自幾個星期前實施“撤北線壓東南”的新戰略以來,俄軍能夠在烏東烏南地區緩慢推進,主要靠的是制空權與重型火炮的強有力支援。與烏北地區不同,烏東南地域開闊,也遠離象基輔這樣的羅斯文化發祥地,打仗用飛機重炮開路並無禁忌,也最為適宜。而戰爭第一階段行之有效的藏兵於民的打坦克的烏軍小分隊,在此幾乎派不上用場。
烏克蘭軍除了沒有制空權,在烏東南戰區最缺的就是重型火炮。美國北約當然心知肚明,最近支援烏軍各火炮百餘門,包括90門美式榴彈炮M777,若干德式PZH 2000自行火炮,些許“凱撒”卡車炮,等等。加上已有的老式蘇制火炮,如D30榴彈炮,烏克蘭軍在所有火炮到位後(假設西方火炮從烏西運至烏東南過程中沒有任何損失),能擺在烏東南前線的,充其量也就300門。
上述火炮大部分是拖曳式(包括美國援助的90門M777),架設準備射擊與轉移所需相當多的時間(至少20分鐘),在缺乏制空權與在俄軍反火炮系統快速反應的情況下,其戰場生存率有待實戰檢驗。
另一方面,俄羅斯炮兵部隊的強大在世界上數一數二,有各類火炮三萬多門(也有報道說4萬7千門),其中有不少為自走炮,其戰場生存率相對較高。這一點在2014年的克里米亞戰爭得到了印證。
假定在此次俄烏戰爭中,俄軍動用百分之五的火炮,即1500門。再加定一門烏克蘭大炮能夠拼掉三門俄羅斯大炮。那麼,當烏軍的300門大炮消失殆盡時,俄軍還有600門大炮,足夠用來壓制烏克蘭步兵。
當然,西方可以繼續支援烏克蘭火炮。與此同時,俄羅斯也不會閒着,從俄烏邊界隨便增援個三五百門重炮不是問題。
有鑑於此,今年夏季,一系列涉及重型火炮的戰鬥將在烏克蘭巴斯戰的各個戰場展開。究竟結果如何,讓我們拭目以待。