文/約翰·加爾文
基督徒的自由包括三個部分。首先，第一部分，信徒的良心在尋求稱義的確據時，應當在律法之外尋求，完全棄絕律法上的義。若以為為了稱義，自己的行為必須有所參與，就是欠全律法的債。當我們想到稱義時，我們不應該想到律法的要求或自己的善行，反而要唯獨接受神的憐憫，唯獨仰望基督。
但我們也不能因此推斷：對於信徒而言，律法毫無用處。律法不斷地教導、勸勉和激發信徒行善，雖然善行在神的審判台前與稱義完全無關。基督徒一生都應當操練行善，因神呼召我們成為聖潔（帖前4:7；弗1:4；帖前4:3）。在成聖上，律法的功用是教導信徒儘自己的本分和激勵他們熱心追求聖潔。
第二部分是根據第一部分，就是人的良心遵守律法，並不是因受律法的約束，而是因從律法的軛下得釋放，就甘心樂意地順服神的旨意。既然一切仍在律法轄制下的人都生活在恐懼中，所以，除非神釋放他們，使他們自由，否則他們就不會樂意順服神。律法要求對神完全的愛，同時也咒詛一切的瑕疵。人要在這真理之下省察自己的行為（他從前以為有部分的良善），他會發現這些行為既因不完全，就是律法上的過犯。
然而，我們這樣悲慘的人怎能甘心樂意地行律法？我們若從律法嚴厲的要求下得釋放，而聽到父神慈悲的呼召，就會甘心樂意地聽從祂的帶領。奴僕對自己所做的工沒有自信，且除非他們完全盡了本分，否則就不敢來到主人面前。但父親更慷慨和坦白地對待兒子，兒子雖然知道自己的行為不完全、半途而廢，甚至有瑕疵，仍坦然地面對父親，因相信父親仍將悅納他的順服和甘心樂意的心。至於那些推斷我們既因不在律法之下就仍能犯罪的人，要明白他們與這自由完全無份，因這自由的目的是要鼓勵我們行善。
基督徒自由的第三部分是指：至於外在的“無關緊要之事”，在神面前我們沒有任何信仰上的限制攔阻我們隨意使用它們。而且我們確信這自由對我們而言是必需的，否則，良心就得不到安息，並且迷信會多到無可限量的地步。這自由的用處，即我們應當毫不自責地照神自己的意思，使用祂所賜給我們的恩賜。在這樣的信心之下，我們將會與神和睦，並承認祂對我們的慷慨。
基督徒的自由在各方面都是件屬靈的事。它所有的作用都是要使驚恐的良心在神面前得以平靜。不論他們是為罪得赦免感到不安，是為被肉體所玷污的行為是否能蒙神悅納而焦慮，還是為要不要使用無關緊要之物而困擾。所以，用這自由作為放縱私慾、濫用神恩賜的藉口是邪惡的，毫不顧慮到軟弱的弟兄而使用這自由，也是邪惡的。
約翰·加爾文，<基督徒的自由>，於《基督教要義》，卷三：《領受基督之恩的方式：這恩典帶來什麼益處及果效》，錢曜誠等譯（北京：生活•讀書•新知三聯書店，2010），834-50。略有編輯。
