雅各書5章7-11節
　　“弟兄們哪，你們要忍耐，直到主來。看哪，農夫忍耐等候地里寶貴的出產，直到得了秋雨春雨。你們也當忍耐，堅固你們的心，因為主來的日子近了。弟兄們，你們不要彼此埋怨，免得受審判。看哪，審判的主站在門前了。弟兄們，你們要把那先前奉主名說話的眾先知，當作能受苦能忍耐的榜樣。那先前忍耐的人，我們稱他們是有福的。你們聽見過約伯的忍耐，也知道主給他的結局，明顯主是滿心憐憫，大有慈悲。”

　　去年你花了多少時間在等待？

　　根據我所讀到的研究所知，人們花了多達 1/3 醒着時間在等待。這些時間可能在排隊或等看病，或等電話、等待檢測結果、等朋友的答覆。居住在大城市的人，他們花很多時間在行車路上。一位來自亞特蘭大的朋友跟我說，她的住家與工作地點相距9英里。如果交通暢通的話，她的單程行車需要45分鐘。

　　我們大多數人寧願千方百計做任何事，也不願等待。

　　當中有些人寧願做錯而趕快完成，也不願等待。

人生大部分時間都在等待

　　說實話，人生的大部分時間都在等待。

　　等預約看醫生。
　　等畢業。
　　等被大學錄取。
　　等第一份工作。
　　等合適的時間組建家庭。
　　等考試成績。
　　等所愛的人接受基督做個人救主。
　　等神為我們預備合適的配偶。
　　等找出神要我們在那方面事奉祂。
　　等人買我們的房子。
　　等祈禱得到回應。
　　等丈夫出差回家。
　　等子女重新回到主的跟前。

　　等待是基督徒生活中最艱難的部分之一。成千上萬的人迫不及待地行動起來。我們認為等待只不過是聽天由命、向環境屈服、絕望地把雙手往上一甩，認輸地離開比賽場地。

等待不是消極、被動的；“等候”神的意思是讓祂動工。

　　我們不“等候”神，因為我們認為“等候”意味着放棄。這種思維顯示我們對《聖經》或對神的了解很少。從《聖經》的角度來看，等待不是消極、被動的；這是我們能做的最主動的事情。“等候”神的意思是讓祂動工。當主耶穌站在控告祂的人面前時，祂沒有還擊。如果你認為面對不實指控很容易保持沉默，那只是因為你沒有經歷過這樣的情況。

　　以此為背景，讓我們回到經文內容，雅各向我們展示面對困難時期等待的三種態度。請記住，當時是公元一世紀，他寫信給那些貧窮、在困境中掙扎和分散在羅馬帝國各地的信徒。他們被虐待、欺騙、強迫勞動和榨取。富裕的地主們剝削、敲詐，偷取他們的錢財，然後大笑着把他們踢到腳後。那些財主直接間接地迫害信徒，殺害他們，他們卻無力將地主置之於法，處處被支配，被擺布。

　　他們對此無能為力。

　　對這些受欺詐的人，基督福音帶來什麼信息？
　　當受到虐待時，我們如何以敬虔的方式回應？
　　當苦難似乎沒有盡頭時，我們如何能夠堅信不移？

耐心等待並不容易

　　雅各說我們必須學習等候主。關鍵詞是“學習”。對我們大多數人來說，等待並不容易。當我們所愛的人受苦或被欺騙時，沒有人願意等待。然而，這往往是我們必須做的。

　　人生是不公平的。

　　當這種不公平發生在我們身上時，我們想大喊：“我沒有簽名同意讓這樣的事情發生在我身上。”

　　那我們怎麼辦？

　　讓我們來看看這段經文，雅各提醒我們在苦難中等待的三種態度。

　　有指望地等待

　　“弟兄們哪，你們要忍耐，直到主來。看哪，農夫忍耐等候地里寶貴的出產，直到得了秋雨春雨。你們也當忍耐，堅固你們的心，因為主來的日子近了。”(第7-8節)。

　　讓我們細想農夫的工作。

　　農夫是一種崇高的職業。如果沒有農夫種莊稼和放牧，我們就沒有食物供應。農業是一項艱苦的行業，這就是為什麼現在沒有多少人想做農夫的原因。今天的農夫必須是經濟學家、金融家、商業主管和計算機專家，他必須了解種植莊稼和飼養動物的所有知識。農夫必須有額外的耐心。一個沒有忍耐的農夫會因操之過急而失去所有。雅各提醒我們想想那個等待秋雨春雨的農夫。農夫挖地、播種、除草，然後等待。他能做的只有這些。他不能讓雨早點降下，但他知道他若等待，雨水終會來。

抓住“終會”這個詞

　　終會。

　　這詞是值得我們深思。

　　“終會”意味着不是今天，也許不是明天，也許不是下周或下個月。終會意味着遲早，我們正在等待的事情必會發生。

　　當雅各說“要忍耐”時，這詞有時被翻譯為“堅忍”，是指長期受苦的意思。唯一的問題是，沒有人願意受苦，我們也不希望經歷任何長期的受苦。

　　要我們短暫受苦，沒有問題。

　　但是要我們長期受苦嗎？ 那還是讓給別人吧。

　　再回到農夫的例子。他要忍受乾旱、各樣怪蟲的襲擊、冰雹，還有那些吃掉他莊稼的動物。他可能在夜間被強盜襲擊, 偷走他的家畜。但農夫挺過了這一切，因為他知道秋雨春雨終究會來。乾旱不可能永遠持續下去。

