奚秋瀟加入中國共產黨之後第一次參加了整黨。中國共產黨的整黨整風是對自己成員思想教育和組織純潔的主要載體和工具，自著名的延安整風之後，中共一直篤信這種載體工具的神力。這次整黨是自中共宣布結束無產階級文化大革命之後，全黨範圍內開展的一次最全面最徹底的運動。它的基本背景是：文革後黨內外對被中共稱為“十年內亂”的文革進行了反思，反思一經啟動就不以人（哪怕是掌握最高權力者）的主觀意志為轉移，人們發現文革中的很多東西不是從文革肇始的，於是將反思上溯至文革前中華人民共和國建立後的17年，又發現這17年裡發生的很多東西又濫觴於更早的政治經濟文化綜合因素和傳統現實交織因素，人們開始懷疑他們過去所聽到的所看到的是不是事物的本真？他們今後該怎樣甄別他們所聽到的所看到的？同在一個地球上中國大陸為什麼會落後那麼一大截？人類社會真正的正確的發展規律是什麼？人類社會最能夠給人類真正帶來福祉的發展模式發展方向究竟在哪兒？究竟是什麼？這些問號既可能有助於中國大陸人民的覺醒，但也會觸動一些極為敏感的神經，會挑戰一些神聖的經典，所有這些，可能無助於中共內部的思想統一，整黨就是要在四項基本原則（馬克思列寧主義毛澤東思想為指導﹑人民民主專政即無產階級專政﹑中國共產黨領導﹑堅持走社會主義道路）基礎上統一全黨的思想。可問題的全部關鍵在於不同人(軍事集團里戰爭狀態下特定的人應另當別論)的思想能不能統一？該不該統一？中國大陸1966年前已經開始盛行的口號：讀毛主席的書﹑聽毛主席的話﹑照毛主席的指示辦事﹑做毛主席的好學生，就是一種要求思想統一的努力，其結果已經和正在接受歷史無情地檢驗。強制統一的結果只能是精心造假統一信息，所有的信息都是經過嚴格過濾篩選的，也就是公眾能了解到的所有信息都是能公開的信息和想讓公眾了解的信息，說假話是安全的，說真話是有麻煩的甚至是有罪的。中國改革開放前的社會環境只能逼迫引誘人們口是心非陽奉陰違。蘇聯解體前後，俄羅斯民間廣泛流傳着著名作家索爾仁尼琴的一段話：我們知道他們在說謊；他們也知道他們在說謊；他們知道我們知道他們在說謊，我們也知道他們知道我們知道他們在說謊，但是他們依然在說謊。中國改革開放前，在相當多的方面，有相當大的範圍和蘇聯有相當驚人的相似。蘇聯地解體、一個社會主義超級大國（中共曾稱之為社會帝國主義）的分崩離析震驚了全世界，據說俄羅斯一位強勢領導人說過一句話：對蘇聯解體無動於衷是沒有心肝，想恢復甦聯是沒有腦子。這句話很可能是那一代蘇聯人俄羅斯人中智者的集體覺悟。
19世紀30年代，法國作家維克多·雨果和安德烈·紀德先後訪問了蘇聯，紀德寫的《訪蘇歸來》，因揭開了蘇聯當時體制的種種深層次的問題，而受到社會主義陣營的圍剿並被迫中斷了與法國共產黨的聯繫，雨果寫的《莫斯科遊記》則老於世故地表示要塵封於世50年，紀德由此發出了一段痛心疾首的話：你們遲早會睜開眼睛的，你們將不得不睜開眼睛。那時你們會捫心自問，你們這些老實人，怎麼會長久地閉着眼睛不看事實呢？我傷心的是，在生命結束之前，能一直偉大到底的人實在是太少了。美國經濟史學家蘭德斯在 《國富國窮》中有一個深刻的論斷：歷史憎惡跳躍，大的變化和經濟革命都不是突然來臨的，它們必定是經過了周全的和長期的準備。近70年後，經過周全的和長期的準備後，蘇聯的國家被俄羅斯聯邦所替代，蘇聯的國土被前15個加盟共和國所分割，世界第一個社會主義國家緩緩地降下了寓示工農當家的斧子鐮刀國旗。這次整黨距蘇聯解體僅僅只有幾年時間，歷史有時候真是連幾年的時間都等不起，奚秋瀟經歷的這次整黨見證了那個年代大部分人的認識水平。
溫寅運代表廠黨委作了整黨的動員，詳細論證了上級要求的整黨主題：全體共產黨員必須在任何時候任何情況下自覺地同黨中央保持思想上行動上的高度統一。蘇喜墾在會上要求全廠共產黨員認真參加整黨，高標準地接受一次馬列主義毛澤東思想的深刻教育。
