先看看AI（人工智能）自己是怎麼說的。

問：

“人工智能醫療會推高大眾的醫療費用嗎?”

ChatGPT 答：

“人工智能對醫療成本的影響是一個複雜的問題，以下是一些需要考慮的因素：

1.       開發成本：

人工智能驅動的醫療技術和設備的開發成本可能很高，這些成本很可能以更高的價格轉嫁給患者和醫療保健提供者。

2.       效率：

人工智能有可能通過減少診斷和治療所需的時間和資源來提高醫療服務的效率。 這可能會為患者節省成本並降低醫療費用。

3.       個性化醫療：

人工智能可以幫助醫療保健提供者提供更加個性化的護理，從而為患者帶來更好的治療效果。 然而，個性化醫療也可能很昂貴，因為它通常涉及使用比標準療法更昂貴的專門藥物或治療。

4.       預防：

人工智能可以幫助識別患某些疾病或病症的高風險患者，從而進行早期干預和預防。 這可能會減少對更昂貴的治療的需求。

    總體而言，很難說人工智能是否會推高醫療成本。 這將取決於多種因素，包括所使用的人工智能技術的類型、相關醫療保健系統以及該技術如何融入臨床實踐。 然而，值得注意的是，人工智能在醫療保健領域的潛在好處是巨大的，任何成本的增加都必須與患者結果和生活質量的潛在改善進行權衡。”          

    顯然，這裡談到的都是AI醫療的技術方面的因素，而沒有涉及到人為因素，即人類和AI在醫療服務這個職業上的衝突而引起的醫療費用變化這個因素。

    AI對人類職業的影響，正在各個角落都被戰戰兢兢地討論着，而且很多影響已經開始從理論的層面直接轉向了硬通貨的水平。

一般認為，與醫療相關的職業應該是受AI衝擊較小的地帶。這當然未必是真的。即使真是這樣，AI也不可避免地會很大程度上改變醫務人員的工作環境，工作習慣和工作內容。很多的場景，今天已見端倪。和醫生，以及未來的醫生們接觸和交流的感覺是，醫生們雖然不像某些職業那樣在AI的面前驚慌失措，也隱約感到他們的焦慮。

    那些的焦慮是有道理的。

    我曾向ChatGPT認真求教過對某一疾病的診療建議，得到了頗為認真詳細的回答。把那些回答和我訪問專業醫生的經歷相比，我覺得向ChatGPT問診似乎是更好的求醫經歷，只要你願意問，它可以耐心地把它所知道的都告訴你，而專業醫生是沒有這個興致和這個閒心的，他們通常只花幾分鐘便打發了你，然後讓你預約下一次的訪問。我把ChatGPT的診療建議給熟悉的專業醫生看，醫生認為，AI的答覆基本上都沒有什麼問題，只是囉嗦了一些沒有實際意義的東西，而那些信息是專業醫生不願向病人提供的。這位醫生和我都相信，AI醫療的進一步發展，會使那些不足之處慢慢得到克服。ChatGPT還只是個通用的AI軟件，現在已經存在並不斷完善的醫療專業的AI軟件，像谷歌的Med-PaLM等，無疑會有更強大的能力。

    已經可以看到，AI醫療步入尋常人家是必然的事，其結果會對醫生的利益產生影響。例如，在向ChatGPT的問診中，它告訴我，某種治療可以到洛杉磯某醫院某科去作，還給出了地址和電話號碼。如果病人的醫療保險允許（如PPO保險），他就可能不再需要去看當地醫生，不再需要家庭醫生的推薦，這無疑會影響到醫生群體的收入。

    在這種情況下，醫生群體當然要保護自己的利益，其主要辦法就是進一步控制醫療資源。在民主國家，醫生是自由行醫的個體，他們的醫療資源是靠處方權，專業執照，行醫費用來控制。

    AI醫療軟件不管多強大，它不可能具有開處方的權力。這個事實雖然不能說永遠不變，至少在很長的時間裡不會改變，因為這涉及到倫理和法律的問題。醫生的利益在這上面是安全的。

    獲得醫療專業執照的難度，在今天的美國已經是眾所皆知且令人乍舌的事實。一個四年制大學畢業生要想得到專業醫生執照，需要比他的同學至少多10年的奴隸般的專業訓練。一個消化科專科醫生，除了做腸鏡胃鏡之外，想要做膽結石排除等手術，還需要一年到一年半的高級消化專科訓練。再在這上面增加籌碼的可能性不大。

    於是，控制醫療資源的最重要手段就是提高醫生行醫的費用。

    最近我因一點小病想看一看我的家庭醫生，他是一個有名的醫療機構中評價不錯的R醫生。當我電話予約時，辦公室助理問我是不是這位R醫生的會員。我一頭霧水，他是我的家庭醫生，和會員有什麼關係？助理告訴我，R醫生現在只看他的會員，要成為他的會員，每年要自掏腰包交 $2500的會員費，這是醫療保險不予報銷的。助理查了我的信息，對我說，因為我目前不是R醫生的會員，他已經高抬貴手把我轉給了另外一位家庭醫生，T醫生。於是我沿着自己的命運之路，向T醫生預約看診，他的助理囉嗦半天以後給了我一個時間，那是今年7月16號，“兩個半月以後啊，那時我可能已經死了!”我向那個助理抱怨。我在網上去查T醫生的履歷，知道了這是個剛畢業的新醫生，大概因此才會接納我這種無家可歸的病人。我想，當他有了R醫生類似的資歷時，一定也會毫不手軟地搞他一個什麼會員圈子，向病人收 取會員費。

    一個區區家庭醫生都會這樣變着法來控制醫療資源，更何況那些專科醫生。我不知道這是導致醫療費用上漲的常規操作，還是因為對AI醫療的恐懼而使這類操作的加速。

    一般認為，放射科和病理科是受AI醫療影響的重點，其實家庭醫生也是很容易受影響的，因為他們一般是內科的萬精油，他們的殺手鐧是轉診權和穩定的淺層次疾病診療群體，因而，強化轉診權和霸占第一層次病人篩選的機會是維護家庭醫生利益的辦法。轉診權並不是家庭醫生可以自己決定的，它取決于于專科醫生的缺乏程度。我們經常看到，在專科醫生資源充足的地方（例如東部和西部的大城市），專科醫生對轉診的要求不是很高，PPO的醫療保險很容易直接到專科醫生處看診。在專科醫生缺乏的地區（如中西部的城市），專科醫生忙不過來，對轉診要求很嚴。而對淺層次疾病診療群體的控制，則是家庭醫生可以操作的。

    因為AI醫療的觸角不僅僅是在局限在淺層次疾病的診療上，很多高端的領域都在受到影響。這對人類的健康來說當然是好事，但對醫生群體的職業安全性來說卻是挑戰。 據我所了解，目前不少有關的醫生都在儘可能地加快進修或掌握那些不會，或者不會很快被AI掌握的醫療技能，如心臟搭橋，胃鏡腸鏡，膽結石處理，等等。可以預料，不久的將來，這些治療的費用會大幅度攀升，以彌補AI醫療對整個醫生群體的利益帶來的潛在衝擊。