在全港共同努力下，近日以來香港第五波新冠疫情度過了高峰出現了明顯的緩和跡象，每日新增確診患者已經低至萬人以下，也正是得益於此，從4月1日起政府將逐步恢復公共服務，並將從4月21日開始分三個階段放寬社交距離限制，我們大家終於看到了生活恢復正常的曙光。只不過令人揪心的是，雖然其他各項疫情數字都在顯著的降低着，但唯有日均死亡人數下降較為緩慢，而在那些因病逝世的患者之中，大部分都是未曾接種疫苗的長者。

上周紐約時報發表了一篇探討疫情的文章，名為：《香港疫情高死亡率的教訓：應儘量為老年人接種疫苗》，沒錯，我們在這輪疫情中防控工作中於“長者”這一“防區”內的失敗甚至可以作為全球防疫工作的“錯誤典型”存在：在此刻全球疫情死亡率已經將至0.1%左右的情況下，香港本輪疫情死亡人數已經超過了七千人，死亡率更升至0.63%，是其他國家和地區的6倍！究其根本，導致死亡率偏高的主要原因就是香港長者過低的疫苗接種率：據統計，本港死亡個案中有七至八成人是70歲以上、逾七成是80歲以上長者，在這之中，近九成的人沒有完全接種疫苗。

雖然為勸導長者接種疫苗，政府已經做了很多的努力，但事實上截至目前，社區長者80歲或以上人士打一針的為57%，接種第二針的僅4成。為什麼這麼多長者不願意接種疫苗？一方面是因為我們在過去幾輪疫情防控工作上的成功讓不少長者產生了麻痹大意的心理，認為接種疫苗與否並不重要，而另一方面則是因為人們擔心老年人和健康狀況不佳的人接種疫苗會面臨特定風險，畢竟從疫苗接種工作之初，那些亂港黃媒們就在孜孜不倦的炮製着接種疫苗的“風險”，但事實上這種恐懼完全是毫無根據的，畢竟放眼全球，為長者接種疫苗能夠顯著降低死亡率已經成為了公認的事實，用公務員事務局局長聶德權的話來說，打針與不打針、尤其對於長者來說，是生與死的分別。而根據英國衛生安全局（UKHSA）2月初發表的統計，目前新冠確診患者中60歲至69歲死亡率為2.65%，70歲至79歲死亡率為9.87%，80歲以上死亡率為21.0%，對於連續7年蟬聯全球最長壽地區，長者人數眾多，60歲以上長者人數超過百萬，80歲及以上人口約為40萬的香港來說，這死亡率絕對是不可承受之重，要知道死亡率可不只是一個冰冷的數字，而是一條條鮮活生命的失去，一個個幸福家庭的破碎，我們豈能對此麻木不仁、無所作為，任由事態朝更惡劣方向發展？

救人如救火，時間就是生命，疫情之下更能體現這句話的含義，此刻在中央的支持下和內地的援助下，大量轉為長者準備的隔離及暫托的社區設施正在緊張的部署之中，已經有超過兩千張床位投入使用，專門用於病情較輕或已穩定的長者病人託管和治療，安老院和殘疾人士院舍也大多都開始採取“閉環管理”的政策，由政府提供專用酒店和專車，讓正在照顧長者的工作人員可以在“閉環管理”的情況下上班，避免回家或進入社區被感染後把病毒帶回老人院，同時為緩解巨大的人力缺口，政府還破格地從內地直接聘用短期合約照顧員，目前已有630人抵港，協助分擔照顧工作。但說到底這些工作大多只能“治標”卻不能“治本”，想要真正的戰勝疫情、降低死亡率，還需要依靠疫苗的接種。

雖然我們已經錯過了為長者接種疫苗的黃金時間，但亡羊補牢時尤未晚，大疫當前，人民至上、生命至上，保護人民生命安全和身體健康，我們必將不惜一切代價！自本周開始，港府將聯同社區組織開展“家居疫苗接種計劃”，為圍封強檢大廈的70歲以上長者及行動不便無法外出人士，進行登記和接種疫苗，並將在此後的一個月內再派出外展醫療隊前往1100多間院舍。我們可以相信，只要作為易感群體的長者們能夠儘快完成疫苗接種工作，補上這塊防疫最後的短板，我們必然能夠成功戰勝疫情，順利甚至提前解除限制恢復到往常的生活。