杲維幀是在大學入的黨，為了加強廠管理部室與生產車間的深度交流，這次他和溫寅運鍾欣馳曹海霖奚秋瀟等分在一個小組。在第一次小組討論時，杲維幀年輕氣盛出語不凡：“我有點不明白，共產黨員任何時候任何情況下都同黨中央保持思想上行動上高度一致，那十年內亂怎麼結束得了呢？”“小杲你的這個思想不對，黨中央不是結束十年內亂了嗎？”“對啊，黨員只要聽黨中央的就可以了。”“小杲你這話什麼意思，是不是因為黨中央可能有錯誤，就可以不聽黨中央的？”一些老黨員特別是老工人黨員對杲維幀提出了尖銳的批評。曹海霖見狀趕緊說：“老師傅們別激動，黨員在黨的會議上可以暢所欲言，小杲他不是那個意思，可能表達不夠準確。”杲維幀對這些人的上綱上線十分反感：“曹師傅，我就是那個意思，如果都保持一致了，那還會有人來糾正黨中央的錯誤嗎？，如果說，與黨中央保持一致是科學的命題，那必須至少有一個前提，那就是黨中央始終是正確的，而我們看到的事實是，黨中央並不是一貫正確的，《關於建國以來若干歷史問題的決議》裡清晰地羅列了建國以後黨中央的一系列錯誤決策，我們現在全面否定‘十年內亂’，這‘十年內亂’難道不是以毛主席為首的黨中央決策的，而是‘四人幫’一夥背着黨中央另搞一套的？如果我們無法確定黨中央永遠是正確的，那保持一致的結論在邏輯上就是錯誤的，在政治上至少不能說是科學的。”在杲維幀慷慨陳詞時，鍾欣馳替他暗暗着急，她雙眼緊盯着杲維幀，希望他能看到自己臉色，可鍾欣馳曾反覆告誡他，在廠里千萬別老是盯着她看，杲維幀已經漸漸被她馴化了，在廠里會下意識地避開同鍾欣馳目光的相遇，今天他的目光就從未注意到鍾欣馳焦急的神色。小組會上出現了難堪的冷場。
奚秋瀟按捺不住發言了：“我也同意小杲的觀點，不能簡單說共產黨員同黨中央保持一致就一定是錯的，可我覺得我們對保持一致的理解是有些形而上學的。我們黨不是認為毛澤東思想是黨集體智慧的結晶，毛澤東晚年錯誤不應該歸入毛澤東思想嗎？所以，我們黨員只能同黨中央科學的決策正確的決策保持一致！這是其一；其二是，實踐是檢驗真理的唯一標準，任何決策任何論點是不是真理，必須經過實踐長期地反覆地檢驗，為什麼不能允許鼓勵廣大黨員用自己的思想獨立思考，在實踐中幫助黨完善決策豐富決策呢？所以，從黨的紀律和黨的組織統一而言，黨員在行動上與黨中央保持一致還可以理解，思想上保持一致就很難理解了。諾貝爾獎獲得者為什麼大多數都上了年紀，主要是因為他們的科研成果特別是創新發明都要被長時間反覆論證；其三是，我認為任何真理都不能被放大，都受到時間空間的限制…”溫寅運不耐煩地打斷了奚秋瀟：“奚秋瀟你當老師倒挺合適的，講那麼遠幹什麼？簡單說你的觀點是什麼？”奚秋瀟內心對溫寅運有點不屑，他沒有直接回答他：“我們共產黨今後還會不會犯錯誤呢？如果犯了錯誤，我們所有黨員都還虔誠地保持一致，那不是在推波助瀾放大錯誤嗎？是不是我們黨將來如果犯了錯誤，我們這些共產黨員只能等待黨中央自己來改正錯誤呢？這樣做是真正對黨負責嗎？離開了特定的時間空間，一味地強調保持一致只能有一個而且必須有一個前提——黨中央是永遠不會犯錯誤的！那麼，這個前提到底是一個真前提呢？還是一個偽前提呢？”溫寅運有點察覺奚秋瀟的不屑，立即尖刻地反擊道：“這算不算是對現在黨中央的一種不信任呢？”奚秋瀟奮起自衛：“現在黨中央和黨中央是兩個不同的概念，不能混淆。”奚秋正在參加自學考試，第一次《形式邏輯》課程考試沒有及格，現在正在努力學習，爭取通過第二次考試，所有對概念非常敏感。溫寅運也不示弱：“黨員學習不要咬文嚼字，更不要賣弄知識。”奚秋瀟剛想繼續反擊，被鍾欣馳打斷了話：“行了，奚秋瀟，都這麼嚴肅，還怎麼發言討論啊，我覺得曹書記說得對，黨員在黨的會議上可以知無不言言無不盡，奚秋瀟杲維幀都比較年輕思想活躍，表達也比較原始，但說明他們在思考，總比照本宣科人云亦云要強得多。”奚秋瀟對鍾欣馳“表達原始”的說法感到很新鮮別致，沒說思想原始而是表達原始。原始就是本色，而本色大都比較粗糙，但都無限逼近於——真；美輪美奐的東西都比較精緻，但可能都無限接近於——假。而人們為什麼會那麼鍾愛假的東西？有些人又為什麼那麼懼怕真的東西呢？鍾欣馳沒說思想原始，而僅說表達原始，是想儘可能地保護杲維幀奚秋瀟。奚秋瀟由此對鍾欣馳的為人和水平有了新的認識，他這個人從不對比他職務高的人低頭，但他從來對水平比他高的人俯首。
奚秋瀟和杲維幀在黨員討論會上的“奇談怪論”很快被匯報到廠黨委，溫寅運和曹海霖受黨委委託分別找杲維幀奚秋瀟談了話。杲維幀得到的警告是：別自以為是，這樣會耽誤了自己的前途；奚秋瀟得到的警告是：趕快閉上嘴，現在用一句懸崖勒馬並不過分。心裡想的，並不能都在會議上說出來，即使在黨的會議上發言，也必須注意分寸。不要總以為只有自己站得高看的遠，其他人未必沒有看到這些，為何只有你和小杲說了出來，好好想想這是為什麼？
曹海霖與奚秋瀟的這次談話既義正詞嚴又推心置腹，給奚秋瀟留下了極為深刻的印象，他感到了在黨的會議上也有禍從口出的現實危險，他對他一向熱衷的中國政治感到困惑了、他對自己朝思暮想加入的中國共產黨組織感到迷惘了…
