“因為祂預先所知道的人，就預先定下效法祂兒子的模樣，使祂兒子在許多弟兄中做長子；”（羅馬書 8:29節）

　　在意大利文藝復興時期間前後有三位雕塑家試圖為佛羅倫薩的大教堂雕塑一個舊約聖經先知的雕像。1464年一位名叫阿戈斯蒂諾·迪·杜喬（Agostino di Duccio）的雕塑家首先在那塊巨大的，但是有缺陷的大理石上開始動工，意圖創造出一座偉大宏美的雕像。他辛辛苦苦地工作了兩年之久，最後放棄。1476年安東尼·羅賽林農（Antonio Rossellino）接下去用同一塊大理石作雕塑的工。過了一段時間他也放棄。

　　1501年一位26歲的雕塑家米開朗基羅（Michelangelo）受重金之邀，接下使命，試圖將那塊被稱為“巨人” 的大理石轉變成一樣有價值的作品。當他着手這份工程的時候，他發現接近大理石底部有一個很大的瑕疵，原是難倒別的雕塑家的缺陷，據說連列奧納多·達芬奇 （Leonardo da Vinci）也包括在內。米開朗基羅決定把那部分的石塊改變作一個樹樁，來支持人物的右腿。經過四年的工夫，他完成了英美無比的“大衛像”。今天這座高達17英尺的雕像展示在意大利佛羅倫薩的學院美術館（Accademia Gallery in Florence）內，瞻仰的訪客來自世界各地。這份舉世聞名的傑作是有史以來最偉大的藝術作品之一。據說沒有一座雕刻比 “大衛像”更完美。

　　米開朗基羅成功的秘密在哪裡呢？這是他自己的話：

　　“在每一塊大理石裡頭我都看見一個雕像，栩栩如生，站在我的眼前，神情動作完美俱全。我只要鑿掉外面粗糙的石牆，把藏在裡面那美麗的雕像釋放出來，讓我目中的影像顯現在其他人的眼前。”

　　用俗話說，就是“我把大理石里每一個不像大衛的部分都切除了。”

　　讓我們把這原則應用在屬靈的生活上。我們都是還在進行中的作品，目前還沒有完成，沒有得榮耀，尚未琢磨得完美無瑕，尚未完工。然而神不會停止在我們身上的工作，因為還有許多的地方仍然需要切磋琢磨。有些時候我們會覺得自己的靈命缺乏進展，沒關係，因為神知道祂在做什麼。一點一點地，祂在切掉那些不像耶穌的部分。

　　神已命定祂的子女終要成為完美的作品。現今我們尚未達成那個形象。許多人覺得自己的生命破碎不堪，千頭萬緒的壓力無法解脫。的確，我們的靈命今生都在施工中。但是神的意願是，有一天我們終於到天國去的時候，那些錘頭鋸子都會被收起來，我們將會以完美的生命站在主的面前。

　　有一次我和家人去北卡羅萊那州夏洛特城參觀佈道家葛培理（Billy Graham）的圖書館， 在那裡看到他妻子鍾路得（Ruth Graham）的墓地。在她的墓碑上刻着兩句話：

　　“施工完畢。謝謝禰的耐心。”

　　倘若你聽見在你的裡面有隱隱的錘子敲擊和鋸子切割的聲音，不要絕望。當神完工的時候，你將會有基督的樣式。

　　神的靈啊，讓我今天更像耶穌。阿們。

　　頌歌：在亨德爾 （George Frideric Handel）創作的大型清唱劇《彌賽亞，Messiah》中，包含了一首合唱曲《因有一嬰孩為我們而生， For Unto Us a Child is Born 》，是根據以賽亞書9章6節的經文所寫的：

　　“因有一嬰孩為我們而生，有一子賜給我們，政權必擔在祂的肩頭上。祂名稱為奇妙、策士、全能的神、永在的父、和平的君。”

　　請聽英國劍橋大學國王學院詩班（The Choir of King’s College, Cambridge，UK）的演唱。