最近不少人对中国的国际环境比较关心，大家发现，打开地图，环顾中国四周，几乎都是敌人，一个针对中国的包围圈正在形成。正在崛起的中国在世界上居然没有真正的朋友，相当孤立。人们不明白，一向奉行睦邻友好外交的中国，怎么不能交友，反倒树敌了呢？
为什么中国如此孤立？在我看来，中国之所以被世界孤立，首先是因为中国并没有真正融入世界。现在的中国，在经济上也许可以算是半融入了世界，但是在政治上、文化上、价值观上则和世界潮流不太合拍。中国是世界上除了朝鲜、古巴和老挝之外的少数几个社会主义国家了。虽然目前中国的经济制度几乎连一点社会主义的气息都没有了，但是政治上仍然是共产主义意识形态占据统治地位，一些人的思想观念仍然停留在冷战时期。因此，虽然中国领导人一再提倡“和谐社会”“和谐世界”，可是效果不彰，无法取信于人，反而显得矛盾重重，难以自圆其说。一个执政党怎么能在指导思想上坚持马克思主义阶级斗争学说，却能在国内和国际上鼓吹并实现和谐呢？
中国政治体制改革滞后是内难以否认的事实。但是，持平而论，也不能说中国没有进行任何政治体制改革。过去二三十年中国实行的所谓“稳健改革模式”还是有一定成绩的，其特点是“大规模的经济体制改革与相对较小规模的政治体制改革”。政治改革虽然步伐较小，但是也不能说一点没动，中国的许多经济改革措施只有在政治改革前提下才有可能，因此两种改革一直是在相互作用的。
但是，目前中国独特的体制在国际政治中仍然是个异数。在世人眼中，中国仍然是共产体制。因此，可以说，中国目前的国际孤立状态是冷战的后遗症，是冷战的延伸或者反复。虽然冷战早已经结束了，但中国似乎仍然生活在冷战的氛围之中。这种情况之所以发生，既有内因，也有外因。发展下去可能形成新一轮针对中国的冷战，甚至热战。苏联解体后，芝加哥大学战略问题专家米尔谢默就曾在《大西洋》杂志发表过一个惊人预言:“我们很快就会开始怀念冷战时代。”意味深长。
冷战时期的两霸美国和苏联都敌视中国，冷战后的美国和俄罗斯也不愿意与中国为友。因此，中国没有真正的朋友不足为怪。
追溯历史能让我们更好地认识现实。这里简单说说冷战中的中美苏关系。
二战中美国和中国是盟友，美国帮助中国战胜了日本帝国主义。中国能成为联合国缔造国和五大常任理事国之一，也和美国的提携有关。
中国共产党1949年夺取政权，并选择“一边倒”政策，让美国人痛心不已，美国人一直在追问“谁丢掉了中国？”相互指责。但是仍有人大胆预言，中苏蜜月期不会持久，中国迟早会回到美国一边。1953年就任国务卿的杜勒斯就是具有这种远见的人物。不过他的策略同样是，为了和平演变中国，首先必须孤立中国。因此，在冷战前期，美国对中国的态度甚至比对苏联还要严厉。在华盛顿，外交承认中国的话题绝对是禁忌。对华贸易和所有的联系几乎完全中断。为了在世界上围堵共产主义势力，美国迅速增加了对败退台湾的蒋介石政权的援助，派第七舰队进驻台湾海峡，以联合国名义介入韩战；随后为阻止北越共产政权统一南越，又积极援助南越政权，直至派兵参战。
尼克松在1960年竞选期间曾宣称，“中国共产党想要的不只是金门和马祖，也不只是台湾。他们想要占领全世界！”美国人的忧虑不难理解。在第二次世界大战后的头一年，共产主义势力就蔓延到了世界上许多重要地区，包括东欧、朝鲜、中国和越南北部。随后，古巴、印度支那和阿富汗也出现了亲苏政权。苏联也插足非洲国家，如安哥拉和埃塞俄比亚。中国也一直在国际上输出革命，搞“世界革命”，要“把红旗插遍全球”。
在冷战期间，中国一直是以好战和难以预测的形象而闻名的。冷战的两大主角美国和苏联从来没有在战场上交过手，而中国却和它们都打过仗。中国在朝鲜和以美国为首的联合国军作战，在越南又以大量人力物力支援北约胡志明政权。美国在这两场战争中都损失惨重。
中苏冲突更加深了中国的好战形象。中苏在五十年代末就开始交恶，但是直到肯尼迪任期结束时美国才认识到中苏之间的裂痕有多么深。不过这种认识并没有使美国对中国产生任何好感，反而加深了对中国的厌恶。美国人把中国看成了一个比苏联更加危险的不可预测的敌人。
中苏互不信任由来已久。在国共内战期间，苏联对中国共产党的支持是非常有限的。即使在中国人民解放军即将渡江前夕，斯大林还在建议中共停止进攻，划江而治。因此，毛泽东宣布的“一边倒”外交政策在相当程度上是一厢情愿。而苏联对中国的有限援助也不是心甘情愿的。实际上，毛泽东等共产党人对苏联也是一直心存戒心的，因此在党内竭力限制苏联的影响，排斥亲苏的高级领导人，比如高岗和王明。高岗被打成了反党分子，王明被禁止回国。
冷战期间苏联与中国的关系甚至比与美国的关系还要紧张。苏联在中苏边境陈兵百万，中国国内大搞“深挖洞、广积粮”，准备战争。冷战中两个超级大国都曾经威胁要对中国使用核武器。因此可以说，冷战的中心实际上是中国。
中苏冲突的起因之一是因为苏联的所谓“修正主义”，就是苏联领导人赫鲁晓夫主张实行缓和政策，与资本主义国家改善关系。中国严厉谴责赫鲁晓夫的修正主义路线，坚持在国际上反对资本主义的革命斗争。可是，中国也是说一套做一套。因为在文化大革命还在进行的过程中，毛泽东就主张和美国接触，于是便有了所谓的“乒乓外交”。
20世纪70年代美国和中国之间的关系稳步改善，双方在1978年建立全面外交关系，双边贸易大幅增加，并在各个领域进行了广泛合作。1980年初，美国甚至宣布愿意出售“非杀伤性”军事装备给中国。虽然美国与莫斯科和北京都改善了关系，但是中美关系显然好于美苏关系。
可惜好景不长，这一切在1989年六月突然结束了。美国重新实行孤立中国政策，中美关系中断，直到1993年才在中国努力下开始逐渐恢复，但再也无法恢复到七十年代末至八十年代的水平了。美国对中国的防范之心与日俱增。中美对双方关系的定位变成了模棱两可的“非敌非友”关系。这种关系是不稳定的，时好时坏。九十年代中期，中美曾尝试建立和恢复“建设性战略伙伴关系”，但是由于1999年炸馆事件和2001年南海撞机事件，使这种良好愿望归于破灭。由于中国经济实力和军事实力增强，国内民族主义情绪上升，美国对中国的围堵也将更加不遗余力，中美关系前景将更加暗淡。
中国有没有可能突破外交困境呢？有可能。
我有一位朋友曾多次向我诉苦，说周围同事对她很不好，她跟他们都合不来。我给她的忠告是：如果你不能改变周围的环境，应该多从自身找原因，努力改变自己，融入环境。同样，中国要在国际上交朋友，化敌为友，也应该多从自身找原因，努力改变自己，融入国际大环境。中国要在国际上独树一帜，甚至要改变世界，难度太大，代价也太大。
