十二凡人第一章：神召凡人(Common Men, Uncommon Calling)(13)

從主以一種非同尋常的方式選擇十二使徒上，我們看到了主撿選的主權。在更大的門徒群體中，可能有數百人之多，他鄭重挑選了十二個人，並委以使徒職分。 這不是一份職業，需要為此先遞交申請表格或從義工中薦任。基督在更大的群體中憑藉主權選擇並授命與他們。

對這十二人，這無疑是重要時刻，因為在此之前，彼得，雅各，約翰，安德烈，拿單業，馬太和其餘幾人都只屬於眾人中的一員，他們與這些人沒有兩樣，一同學習，追隨耶穌聽他的教導，學習他的處事方式。他們並沒有接受任何特別的職分。直到基督揀選了他們並親授這十二人以使徒職分，他們才在眾人中扮演了特殊的角色。

為何是十二呢？為什麼不是八，不是二十四呢？這個數字有着特別的含義。以色列有十二個支派。但是以色列背道了，耶穌時代的猶太教代表了舊約信仰的敗壞。 以色列已經放棄了神聖的恩典，轉而支持行為宗教。他們的宗教成了教條，充斥了虛偽，自以為義的虛妄，人為的規條，乖張的禮儀，成為異端邪說。他們以對亞伯拉罕血氣肉體的膜拜，代替對亞伯拉罕所信之真神的敬拜。通過對於十二使徒的選立，耶穌建立起了新約的敬拜體系，從而摒棄了猶太人的宗教體制。這些使徒代表了屬神的真以色列人的領袖群體。這些真以色列人就是真實“效法亞伯拉罕之信的”(羅4：16)。換句話說，這十二人是將來對於舊約中以色列十二支派審判定讞的依據。

耶穌自己也清楚地講論了兩者之間的聯繫。他對門徒說道：“我將國賜給你們，正如我父賜給我一樣，叫你們在我國里，坐在我的席上吃喝，並且坐在寶座上，審判以色列十二個支派”(路22：29-30)。

幾乎每個以色列人都會立即明白十二這個數字的意義。 耶穌的彌賽亞主張對所有聽過祂教導的人來說都是清楚的，他一直在講述他國度的事。另一方面，以色列通國也一直在引頸期盼彌賽亞快快到來以建立他的國度。一些人以為施洗約翰就是那基督(翻出來就是彌賽亞)，但施洗約翰卻把基督指給他們看(約1：19-27)。他們也知道耶穌符合彌賽亞的一切指標(約10：41-42)。但耶穌居然不屬於任何猶太人的政治領導集團，這使得他們很難接受(約10：24-25)。他們肯定明白耶穌關於彌賽亞的宣稱，不過他們還是在觀望。

-選譯自約翰 麥克阿瑟《十二凡人》第一章《神召凡人》