在一个风和日丽的下午，奚秋潇随团来到了欧洲大陆的最南端塔里法角（马罗基角）。塔里法角与非洲大陆隔海相望，在那里既可以领略大西洋洋面的激浪，也可以欣赏地中海海水的温和。站在塔里法角，面对着大西洋，奚秋潇想起自己曾在美国东部的大西洋里游过泳，大西洋的风浪很大，奚秋潇非常努力地一次次试图游出去，一次次被浪打了回来，一个大浪还把他打翻了，腿都磨破了，当奚秋潇还想拉着绳索往海浪里冲时，“NO！NO！”一旁的救生员大声喝住了他，使得他只能在知趣地大西洋岸边“小试牛刀”。奚秋潇也在夏威夷濒临的太平洋下过水，他从没敢奢望涉水北冰洋，现在跃跃欲试地是最后在印度洋圆一个梦想——在世界三大洋中，都曾经“到中流击水，浪遏飞舟。”

在西班牙时，奚秋潇非常想进入直布罗陀，因为他们当时有英国签证，可惜当时的英国签证都是一次性签证，奚秋潇已经去过英国两次了，可同行中其他人都还没有到过英国，所以奚秋潇只能徘徊在直布罗陀巨大的岩石旁，抱憾离去。但他还是极力撺掇考察团登上了非洲大陆，西班牙在非洲大陆有两块飞地休达和梅利利尔，奚秋潇一行踏上非洲大陆后，乘上了当地的公交车辆一直到达摩洛哥边境，在非洲大陆的最北段，贪婪地企图窥见非洲大陆的神奇。

维也纳和全球第一个整座城市被指定为“世界文化遗产”的捷克共和国首都布拉格是奚秋潇这次欧洲之行的最后高潮。位于多瑙河畔的奥地利首都也是世界音乐之都，在维也纳金色大厅前，奚秋潇想到了中国中年京剧演员中的佼佼者于魁智李胜素曾在这里引吭高歌，使奚秋潇欣慰和自豪的是他酷爱的中国京剧毕竟在人类文化中还是能够占有一席之地的；在布拉格巴洛克风格哥特式风格的建筑前，奚秋潇深深为捷克人对建筑文化的保护而折服，也深深为中国一些著名古城古迹惨遭的厄运而痛惜。奚秋潇想到一部电视剧里引用过的果戈里说过的话：“当歌声和传说都缄默的时候，当任何东西都不再谈论死去的人民的时候，只有建筑还在说话。”那么建筑要向人们诉说些什么呢？是人间的美好，还是人间的不平？是理想的丰富，还是现实的苍白？是历史的质感，还是未来的迷茫？是信仰的厚实，还是迷失信仰后的空虚？是赞赏人类的崇高充实，还是谴责人类的卑下颓废？历史长河绝对不能断流、真相真理绝对不能缄默、美丑善恶绝对不能模糊、智者贤者绝对不能苟活。奚秋潇在余音袅袅余味无穷中结束了这次欧洲之行，这也是他职业生涯中最后一次国外考察。

奚秋潇回到新昱上班的第一天，贯琪竹就来找他了。这次一个多小时谈话“去粗取精，去伪存真，由此及彼，由表及里。”以后，实际上就剩下一句话：想请奚秋潇帮忙，将毛卉调入人力资源部。贯琪竹介绍说毛卉考出了人力资源管理方面的一张证书。奚秋潇问贯琪竹：“你能确定我这样做，对你有好处吗？”“人家为我离的婚，总得给她一个交待吧。再说，她对你也是蛮关心的，那次春节团拜，你穿的一件西服袖口上的商标没有剪掉，还是她看见告诉我的，这个人，你以后兴许会用得着的。”奚秋潇想起了贯琪竹说的那件事，奚秋潇当时认为缝在袖口上的商标是不用剪掉的，经贯琪竹提醒之后，奚秋潇就剪掉了商标，后来问其他人这商标究竟该不该剪掉，也是众说纷纭莫衷一是。奚秋潇叮嘱贯琪竹：“我们都这个年纪了，悠着点！这件事我考虑考虑。”

