索菲亞和溫寅運的談判已經有幾個來回了，各自都在試探着對方的底線，各自都在挑戰着對方的心理承受能力，各自都承受着上司的巨大壓力。兩人已經有兩個多星期沒見面了，也沒有約定下次談判的時間地點，誰先主動提出談判，誰在心理上就輸了一局。
溫寅運剛剛受到了領導的嚴厲批評，他又不想輕易主動地約索菲亞，在辦公室里焦躁地踱來踱去，他忽然想到了奚秋瀟，他找到了總裁辦主任，要來了奚秋瀟的電話號碼，打過去對方回答奚秋瀟正在上課，溫寅運只能耐心地等待，等到中午奚秋瀟的電話終於來了，溫寅運也是用許遙用過的一招對付奚秋瀟，即以林蓁蓁作為人質，逼奚秋瀟就範，奚秋瀟極力忍住內心的憤怒，林蓁蓁還在人屋檐下，他奚秋瀟怎敢不低頭？他不由得想起意大利著名電影導演貝爾納多·貝托魯齊曾經說過的一句話——個人是歷史的人質。他用他的那部電影《末代皇帝》深刻地詮釋了這句話。《末代皇帝》就是想通過生動展示中國末代皇帝溥儀的命運來告訴觀眾：即使貴為皇帝也只能是歷史的人質。影片中溥儀的家庭教師莊士敦說過一段話——皇帝從他登基那天起，就成為自己領地里的囚徒，在退位後仍是。但現在他長大了，他會問為什麼他是所有中國人中唯一一個不能踏出自家大門的人。我想皇帝是這個地球上最孤獨的男孩。連皇帝都尚且如此，奚秋瀟對自己被許遙和溫寅運連續要挾也就不足為奇了，但他對林蓁蓁被裹挾進來成為人質非常內疚和擔心。
奚秋瀟只能耐心地告訴溫寅運，自己同索菲亞僅僅是多年以前的中學同學，離開學校以後也沒什麼聯繫，更重要的是兩人之間沒有任何交情，我奚秋瀟的薄面在索菲亞的利益面前微不足道，再說索菲亞也是人在江湖身不由己，所以無論從哪個角度講，我都是心有餘而力不足。溫寅運問奚秋瀟，索菲亞是否同他談起過鴻雁集團，奚秋瀟如實回答隻字未提，溫寅運問他知不知道索菲亞最近上哪兒去了，在東昱還有沒有其他活動，奚秋瀟回答好像聽她提起過要到爺爺奶奶墓地祭掃。溫寅運在掛電話之前還不忘囑咐奚秋瀟有了索菲亞的任何信息迅速向他通報，因為鴻雁集團的興衰存亡也關乎着林蓁蓁的未來。
索菲亞確實是利用當下的一個空檔去爺爺奶奶墓地祭掃了，但更重要的是她在利用這一契機同溫寅運許遙打心理戰。她認為自己突然消失一段時間，會讓對手猝不及防而產生一些聯想，但消失的時間又不宜太長，幾天以後她又突然出現在鴻雁集團，交出了東亞公司的新方案並特意指出自己特地到位於日本東京的東亞公司總部作了匯報，這個方案就是公司上層的最新方案也是最大讓步了，如果鴻雁集團還是不能接受的話，那就只能有兩個結果了：要麼是她引咎辭職，要麼就是她尋找新的談判對手。溫寅運知道這是對手在公開逼宮，雖然來勢洶洶，其實說明對手的日子也不好過，重大轉機地出現也許就存在於再堅持一下的努力之中，他滿臉堆笑地接過了新方案表示會立即向上級匯報儘快給出答覆。
