余雯茜對任何人說話都不會直截了當，都是轉彎抹角的，有時還要雲裡霧裡繞上一大圈。比如她想要這個女兒陪她上街，她就會說你姐姐或你妹妹一直要陪我上街。她要某個女兒來幫她做一件事，她就會說物業的某某師傅看我年紀大了，他要幫我做這件事，女兒聽了就很不自在。女兒們永遠別想從母親嘴裡聽到她曾有過任何過失，余雯茜的所有過失，都會被她以各種精心設計的理由掩飾掉。女兒們也很難判斷她們的母親，哪一句話是真的？哪一句話是參了水分的？哪一句話是心口不一的？余雯茜是一個膽小的人，不是一個惹事的人，也不是一個有意使壞的人，但事實上卻經常給人設套，她的女兒曾形象地說過好多次：回到家裡想來想去，才想到今天老娘又給我下套了！余雯茜形象的真假與她人際關係的距離有着有趣的邏輯關係，因為生性膽小怕事，所以她的絕大部分伎倆僅僅是針對女兒的，關係愈是遠，余雯茜的假象就愈是真；關係愈是近，余雯茜的形象就愈是假。她的幾個女兒一致公認，母親幸虧生了幾個女兒，若是生個兒子，很難想象她能同媳婦相處好，由此，她們也就更加相信每個人的命都是非常神秘莫測的。

1949年以後，中國大陸尤其是人文社會科學將馬克思主義定於一尊，在倒洗澡水時，將命運機遇心理等等一概視為唯心主義髒水一起倒掉了。人莫名其妙地變得狂妄自大目空一切，篤信人定勝天，否定天人合一；自信能創造任何奇蹟，漠視自然社會客觀規律，作了多少傻事蠢事啊！解鈴還須繫鈴人，1978年以後，中國大陸人民終於對不適應社會生產力發展的生產關係、對不適應經濟基礎的上層建築進行了史無前例的改革；中國大陸終於向世界敞開了大門，中國大陸才逐步匯入浩浩蕩蕩順之者昌逆之者亡的世界潮流。所以中國大陸改革開放的歷史意義怎樣估計也不會過高，而且隨着時間地推移，人們會越來越珍視其不可估量的巨大價值，人們會更加痛切地認清深化改革擴大開放對中國大陸的現實緊迫性歷史重要性。

奚秋瀟找到了余雯茜返聘工作的紡織廠，在廠勞動工資科見到了余雯茜。那時的余雯茜50開外年紀，由於生得矮小，所以更顯年輕，余雯茜雖然個子不到1.5米，但身材勻稱比例協調，五官端莊膚色白皙，眼睛不大但很有光彩。

奚秋瀟作了簡單自我介紹後，余雯茜將他引到了一間小會議室。余雯茜冷峻地對奚秋瀟說：“過去我是只聞其名不見其人，現在看看你各方面也都還可以，可為什麼要當第三者呢？”奚秋瀟用驚異的目光看着余雯茜他盡力克制着自己：“余老師”奚秋瀟覺得用老師的稱呼最得體也最能體現自己的職業性質：“我怎麼成了第三者呢？我同林蓁蓁相愛遠在她認識她那個同學之前，那時她還沒上夜大，這是改變不了的事實。”“我承認你同小蓁認識比較早。那僅僅因為你們是在一個廠里，至於你說的你們早就相愛，至少我那時並沒聽小蓁說起過，後來是聽說過，但小蓁從來沒答應過你什麼吧。我和小蓁父親了解到的情況的是，她已經同白新一起買好了家具，裝修好了婚房。”余雯茜果然是非普通女流之輩，說話滴水不漏而且三言兩語，就把自己干預女兒同奚秋瀟來往摘得一乾二淨。奚秋瀟強壓心中的憤懣：“我是在一個月前剛剛知道這個白新的，我今天來就是想讓您知道我同林蓁蓁的交往超過了八年，我不是一個第三者。希望您和林蓁蓁父親公平地對待我，讓林蓁蓁在沒有其他壓力的情況下，自由自主地作出選擇，我一定會尊重她的任何選擇的。我知道自己家境貧寒，但我也有自己的尊嚴，我一定不會糾纏她的，請您放心！”余雯茜認真地聽完了奚秋瀟的話，她的臉色比剛才緩和多了，奚秋瀟感到余雯茜似乎有點同情他了：“好的，我們會讓小蓁自己作決定的。”余雯茜客氣地送走了奚秋瀟。