贯琪竹离开以后，奚秋潇找来了当时的人力资源部经理任融，商量毛卉调动的事。遭到了任融的强烈反对：“奚总，这不是鼓励大家都去“傍大佬”吗？人家已经在私下里称毛卉为行政总务部老板娘了。”“所以安排在行政总务部是不合适的。”“我人力资源部就合适了吗？”“听说她考出了相关的资格证书。”任融是一个固执的人：“我不同意，你们领导一定要这样安排，我只能服从。”奚秋潇笑了：“现在没有定，只是征求你意见，这样吧，你先去了解一下毛卉的综合表现，再检查一下那张证书。”

贯琪竹隔三岔五地找奚秋潇谈毛卉的工作安排，奚秋潇被弄得不胜其烦，又找到了任融，知道毛卉确实是考出了一张相关证书，除了与贯琪竹的关系之外，其他方面的表现还是可以的。奚秋潇是知道任融对贯琪竹有着很深的看法，贯琪竹在奚秋潇面前也没有少讲任融的坏话。左再兹退休后，贯琪竹曾对奚秋潇直言不讳地说过：冒菁菁和任融是左再兹的两条忠实走狗，你奚秋潇要肃清左再兹在新昱的影响，就一定要把冒菁菁和任融调教驯化。一个总办经理一个人力资源部经理都是要害部门的经理，都是左再兹倚重的中层干部。尊重总经理甚至经常对领导有点溢美之词，也是奚秋潇能够理解的，凭奚秋潇的观察，这两个中层干部的基本素质还是可以的，不能仅仅因为她们受到过左再兹的重用而现在必须受到他奚秋潇的冷落。所以，奚秋潇不可能听信贯琪竹的谗言，而去打压冒菁菁和任融。对于毛卉的工作安排，奚秋潇的基本看法是，公司前台接待员是有年龄限制的，工作几年后总是要安排的，表现比较好的有业务潜质的，会被安排到进出口分部去担任业务员，安排到部室担任文员的也不少，不能仅仅因为她同贯琪竹的关系就“封杀”她，这对她不公平，当然任融说的不能鼓励“傍大佬”也是有一定道理的，奚秋潇想出了一个他自己认为是两全其美的办法，即让毛卉到人力资源部试用一年。任融虽然心里还是老大不愿意，但表面上实在说不出什么，只能勉强接受了。

可令人意外的是毛卉到人力资源部后，人际关系没处理好，再加上贯琪竹自视甚高，根本没把任融放在眼里，暗中一再对毛卉帮倒忙，毛卉也以贯琪竹为靠山有恃无恐，使得她与部室内的人际关系越发紧张。

贯琪竹了解了毛卉在人力资源部的处境后，认定是任融在背后作祟，就公开向任融挑衅。一天，人力资源部的资料柜有故障，任融叫来了行政总务部总务采购帮忙修理，贯琪竹发现后，在办公区大发淫威，一定要这个总务采购员停止修理，不然就要开过失单给他，这个采购员摄于贯琪竹的巨大压力只能停止修理。这个事件在新昱公司造成了很坏的影响，大家都在看着奚秋潇如何对待自己的老朋友（贯琪竹在新昱到处标榜自己是奚秋潇多年的好朋友，对奚秋潇有举荐之恩等等）大闹新昱办公楼的事件。

