奚秋瀟踏上了去美國培訓的旅途，這是奚秋瀟第三次去美國。田納西州地處美國的中部，孟菲斯地處田納西州阿肯色州和密西西比州的三州交界處，孟菲斯是全球著名快遞企業美國聯邦快遞的總部所在地，也是美國影響力最大的歌手之一貓王埃爾維斯·普雷斯利被稱為“雅園”的故居所在地，還是美國著名黑人民權運動領袖馬丁·路德·金遇刺身亡的地方。就憑着這幾點已經使奚秋瀟對這場美國培訓充滿着期待。

可能是由於語言障礙的緣故吧，奚秋瀟認為這次整個培訓內容是普通的，僅僅培訓方式是可圈可點的。在翻譯翻過來的內容中，奚秋瀟沒有聽到什麼新的內容，奚秋瀟曾向有關方面提出，可以和美國教授開展幾次對話，事先擬定好題目，大家各自發表自己的看法，這樣可能比學員只坐在課堂聽教授滿堂灌，效果會更好些，奚秋瀟的建議沒有被有關方面採納。奚秋瀟想到這可能就是西方人的思維方式和行為方式，已經定了的事不會輕易更改，要改得等到下次。儘管對講課深感失望，但奚秋瀟對培訓的某些方式還是讚嘆不已的。

這一天，教授進教室說今天的培訓內容是學員自己動手，他將學員分成四個組，每個組發了一捆冰淇淋棒和粘膠紙：“道具就這兩樣，大家充分發揮想象力，做什麼東西都可以。”

各組學員們紛紛動起手來，有一個組學員創意奇特，搭建了一個教堂，還用冰淇淋棒在教堂四周搭建了一圈木柵欄，他們為自己的作品自豪，同時譏笑其他組的作品不登大雅之堂，特別是譏笑奚秋瀟所在組的作品有點四不像。奚秋瀟這個組的正職總經理比較多，也許是受“君子動口不動手”潛移默化的影響，動手能力明顯偏弱，奚秋瀟自己動手能力也不強，尤其是不擅長做這種東西，他看到組內的情況也有些着急，畢竟他是這次這期培訓班的秘書長，又是東昱百貨的現任總經理，出手的作業不能太掉價，他思考一番後心生一計，對其他組員說道：“這樣，我們分一下工，你們負責把作品做出來，我負責來解釋這個作品。你們只要做出來，剩下的事，由我來做。”小組內其他學員不知奚秋瀟的葫蘆里賣的什麼藥，見他這樣講了，就開始做起來。奚秋瀟通過翻譯向教授提了一個建議：“每個組作品完成後都要有推介自己的作品的環節。”教授聽了以後，覺得這個建議很好，當場表示採納。

四個小組各自完成了任務。美國教授決定讓每個組派一名代表來推介各自的作品。那個搭建教堂的小組代表在豪情滿懷地介紹了自己作品之後，還沒有忘記嘲笑奚秋瀟小組的作品：“奚總那個組的作品我怎麼也看不懂，真想聽奚總好好解釋解釋，也好讓我們開開眼界。”奚秋瀟微笑着走上講台，一本正經地介紹起自己小組的作品：“剛才柳總說我們的作品看不懂，我說，粗粗一看，看不懂，這就對了。寫意的抽象的現代的作品，確實是難以一下子看懂的。畢加索梵高的某些作品也不是一下子就能看懂的，中國著名畫家吳冠中的油畫《似花非花》，我到現在也沒看懂，只能怪自己少見多怪了，這是第一點；第二，我們這個作品是反傳統不規則的，顛覆了傳統規則的長、直、方、圓等概念，這些新概念也許在不久的將來會成為時尚，所以你不能簡單套用傳統的審美觀念來判斷，這裡不直，那裡不圓，這裡不方，那裡不長；第三，你看我們作品的主體部分外部似乎是圓的，裡面似乎是方的，這正好暗合了中國古已有之的美學概念，外圓內方；第四，請大家仔細看，這上邊有一個近似於英文字母大寫的A，這就標明了我們這個作品的產地，是America的第一個字母；第五，這個作品從不同的角度看，感覺完全是不一樣的，這是一種有意識的審美暗示，聽說美國在肯尼迪總統遇刺後，保衛工作提倡廣角思維，我們也在暗示一種廣角審美。如果使大家產生了審美疲勞，我們十分抱歉，介紹完畢，謝謝大家！”教授在聽了翻譯之後帶頭鼓起掌來：“這個小組的作品也許不是第一流的，可是他們對自己作品的理解和推介是第一流的。這個案例我一定要保留下來，但我會聲明：這個案例的版權屬於奚先生！”