奚秋瀟從余雯茜廠里出來，就給林蓁蓁打了一個電話，通報了與她母親見面的情況，林蓁蓁有些意外，兩人相約等林蓁蓁同母親談話後就見面通報。第三天，林蓁蓁約奚秋瀟在公園見面了，一見面林蓁蓁沒說一句話，就一直在流眼淚，奚秋瀟感覺她同母親的談話不順利，就寬慰了她幾句，他心裡決定要再去找余雯茜，但他沒有把這一想法告訴林蓁蓁。

奚秋瀟第二次去找余雯茜所受到的待遇，與第一次有了明顯地下降，余雯茜只在廠門口接待他，而且態度冷淡，就像不認識他這個人似的：“你怎麼又來了？我上次已經說了，小蓁快結婚了，你別再去打擾她了！”奚秋瀟不明白余雯茜的臉，怎麼會像川劇的絕活變臉一樣變得那麼快，他仍沒有對余雯茜放棄最後一線希望：“余老師，我可以沉默，但如果林蓁蓁最後選擇的是我呢？”余雯茜的雙手交叉在胸前面帶譏笑地回答道：“你想得太簡單了。”余雯茜給奚秋瀟的印象是她不想再同他說任何話了，既然如此，奚秋瀟知道自己的任何努力對余雯茜不會再發生任何作用了，他臉上十分勉強地擠出了一絲笑容：“那好，余老師打擾您了，再見！”奚秋瀟沒再看余雯茜的臉色，因為他很不習慣她剛才的姿勢，余雯茜的個子要比奚秋瀟矮了許多，可她的這個姿勢給奚秋瀟的感覺還是盛氣凌人居高臨下的，這個姿勢透露出來的輕視蔑視歧視給他很強很強很深很深的刺激。過去了好多年，余雯茜的這個姿勢都沒能從奚秋瀟的記憶深處抹去。

為了不給林蓁蓁增加新的負擔，奚秋瀟沒把他第二次見余雯茜的情況告訴她，奚秋瀟已經非常清楚他同林蓁蓁的關係不可能指望從她父母那兒得到任何正能量，他同林蓁蓁的關係有沒有未來，就看林蓁蓁最終怎樣選擇和自己能夠堅持多久了。

奚秋瀟和林蓁蓁開始了一段旁人難以理解後人更難以理解的艱難苦澀的愛情婚姻拉鋸戰，奚秋瀟要求林蓁蓁快刀斬亂麻，林蓁蓁要求奚秋瀟給她時間，好讓她心中的一些東西自生自滅，也好讓等不及等不起的那個人自動離去，奚秋瀟的苦惱在林蓁蓁淚水的浸泡下時而發酵時而化解，林蓁蓁的兩難在白新和奚秋瀟的雙重壓力下時而膨脹時而萎縮，這一段男女間普通的愛情婚姻交響樂出現了多重變奏。

東昱財貿管理幹部學院的領導對奚秋瀟一直關心有加，即使他遲遲未能開出結婚證，學院還是將解決奚秋瀟的住房困難擺上了議事日程，在討論時，學院教育長魏青山說了一句極為關鍵的話：“奚秋瀟總是要結婚的，幹嘛這麼小家子氣，非要盯着那張結婚證呢？我們分給他住房很可能有助於他早日完婚，這無疑是做了一件功德無量的事。”老魏的話一錘定音，奚秋瀟分到了東昱省會中心市區一間29.8平方米的住房，奚秋瀟在年過而立之後，終於告別了14平方米的三層閣，終於有了一個屬於自己的獨立空間。在此之後，奚秋瀟同林蓁蓁的約會就不用再到外面去了，每周總有幾天，林蓁蓁下班後直接到奚秋瀟家，晚飯就在奚家吃，吃完後總是要談起傷心事，林蓁蓁總是痛哭一場，然後睡着了，然後是奚秋瀟硬推醒她，用自行車將她送回家。儘管奚秋瀟對這樣拖着很不滿意，儘管林蓁蓁每次都以淚洗面，儘管兩人也多次分分合合，但毋庸置疑這一段時期，兩人雖然還是沒有跨越男女間的最後一道屏障，但畢竟像一般夫妻一樣生活在一起，實際上是感情日增，林蓁蓁心裡的天平在慢慢向奚秋瀟傾斜，對這一點，奚秋瀟是有所感知的，只是他還不滿意林蓁蓁緊拉慢唱的節奏。