溫寅運在決定同索菲亞攤牌之前要拿到上級公司的尚方寶劍，他約見了國資委的黨委書記也是鴻雁集團股份的現任董事長老房。老房今年快到59歲了，在就任現職前是省紀委專職副書記，在東昱省市委市政府機關有一個不成文的慣例，一些重要的機關幹部在退休前都會被安排到比較好的企業兼任董事長黨委書記監事會主席，這樣就可以名正言順地拿到較高的年薪，據說這既是對忠誠又有政績的幹部的一種激勵，也是另一種形式的高薪養廉，省里有關部門的考慮是，到60歲，老房就卸任國資委黨委書記，專任骨幹企業的董事長，這樣可以一舉二得，既可以拿高薪，又可以晚幾年退休，等到退休前，有關部門會將他們這些人的人事關係轉回到機關，使他們接着享受公務員的遠高於企業退休幹部的退休待遇。鴻雁集團股份是老房兼任的幾個董事長中效益最差麻煩事最多的一個。
老房粗略看了看溫寅運遞給他的方案：“我現在說的只是個人不成熟的意見，你如果要我正式的意見，就要走公文流轉程序，要董事會意見我還要開董事會。我知道現在動遷，無論是自然人還是法人都有一整套政策，我知道你今天來是要我給你尚方寶劍，我這裡其實沒有什麼尚方寶劍，如果你一定要，那我就給你幾個口徑就算是尚方寶劍吧：第一，嚴格按現行政策規定辦，底線紅線黃線要看清楚，不得踩碰；第二，穩定壓倒一切，絕不能出現職工上訪，更不能出現群體性的職工上訪事件；第三，要與外方合作夥伴搞好關係，東亞公司對東昱省的改革開放貢獻很大，一直同東昱方方面面有着很好的合作關係，不要在你這裡出現不應有的磕磕碰碰。其他一切都全權委託你相機處置，當然你也一定懂得權力和責任相對稱的道理。這個方案也還給你，一定要呈送給董事會，就走流程正式呈報。”
溫寅運從領導辦公室出來時既一身輕鬆又忐忑不安：他感覺領導對他十分信任，充分授權給他，同時他的心裡也夾雜着一絲不安，他知道領導把方案還給他，也不同他談及具體事宜是有意不想趟這渾水，反正是國有資產，談判利益實現了最大化是他領導有方，談判結果對鴻雁不利是你溫寅運無能，流失的是國有資產與領導無涉，但要是出現群體性上訪那就會危及領導的位置。高明領導的所有選擇都是有相當餘地的，都是安全係數最高危險係數最低的，而我溫寅運的選擇餘地卻非常有限，利益係數同危險係數一樣高，成功係數同安全係數一樣低。但溫寅運也不是一個輕言放棄的人，蘇喜墾讓他失去了鴻雁集團上市的第一桶金，妻子的短視膽小和自己的猶豫彷徨又使他失去了東昱房地產暴漲的第二桶金，現在他把自己負責鴻雁集團整體動遷看成是第三桶也是最後一桶金，機不可失時不再來，當斷不斷反受其亂，必須勇往直前義無反顧。
溫寅運約索菲亞在她下榻賓館的咖啡廳見了面，索菲亞剛落座，溫寅運就開門見山地說：“向領導匯報過了，你們的方案不是不能接受，只是你知道我們的方方面面也需要一些滋潤，否則任何一條否定的理由都是冠冕堂皇的理由，都可以不費吹灰之力地把方案扼殺在搖籃里。”索菲亞深沉地一笑：“東亞公司與中國大陸做生意也不是一年兩年了，中國大陸的商界慣例我們也略有耳聞，只是不知溫那裡需要怎樣滋潤啊。”溫寅運在台上的餐巾紙盒裡抽出了一張紙，在紙上寫了一個數字，索菲亞瞟了一眼後，溫寅運就把紙撕得粉碎放進了自己的包里。索菲亞也抽出了一張紙在上面寫了一個數字，溫寅運瞄了一眼，又抽了一張紙寫了一個數字，給索菲亞看到後又撕掉了。索菲亞微笑地說了一句：“溫廠長，一塊撕不是更省事兒嗎？”溫寅運微笑不語。索菲亞又寫了一個數字：“一口價！”溫寅運掃了一眼：“也不是不可以，能不能到您樓上的房間裡繼續談。”
