黎巴嫩老牌英文报纸《每日星报》（The Daily Star）7月26日发表评论说，中国正迅速成为美国和伊朗在巴格达主要的竞争者。
 
随着美国从伊拉克撤军的期限逼近，奥巴马政府的官员正在向伊拉克政客施压，要他们就是否延长美军驻扎时间表态。一些美国学者担心，伊拉克总理马利基（Nouri al-Maliki）将使伊拉克沦为伊朗的卫星国。但中国特别令人关注。目前北京已经和巴格达签署了几项谅解备忘录，内容涉及广泛的经济、技术合作项目，以及发展电力工业、在中国培训伊拉克干部等。其中电力工业的合作引人注目。自伊拉克临时行政当局2003年取消进口关税后，大批中国廉价消费品涌入伊拉克，结果导致用电量急剧增加，巴格达等城市自2003年以来每天电力供不应求。

总的来说，中国在伊拉克，主要追求石油和重建两大领域的利益。在石油领域，伊拉克石油工业属于国有，巴格达政府通过和外国石油公司合作开发油田，获得了巨额利润。中国公司为了从伊拉克进口原油，认为和巴格达政府合作，是最有保障的石油交易方式。
 
自2003年美军攻打伊拉克以来，巴格达和外国公司的第一笔交易，就是2008年8月和中国石油天然气集团达成的。合约规定，由中石油负责开发伊拉克南部蕴藏量10亿桶的阿赫达布（Ahdab）油田。类似的交易还包括2009年6月的第一次投标。中石油和英国石油公司联合投得了南部巴士拉附近蕴藏量178亿桶的南鲁迈拉油田（South Rumaila）。两大公司希望该油田的日产量达到285万桶。

预料到2030年时，全球每天消耗石油将达到1.05亿桶。今后20年，中国将成为世界最大的石油需求国。随着伊拉克石油的日产量继续增加，中国和伊拉克的石油公司，可望进一步合作开发伊拉克油田。届时中石油和其他中国能源公司，将接管西方石油公司的合资股份。
 
在重建方面，马利基总理访问上海期间，宣布伊拉克欢迎更多的中国公司前往协助重建项目。他指出，中国有先进的技术和基建经验。他希望一大批中国机构参加港口、机场、铁路及其他项目的重建工程。北京一笔勾销了伊拉克欠中国所有的债务，还协助撤销了联合国对伊拉克的经济制裁。马利基和伊拉克政客对此感激不尽。
 
另一件事也值得注意，那就是伊拉克政府不愿意与美国和其他西方国家，在重建方面合作，原因是2003年以来，美国的重建努力总体上是失败的。美国的“伊拉克重建特别检察总长”评估报告证实了这一点。美国的重建项目缺乏计划和合作，还受到叛乱分子攻击，往往不符合伊拉克当地的需要。例如，在巴格达以南60英里的希拉市（Hilla），美国人耗资400万美元修建了一所妇产科医院，但却不能发挥大部分使用功能。原因是伊拉克员工不会操作大多数仪器设备。
 
美国在伊拉克耗费了10,000亿美元战费，牺牲了4,500多名军人，却被主要经济对手和全球长期战略挑战者——中国挤到一边，把伊拉克这个中东的牢固据点拱手相让。中国完全不支持伊拉克战争，但这种情况还是发生了。这就是现代地缘政治的讽刺剧。