加爾文：我們必須禱告的六個原因

by   加爾文《基督徒的生活》

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也許有人會說，神本來就曉得，也無須我們提醒他我們在哪方面受攪擾，更知道我們需要什麼，所以在某種意義上，向他禱告似乎是沒有必要的，否則仿佛神在打瞌睡甚至沉睡，需要我們禱告的聲音喚醒他。然而，這樣說的人是不曉得神吩咐他百姓禱告的目的為何，因他命令我們禱告並不是為他自己的緣故，而是為了我們。

神出於他的主權吩咐人借禱告承認他們一切所渴望的和一切對他們有益的，都是來自神，因此將神所應得的榮耀歸給他。我們向神所獻禱告的祭，也是我們對他的敬拜，同時也使我們獲益。因此，敬虔的信仰先輩越肯定神對自己和其他聖徒的祝福，就越被激勵去禱告。我們只要舉以利亞的例子就夠了，在他告訴亞哈王神應許下雨之後，他仍將臉伏在兩膝之中，迫切地禱告，並派他的僕人七次去看天空（王上18：42），這並不是他懷疑神的應許，而是因他知道將需求交託神是自己的本分，也會增加他的信心。

所以，即使我們對自己的需求和缺乏遲鈍、無知，神仍看顧我們，甚至有時在我們的祈求之外幫助我們，但求告神還是極為重要的：

首先，禱告讓我們的心能熱烈地渴慕尋求、愛和事奉神，並同時習慣在所有的需求中奔向神如抓住神聖的錨。

其次，免得我們心懷任何帶到神面前將感到羞恥的私慾，我們都要學習將自己一切的渴望和掛慮交託給神。

第三，禱告使我們預備自己以感恩的心領受神一切的祝福，因為禱告提醒我們這一切都來自神（參閱詩145：15—16）。

第四，當我們獲得所求告的，並確信是因神應允我們的禱告，我們就因此受激勵而更熱切地默想神的慈愛。

第五，禱告使我們學習以更喜樂的心接受我們藉此所獲得的祝福。

最後，禱告讓我們發現自己的軟弱，更確信神的護理，並越來越明白神不但應許總不撇棄我們，也自願為我們安排在需要中求告他的道路，甚至讓我們明白他主動向他的百姓伸手，不只在言語上，而是給他們當下所需要的幫助。

如此，我們慈悲的天父，雖然不打盹也不睡覺，卻經常給我們他就在睡覺或打盹的感覺，好刺激我們這懶惰的人為了自己的益處尋求和求告神。

那些胡謅既然神的護理掌管萬事，所以求告神是沒有必要的人，不過在證明自己的愚昧。因為相反地神宣告：“凡誠心求告耶和華的，他便與他們相近。”（詩145：18）

也有人胡說：求告神給我們他本來就要給我們之物是沒有必要的，然而，神喜悅我們承認他出於自己的慷慨所賜給我們的一切，是借我們的禱告而來。《詩篇》中那眾所周知的經文和其他類似的經文都證明這一點：“因為主的眼看顧義人，主的耳聽他們的祈禱。”（彼前3：12；詩34：15；33：16）這經文不但稱頌神的護理——因他主動關心敬虔之人的救恩——也強調信心的本分，因為信心除掉人心的懶惰。神不但幫助瞎子，更願意垂聽我們在禱告中的嘆息，好證明他對我們的愛。

所以，這兩件事都是真的：“保護以色列的，也不打盹也不睡覺”（詩121：4），但他有時讓我們感覺到他在打盹或睡覺，就如他忘記了我們一樣，這是為了刺激我們這懶惰的人求告他。