索菲亞從沒想到溫寅運會提出這樣的要求，把臉轉向窗外，她看見賓館有的園丁正在修理灌木花卉，剪去的殘枝敗葉順從地灑落一地；有的園丁正在除草，割去的雜草乖乖地吹散在兩旁。索菲亞回過頭來看見溫寅運正盯着自己：“您真覺得有必要上去談？”溫寅運沒有回話繼續盯着索菲亞，索菲亞又在一張紙上寫了兩個數字給溫寅運看了看，溫寅運的臉上寫滿了驚訝，因為他看懂了，索菲亞不僅大大縮小了給溫寅運的賄賂數字，還改動了合同中的動遷基價，索菲亞把所有她寫過數字的紙裝進手包：“溫總，再好好算算吧，我先走一步了。”說完就起身離開了咖啡廳，撇下了正在緊張盤算的溫寅運。
溫寅運從一見到索菲亞時起就被她的氣質迷住了，溫寅運認為他認識的所有女人，在索菲亞面前都黯然失色，索菲亞身上集中了溫寅運對美麗性感女人的所有想象，更主要的是溫寅運要滿足自己對頤指氣使高不可攀的索菲亞的征服欲虛榮心，肆意玩弄過外方的商界精英性感尤物，自己的人生就有了別樣的風采，他的腦子裡交替出現索菲亞寫出的最後那個數字和索菲亞洗盡鉛華後的素顏、褪盡包裝後的裸體，被索菲亞無情減去的那些數字開始是無限地大於，後來是漸漸地接近，再後來是等於最後是無限小於索菲亞的肉體。溫寅運果斷決定接受索菲亞的條件，他給索菲亞打了電話只說了五個字：“我決定上來！”
索菲亞對溫寅運幾乎沒什麼好感，她不喜歡白白淨淨的男人，她更不喜歡溫寅運的陰柔，對溫寅運眼神里無意中流露出來的淫邪，她僅僅是一笑了之。今天溫寅運直白提出的這個要求，使她大感意外又深深嘆服，中國大陸一些權勢者的膽大妄為厚顏無恥使她大開眼界，她不願用癩蛤蟆想吃天鵝肉之類的俗套來傷害溫寅運的自尊心，畢竟還要他們合作下去，於是就隨手寫了一個數字，希望能像諸葛亮空城計嚇退司馬懿一樣，以溫寅運不能接受不敢接受無權接受的低得驚人的數字嚇退溫寅運，但更令索菲亞意外和嘆服的事情發生了，溫寅運竟然接受了這個數字。索菲亞作為東亞投資有限公司董事局代表，她同董事會簽過一份合同和一個備忘錄，在備忘錄里詳細規定了在董事局授權的基準動遷價上降低動遷價的提成比例，如果溫寅運接受這個動遷價，索菲亞就會得到天文數字般的提成獎勵，這對索菲亞具有極大的誘惑力，在這個誘惑面前，索菲亞認為溫寅運肯定不再是那個最令她噁心的男人，索菲亞決定犧牲她已經不再金貴的身體同溫寅運作一次極富刺激的交易。索菲亞答應了溫寅運的要求，在溫寅運進房間的第一時間裡說了一句話：“溫廠長，這可是一次性的。一個小時後，我有一個不可遲到的商務活動，您的時間夠嗎？”溫寅運的回答是：“都是中國人為什麼不能含蓄一點呢？”溫寅運在索菲亞擬定的合同上利索地簽下了自己的名字，也利利索索實實在在徹徹底底完完全全地把自己的靈魂抵押給了魔鬼。溫寅運拿出自己的手機也向索菲亞要手機：“為了專心致志不受干擾。”索菲亞淡淡一笑把手機給他，心想：你這個自以為聰明的笨蛋，我要是想做一點手腳，那還不是易如反掌。溫寅運將兩個手機放在了冰箱裡，自以為萬事大吉萬無一失了，就迫不及待地撲向索菲亞…
