中國在秦漢發生第一次的制度變革，從分封諸侯分權制的封建社會轉變成郡縣制的中央集權制。這一變革起自商鞅變法，成形於秦始皇。項羽企圖恢復舊制度，卻失敗了；而劉邦的勝利說明秦朝滅亡了，但是秦制卻延續下來，直到中國文明遇到了西方文明。

1840年以來，郡縣制的中央集權制遇到了挑戰，東西方文明碰撞在一起。中國不能不在這個“千年未遇之危局”中掙扎圖存，先是洋務運動，後是戊戌變法，然後是君主立憲，最後匯聚成一個洪流要走向共和。

但是，制度的變遷是長期的也是痛苦的，要付出極大的代價。春秋戰國五百年的殘酷戰爭，付出了多少人的非正常死亡？走向共和的道路遇到了毛澤東為首的復辟力量的阻撓，一個號稱“共和國”的中央集權國家逆轉了向西方文明學習的步伐。數百萬受過西方文明影響的知識分子被打擊，中國的大門被毛澤東重新關閉了近三十年。

毛澤東是中國文化土壤中醞釀出來的獨特產物。毛澤東不是歷史偉人，但是我們無法否認他是歷史巨人。歷史人物已經不是他個人了，而是代表着歷史的力量。毛是秦始皇代表的郡縣制中央集權在今天的歷史符號。反對毛澤東，必須反對中央集權的制度，也必須反思儒家文化是如何支撐了中央集權制度。毛逆轉了中國走向共和的潮流，因此他是一個改變歷史的巨人，但他絕對比不上秦始皇。秦始皇開創的新制度決定了中國歷史兩千多年的走向，而毛澤東只是秦始皇制度的最後的迴光返照，只是暫時打斷了中國走向新文明的步伐。

雖然毛讓中國暫時避免了中西文明的撞擊，但是鴕鳥式地逃避無法減輕西方現代文明對中國的政治、經濟、科技和文化的壓力。為了中國能夠生存下去，鄧小平不能不重新開始新一輪的洋務運動。這一次比起慈禧的洋務運動在經濟上獲得了更大的成功，但是今天的中國在文化上比清朝末年更加的脆弱，因為毛澤東已經徹底摧毀了中國文化的精華，真正讓中國人失去了文化自信心。中國人第一次仿佛用價值觀的裸體展現在世界各個文明前面。中國人在信仰上空前的困惑，這標誌着中國文化又一次在崩潰當中，恰如春秋戰國前中國古老信仰體系的崩潰一樣。

中國的未來不是分封諸侯的分權制度，而是地方高度自治的聯邦制度。學工程的人們都知道，集中控制的系統是簡單的、小規模的系統，而規模龐大、結構複雜的系統必須採用分布式控制系統。中國是一個幅員遼闊、人口眾多的多民族國家。毛澤東時代的中國是高度集中控制的，結果就是強迫龐大的社會成為整齊劃一、單調的簡單系統。全中國採用同樣的課本，看少數幾個電影，嚴格限制人員的流動。中央集權社會一定是死氣成成毫無創造力的社會。

中國未來的數十乃至百年如同春秋戰國，將是十分悲慘的混亂期。鄧小平的經濟改革讓中國貌似崛起，其實只是大歷史潮流的一個小浪花。中國文明遠遠沒有從毛澤東的復辟中得到應有的教訓。專制與共和之間的拉鋸戰也許還要持續好幾代人，如果環境污染沒有將我們的人種徹底消滅的話。從鴉片戰爭以來已經170年了，但是中國文明的轉型還遠遠沒有結束，因為文明的更新需要數百年乃至上千年的時間。未來幾代乃至十代人的時間是中國歷史上難得的歷史漩渦，中西方文明衝撞空前，只有春秋戰國可以比擬。今天的中國人很幸福，有機會經歷中國歷史上的第二次文明的變革與制度的創新。今天的中國人很悲慘，不能不在全社會不知所措的價值混亂中生活，承受制度變遷帶來的各種人間悲劇。一個長治久安、安居樂業的中國還遙遙無期。