奚秋潇闻讯后非常愤怒，他意识到贯琪竹客观上是在向自己挑衅，新昱的管理人员也在看着自己，你奚秋潇口口声声的公平公正公开，是仅仅停留在嘴上，还是真会落实在行动上？你奚秋潇有没有魄力接受贯琪竹的挑战？你奚秋潇能不能不仅仅用权力，而是以智慧来处理好这场纠纷？奚秋潇详细地调查了事件的过程后，形成了自己的判断：贯琪竹是在借题发挥，他的真实意图是不想让人们淡忘了他这个“影子总经理”，他眼睛里根本就没有我奚秋潇这个总经理，自己应该利用这个机会，向新昱管理人员和全体职工亮明自己的身份和态度，新昱的总经理只有一个，奚秋潇不会像其他人那样姑息放纵贯琪竹的不当行为。奚秋潇想到了出其不意出奇制胜这两个词语，他决定事先不再找任何人谈话，直接在高中级管理人员会议上见分晓。他拿起电话让冒菁菁即刻通知召开会议，冒菁菁问什么内容，奚秋潇回答是加强管理。

新昱高中级管理人员会议有固定的位子和席卡，与会人员一般都会早几分钟到达会场，而奚秋潇总是准点出现在会场。今天奚秋潇没带笔记本和茶杯，直接走上主席台自己的座位：“今天突然通知开会，打乱了大家的工作安排，我很抱歉！不过事发突然，又耽误不得，所以也是不得已而为之。今天我算是开了眼了，新昱不少文员和职工也大开眼界，不过，这绝对不是一件可以养眼的事件！一个人力资源部，一个行政总务部为了根本不值一提的小事，在办公区公开争执，严重影响了办公秩序、暴露了新昱企业管理的薄弱、折射了企业文化的贫瘠。大家可能有些不理解，新昱不是企业文化的先进吗？你奚秋潇有没有资格说这个话？可是，在企业文化这个问题上，我有一点小小的资本，因为那个企业文化纲要50条，就是我在领导的支持下写出来的，我不敢掠他人之功，但有勇气认自己之过。哪有企业文化深厚翔实的企业会出现这样的咄咄怪事？我只能认为这个企业文化大而空，远水解不了近渴。任融要行政总务部修资料柜没有错，贯琪竹管理本部室的职工也没有错。那么错在哪里呢？错在贯琪竹无权随意使唤职工！这个员工是在修理公司的资料柜，不是在干私活，你要有工作安排可以告诉他，也可以催促他，但无权让他停止，不仅你贯琪竹无权，我奚秋潇这个总经理也无权，这是国有企业，没有老板！这是贯琪竹第一个错；他的第二个错更大，就是滥用经理职权，在这种情况下以开过失单相威胁，是对部室经理开过失单权限的任意扩大，职工没有过失，仅仅因为没有听你领导的话就要被罚，还有没有公理？我想告诉行政总务部这位采购员，如果因此你被开了过失单，按照新昱员工手册的规定，你可以越级上诉，人力资源部和总经理都有权力撤销这张过失单。不仅如此，贯琪竹还有第三个错误，就是在自己的部室向人力资源部隔空喊话，严重干扰了办公环境，为什么不可以到人力资源部去有话好好说呢？最后我想说的是，按照新昱员工手册规定，我可以给贯琪竹开过失单，但我现在不开，给贯琪竹充分的申诉时间，你可以以各种方式与我对话，也可以找我的上级申诉。如果你觉得我今天的话总体上是正确的，有个基本正确的认识态度，这件事情也可以到此为止。我任何时候都恭候贯琪竹来找我！散会！”奚秋潇注意到在自己讲话的过程中，很多中级管理人员将目光投向贯琪竹，贯琪竹的脸上有点挂不住了，他不得不低下了头。奚秋潇说完径自走出了会议室，与会者见奚秋潇走了出去，才醒悟到会议已经结束了，不少人心中大呼过瘾。贯琪竹至少一周没有到奚秋潇的办公室，见到他时，只是勉强地打声招呼。奚秋潇觉得应当让贯琪竹有足够的消化时间，所以也没有去找他。在表面上，贯琪竹的言行收敛了不少，可是内心里却开始对奚秋潇有了一种接近于仇恨的情绪。