奚秋瀟一直認為自己毫無音樂感覺，他被林蓁蓁認為是五音不全的人，可他對京劇音樂京劇的聲腔，卻有着酷愛和很強的辨識能力。林蓁蓁說她好像在哪裡看到過一個新奇的觀點，人對某種旋律的接受喜愛程度與生理構造即心臟的節拍有關。不管奚秋瀟在家裡聽多長時間的京劇，也不管丈夫怎樣培養自己對京劇的興趣，她說自己對京劇怎麼也喜歡不上，可是對輕音樂小提琴演奏，卻會被感動得熱淚盈眶。奚秋瀟對此是深信不疑的，他曾陪戀愛中的林蓁蓁看電影，正在被電影情節吸引時，身邊卻傳來瑩瑩抽泣聲，回頭一看，林蓁蓁已被劇中情節感動得滿臉淚痕。而奚秋瀟的全部音樂世界就是皮黃的聲腔，他連簡譜都目不識丁，五線譜對他來說就，簡直就像一串串糖葫蘆，他學會的所有京劇唱段，都是跟着電台錄音機CD機死記硬背的，所以，他對中外鼎鼎大名的音樂家歌手知道的寥寥無幾，過去只在書報上偶爾見過“貓王”的大名。這次要到孟菲斯去了，奚秋瀟便大致了解了孟菲斯的概況，才知道那裡有貓王的故居。

那是夏初的一天早晨，在北美陽光的直射下，人身上已經會滲出汗珠了，奚秋瀟來到了貓王埃爾維斯·普雷斯利的故居。故居位於孟菲斯市以貓王名字命名的大道，這是建在一個斜坡上的一幢白色廊柱式別墅，占地面積很大有13.6英畝，被選入美國國家史跡名錄和美國國家歷史名勝。故居後面還停着貓王生前的私人飛機。現在每年有超過60萬遊客前去參觀，向這位一代流行音樂領路人致敬。據統計貓王故居每年的參觀人數僅次於白宮，可見流行音樂對人們的影響之大。奚秋瀟在參觀貓王故居時，並沒有被故居的豪華氣派所震撼，也沒有被貓王奢侈的生活所吸引，而是反反覆覆地想着兩個問題，一個問題是似乎美國人不那麼崇拜政治家，而是特別崇拜企業家和文化人，雅文化人和俗文化人都崇拜，美國人敬仰經過自我奮鬥的成功人士。曾經有一段網絡幽默段子：中美都有穿越劇，中國人大都向過去穿越，美國人大都是向未來穿越。中國人因歷史太複雜而無暇面向未來，美國人因歷史太簡單而只能面向未來；中國人姓在前名在後，美國人是名在前姓在後，中國人看重的是列祖列宗顯赫家世，是一種過去式；美國人崇尚的是個人奮鬥目前狀態，是一種現在時。對這種段子雖然只能一笑了之，卻頗能從中窺視中美文化之間的某種差異。

奚秋瀟曾在國內視頻網站上看到過美國電影《SALT》（國內視頻網站上的電影名稱是<特工紹特>）的首映式盛況，很長的一段馬路兩旁站滿了人群，為的就是一睹好萊塢明星安吉麗娜·朱莉的風采，當安吉麗娜·朱莉的車到來時，人頭攢動萬眾沸騰了，安吉麗娜·朱莉像女王般地向人群優雅地揮手致意，並不時地停下腳步，像接見子民一樣同觀眾握手。看到這個場景，奚秋瀟想到的是美國總統到一個地方，可能遠不會有如此轟動效應。這種情形在中國也出現過一次，20世紀40年代末，伶界大王梅蘭芳回北京時，也出現過萬人空巷一睹梅蘭芳風采的盛況，據說這引起了一位領袖的感嘆，似乎他進北京時沒有享受到如此的殊榮。可悲的是，沒過多長時間後，中國人對政治領袖的頂禮膜拜就達到或超過了宗教式狂熱的程度，中國人後來為這種對政治領袖的愚忠和個人崇拜付出了極為慘重的代價。第二個問題是貓王是1977年去世的，直到現在仍然有相當可觀的版權收入，這應當歸功於美國對知識產權的保護。坊間曾有傳說，中美之間在入世（中國大陸加入世界貿易組織）談判時，美方代表義憤填膺地說：我是在與小偷談判；中方代表反唇相譏：我是在與強盜談判（美方指的小偷就是中國人不重視保護知識產權，中方指的強盜就是美國曾作為西方列強之一參與過對積貧積弱中國的掠奪）。傳說畢竟是傳說不足為憑，但保護知識產權確實是十分重要的，這涉及到對人類知識創新成果的尊重保護和鼓勵。奚秋瀟在東昱百貨工作時、到新昱工作後在新昱體驗商場都遇到過一個棘手的問題，商場的背景音樂都被指責為侵犯知識產權，奚秋瀟儘管也心疼那筆不菲的支出，但每當想到參觀貓王故居時的感慨時，奚秋瀟總是要求營運部門嚴格按保護知識產權的規定辦，所以東昱百貨和新昱一直都被有關部門評為東昱省保護知識產權的先進單位。這也算是奚秋瀟到美國參加培訓，向國際零售業先進水平學習的一個小小的收穫吧。

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