从去年年底开始，在广东出现了一种神秘的致命传染性肺炎。这种传染病由於强烈的传染性，并且致命，中国的各级政府严密封锁消息。当消息终於泄漏开来，政府并未及时发布消息让人们了解真实的情况，一时谣言四起，造成巨大的社会恐慌，顿时白醋身价百倍，板兰根有价无货，人们开始抢购食盐、大米。

　　本来，在未知的威胁存在时，人们总会感到恐惧，但是当长时间无法了解真实情况，人们就对一切谣言都采取“宁可信其有”的态度。正是由於中国政府一贯隐瞒实情，才造成了谣言滋生和旺盛的社会环境，即使当政府不得不面对他们造成的大面积社会恐慌，有限度地公布一些情况，人们并未迅速地冷静下来。因为太多的谎言，早就造成了政府信用破产。在所谓新闻发布会上，政府官员表现出来的傲慢和不诚实，表明他们其实并不关心老百姓的健康如何，而是其统治区域内表面上太平无事。

　　由於肺炎并未像想象的那样迅速传播，人们终於从盲目恐慌造成的极度紧张中松懈下来。这其实是一种自然的心理反应，并不是政府有什么作为。恐慌是对未知危险的自然反应，当危险并未到来，松懈是必然的反应。但这种松懈，却是危险的。

　　虽然政府公布的结果是三百多人感染，其中五人死亡，但有理由怀疑：这种在社会恐慌时公布的情况并不是实情。没有报道表明政府鉴定出病原，寻找到有效疗法，或者在社会恐慌冷却下来后又什么后续行动。无法想象，在没有任何有效对应措施的情况下，一种流行疾病会迅速销声匿迹。从来就不会有奇迹发生。

　　果然，这种神秘的肺炎本月开始开始出现在其它国家和地区。首先是大陆周边的越南、香港和台湾，后来欧洲国家和北美洲国家，都发现病例，此种传染病已经出现在十三个国家和地区。世界卫生组织迅速发出全球警报，各国纷纷加强边境检疫，建议公民近期不要到东南亚和华南旅行，以阻止疫情蔓延。从香港的疫情来看，这种肺炎的传染性极强，潜伏期短，所以才会迅速造成数十名医护人员感染。大陆以外的首发病例都有到大陆居留的经历，也就是说传染源在大陆，并且仍然在感染人群。奇怪的是，肺炎在大陆却没有任何动静。难道肺炎病毒也“三讲”、“三代表”？

　　当广东发生肺炎恐慌时，大陆政府拒绝与香港合作，至今没有病原的鉴定结果，直到香港爆发疫情，才由香港方面鉴定出病毒。短短十来天时间里，香港至少已经有一百九十七例感染，七人死亡，新加坡有四十四例，越南的河内至少有六十例，无法想象，这种肺炎与此同时在大陆却不传染。中国大陆人口密集并有大规模流动，又没有任何有效治疗方法和预防措施来对付这种强烈传染的肺炎，加上气候开始转暖，更加有利于流行病传播，可以预计必然会有大规模疫情，尤其是在信息不畅、医疗条件落后的广大农村地区。

　　一九一八年全球传播的流行感冒，曾造成数千万人死亡，现在的这种致命肺炎因其极其强烈的传染力不能不让人与之相比较。然而，由於中国大陆政府掩盖消息，隐瞒真相，公众无法了解这种肺炎的真实疫情。上次恐慌之后公众的麻痹和松懈，其危险在於，当时的疫情实际上仍属於小范围、小规模，绝大部分人还没有受到直接威胁，这就是公众在过分紧张后松懈的原因，然而社会就此失掉警觉，不再关注事态发展，等到疫情大范围、大规模爆发就太迟了。

　　比如潜伏期长但传染力并不强烈的绝症──艾滋病，在中国已经有超过一百万感染者，老百姓的健康将长期受到威胁。政府无视公共卫生鼓励卖血直接造成艾滋病蔓延，而隐瞒疫情，打击公布消息的人，对公众安全同样造成现实的危害，这都不可饶恕的罪行。政府新闻封锁和不作为，直接威胁公众安全，致命肺炎不过是的一个新的案例。

2003.3.22

注：香港已经超过二百六十例感染，十人死亡；越南四人死亡；加拿大三人死亡。除中国大陆，全球共四百五十六例感染。

2003.3.24