樓芳自從在成都和奚秋瀟共同參加《管理心理學》講座之後，同奚秋瀟的關係隨便多了，她覺得自己在專業上可以得到奚秋瀟的幫助，更重要的是奚秋瀟年輕有為，被學院上下公認很有潛力，所以在學院教職工開會學習時，樓芳有意無意經常同奚秋瀟坐在一起，兩人聊的話題也越來越多，奚秋瀟明顯感覺到，樓芳在自己心中是有位置的，有時開會不見樓芳還會有失落感，他也感覺樓芳對自己和對別的同事有些不一樣，顯得隨便無拘束，更不同尋常的是樓芳開始在他面前直接表示對丈夫的不滿。

那天上午學院召開教職員工大會，奚秋瀟到的稍稍晚了點，當時與會者都有個習慣，先到的人總是坐在後面，越是後到就越是坐得離領導近，越是難以開小差。奚秋瀟進門一掃會場，後面的位置全滿了，正當他準備坐在院長們的眼皮子底下時，他看見最後一排的樓芳在向他示意，樓芳旁邊竟然留着一個空位子。奚秋瀟退出了會議室的正門，推開會議室邊門，走進會議室，坐在了樓芳旁邊。

今天會議的內容是傳達市委全會精神。這種一個會議自上而下層層傳達也是中國大陸會議文化的特色，所有被認為是重要的會議都要層層傳達，而且其內容早就見諸報端。兩天前在大眾傳媒上已經公開披露的信息，兩天后再一本正經地聽傳達真是有些荒唐，更滑稽的是奚秋瀟後來還曾多次遇到過這種情況，同一個內容他不僅早在大眾傳媒上詳細地看過了，還必須在系統內聽傳達兩次以上，他作為集團公司重點企業的把手先在集團聽一遍，然後在所屬的股份公司再重複聽一遍。奚秋瀟只能這樣安慰自己：一是內容太重要了；二是自己太重要了，所以得不斷地被重複灌輸，像廣告學裡講的那樣，不斷地重複才能強行進入人的大腦、長久占領人的大腦。

樓芳關切地問起奚秋瀟什麼時候結婚，並告訴他學院裡議論紛紛：奚秋瀟同女朋友已經吹了。有些人真是精力過剩，奚秋瀟對此很是反感，他對別人的事不太感興趣，也從不在別人背後嚼舌根。奚秋瀟還是太書生氣，他沒有深刻體會一個真理——誰人背後無人說？誰人背後不說人？這也許就是人情，這也許就是江湖。潔身自好獨善其身這些都是好的，也是一種境界，但大千世界你更多面對的還是世俗。奚秋瀟只是告訴樓芳，他同林蓁蓁的婚事在林蓁蓁的父母那裡還有些障礙。樓芳表示自己猜對了，她告訴奚秋瀟，自己父母當時也反對她的婚事，只是她堅持了，父母也無可奈何，不過現在看來，薑還是老的辣，父母的反對是有道理的。奚秋瀟見話說到這個份上就問樓芳她是否不滿自己的丈夫。樓芳的臉上出現了一層紅暈，她點了點頭。得到了證實的奚秋瀟想不出說什麼話好，一時無語。樓芳看着奚秋瀟，猶豫了好一陣，才終於低聲問了句：“明天你有空嗎？到我家裡來玩。”奚秋瀟很快點了點頭。