中國歷史的最大教訓是什麼？

中國歷史幾千年，多少分合輪迴，多少興衰更替，但始終沒有走出極權專制的怪圈。辛亥革命，曾帶來短暫的共和與民主，卻很快又歸於專制復辟。悲情的中華民族，仿佛與自由無緣，而只能與奴役為伴。

民眾起義，為野心家搭起一個又一個舞台，演變為一次又一次的最高權力爭奪。當每一波動盪歸於平靜，專制與獨裁，便以新的面孔復位。王朝興起，王朝腐敗，王朝沒落，如此這般的折子戲，在中國反覆上演。當今中共專制，更是將這一劇情推向極致。

沒有以民權為核心的革命，只有以最高頭目為中心的奔逐；不是致力於制度改造，只是熱衷於江山輪坐；極權與專制，由此重複，周而復始。這是中國歷史的最大教訓。民間擺不脫個人崇拜的情結，強者放不下專制的欲望，國家掙不掉人治的陰影。於是，圍繞皇權或最高權力，各種勢力殊死爭鬥，無休無止。思想與文化的禁錮，歷朝相似，由此也禁錮了整個民族的生命力，使中華民族日趨保守和萎靡。

漫長的中國歷史，曾經有兩度文化的輝煌：春秋戰國時期，百家爭鳴，諸子宏論；民國初年，言論自由，氣象萬新。集有大成並影響世界與歷史的中國思想家，大多誕生於這兩個時期。（比如，遠有孔子與孟子，近有胡適與魯迅。）發人深省的是，前一時期，出現在國家分裂或分治之際；後一時期，出現在共和與民主初生之時。這種現象，對臣服專制而不自覺或盲目信奉大一統的人們，豈非當頭棒喝？

(陳破空：《關於中國的一百個常識》之3)