘，柔聲地說道：“金薏，你十歲了，快兩年了，叔叔看着你的身體漸漸發育，叔叔越來越離不開你的身體了，再過幾年，你和叔叔結婚吧！結婚了，我們就可以一直這樣了。”金薏睜開眼睛，疑惑地問道：“你和嬸嬸沒離婚，我怎麼和你結婚啊？”“那叔叔要是離婚了呢？你喜歡一直和叔叔這樣嗎？”“嗯！”金薏糊裡糊塗嗲聲嗲氣地回了一聲，男鄰居看着懷中稚嫩的正在發育的女性肉體，忽然獸性大發：“叔叔，今天給你一個生日禮物，今天…我們…提前新婚…”他露出了從未有過的粗魯猙獰…
金薏尚未發育成熟的身體根本承受不了他長時間的獸慾發泄，直到傍晚，金孝義下班前，金薏才被放回家來，男人的甜言蜜語百般撫愛雖然一時迷惑了金薏，但金孝義陳曉鳳還是同時發現了女兒神情身體的異樣，經再三追問，才得知真相。男鄰居因強姦罪受到了法律的嚴厲制裁，但留給金薏稚嫩身體和幼小心靈的嚴重創傷卻久久未能癒合，她很長一段時期對男人、對男女性事有着條件反射似的巨大恐懼和深深厭惡。
女兒受辱事件也在陳曉鳳心裡留下了難以癒合的傷痛，她一直以各種方式給女兒補償。可是，若干年以後，金薏的所作所為卻真正讓陳曉鳳深感自愧不如痛不欲生了，她為女兒作出的奉獻用忍辱負重無地自容來形容毫不為過。
奚秋瀟在以後的歲月里斷斷續續地聽說了陳曉鳳和她女兒的一些故事，驀然想到了那盒錄像帶。這盤粗製濫造的將人類的動物原始本能暴露無遺的錄像帶，竟會發生如此神奇的輻射擴散效應，令人痛惜地拆散了一個家庭，竟又奇蹟般成就了一個果斷辭舊迎新的醒着的自食其力自得其樂的女性。中國兩千多年前就有性善性惡的爭論，就有“食色，性也”的認識，奚秋瀟想到了兩個字：還原！如果說從神性到人性，是一種進化是一種還原，是歷史的巨大進步！那麼從人性到獸性，就是一種退化是一種蛻變，是歷史的巨大的可怕的倒退！
最近一段時間，溫寅運一直在伺機從各種蛛絲馬跡中，探尋蘇喜墾和鍾欣馳關係的真相，從而完善豐富他心中的良策。那天鍾欣馳從蘇喜墾辦公室出來後臉色難看，又直接去了醫務室，這是為什麼？謎團可能就在小徐那裡。溫寅運知道鍾欣馳過去同小徐關係比較好，可是性愛關係應該是非傳遞性的呀，鍾欣馳會告訴小徐嗎？絕不可能，只有一種可能，鍾欣馳有求於小徐，現在鍾欣馳有求於小徐的最大可能就是他預計中的那種事。
溫寅運早就推測出，醫務室負責人這個好差事之所以能落到小徐身上，一定是因為這個女人同蘇喜墾有着直接間接的關係，所以作為醫務室直接領導——廠常日班黨支部書記，他一直比較照顧她，她的入黨也是他親自關照的，只是因為拿不準小徐到底是蘇喜墾的直接關係還是間接關係，他刻意與小徐維持着若即若離的關係：非常客氣但不親近、適時照顧又刻意迴避。但現在情況有本質的不同了，一是自己已經是黨委委員，進入了廠的核心層，從年齡上具有後發優勢；二是小徐可能掌握着解開鍾欣馳蘇喜墾那天晚上謎團的密碼。溫寅運覺得他與小徐的關係可以而且應該適時地有所改變。他拿起了桌上的電話：“小徐嗎？溫寅運，醫務室沒人時，你來個電話，我去量個血壓。噢，不，還是到醫務室去吧。嗯，沒什麼，一會兒見。”