我們都贊同短暫的受苦

　　他必須在乾旱期間有堅固的心（見第 8 節），提醒自己春雨終將到來。“堅固”一詞的意思是“不可動搖”。它描述了一個對未來非常確定的人，以至他不會被現在的困境所動搖。

　　把它應用到我們在困難時期的態度上，尤其是當我們受到虐待時。我們必須提醒自己，主耶穌必再來。但內容表達的遠不止這些。 第 8 節說主來的日子近了。《當代英文聖經譯本》提供了確切的含義：“像那些農夫一樣耐心等待，不要放棄。主必快來！”

　　有一個商人，他要回到公司辦一些事情，於是帶着年幼的兒子同去。他讓男孩在台階上等他，自己就進去辦公室工作。很快，他全神貫注地辦事，以至忘記了他的兒子還在外面等他。工作完畢後，他從另一扇門離開大樓，獨自回家去了。當一家人坐下來吃飯時，發覺兒子不在。孩子的母親變得焦慮，想知道他可能在哪裡。然後父親想起了自己曾吩咐兒子在外面等他。於是趕回公司，他發現那又累又餓的兒子，依照父親的指示等他。孩子說：“爸爸，我知道你一定來。因為你說過你會的。”

主耶穌必快來！

　　主耶穌復活升天，兩千多年過去了。神的子民盼望祂再來，當中有些人感到又累又餓。我們想知道為什麼主耶穌還沒有回來，也許祂已經忘記了我們，或許祂另有計劃。如果你覺得自己像那個小男孩在等父親回來的話，請振作起來，不要灰心喪志。從人的角度來看，時間已經很久，主耶穌還沒有再來。但在神看來，祂只離開了世上兩天而已。因為彼得後書3章8節提醒我們，說：“親愛的弟兄啊，有一件事你們不可忘記，就是主看一日如千年，千年如一日。”主耶穌說祂會回來——祂必回來。不要怕，上帝的兒女，繼續相信神。祂並沒有忘記你。基督為祂自己的緣故，祂必快來。

　　在困難時期，我們應該懷着怎樣的心態等待主再來？有指望地等待。基督必再來。當祂再來的時候，祂要解決問題。

　　恩慈地等待

　　“弟兄們，你們不要彼此埋怨，免得受審判。看哪，審判的主站在門前了。”(第9節)。

　　下列是我們需要注意的警告。或許我們可以這樣說：

　　當我們累的時候，
　　當我們害怕時，
　　當我們生氣時，

注意我們的言行！

　　當我們感到被逼入絕境，當我們的人生是亂成一團，當我們被背叛、攻擊、騷擾、撒謊，當我們的世界變得天翻地覆時，

　　注意我們的言行！

　　“埋怨”的意思是指呻吟或嘆息。當我們覺得已經受夠了，實在受不了的時候，就會抱怨。首先，我們心中煩惱。其次，我們心裡嘆息。第三，我們向外嘆氣。第四，我們開始向主里的弟兄姐妹發怨言。

　　他們比你更有錢。
　　他們有美滿的婚姻。
　　他們有品學兼優的子女。
　　他們對你不公平。
　　他們對你的印象不好。
　　他們不尊重你。

　　這樣的清單可以繼續列下去。當你疲倦、害怕和生氣時，很容易對你最愛的人變得挑剔。這很奇怪，不是嗎？如果我們走在街上，有人對我們大喊大叫，我們很容易一笑置之，然後繼續前進。但是，如果你的配偶說或做錯一件事，你的孩子惹毛了你，你在教會的朋友沒有按照你希望的方式回應你時，情況會怎樣呢？

　　你會大發雷霆。
　　你會失去冷靜。
　　你會說些蠢話。

抱怨能毀掉你的婚姻

　　雅各說：“不要這樣做。”不要屈服於你的憤怒。你的抱怨能毀掉你的婚姻，撕裂你的家庭，摧毀你最親密的友誼。

　　然而，彼得前書4章8節告訴我們：“最要緊的是彼此切實相愛，因為愛能遮掩許多的罪。”通常讓我們犯罪絆倒的不是大事，而是雞毛蒜皮的小事，一些令人惱火的舉止，以開玩笑為藉口說出傷害人的話，他們以鄙薄的表情來看你，這些輕視的態度留在你的腦海中。

　　如果你要尋找抱怨的理由，你很快就會找到足夠的藉口。即使是最好的朋友也會讓我們失望。配偶總是惹惱對方。子女們呢？孩子們也會讓你大為光火。

　　請注意雅各在第 9 節中提醒我們不要彼此埋怨，“免得受審判”。哎喲! 吹毛求疵的人會被查出來。貪財的假傳道人將被揭露出來。批評者將受到批評。凡論斷的必被主審判。

　　審判的主站在門前了！

凡論斷的必被主審判！

　　誰是審判者？雅各是說主耶穌基督。“看哪，我站在門外叩門，若有聽見我聲音就開門的，我要進到他那裡去，我與他，他與我一同坐席。”（啟示錄 3章20節）。這是一幅主耶穌等待進入我們心裡，與我們交通的美麗畫面。雅各給了我們主耶穌站在門外那個場景的另一面：基督站在門前，準備進來審判那論斷者。祂親自揭露我們喜歡論斷人的心態，口裡說出的惡毒的話，以及我們裡頭暗暗地自嘆自憐。

　　或許這就是約翰的警告，提醒信徒要與基督親近的意思，這樣我們在祂再來時“也不至於慚愧”。約翰一書 2章28節：“小子們哪，你們要住在主裡面。這樣，祂若顯現，我們就可以坦然無懼；當祂來的時候，在祂面前也不至於慚愧。”我們很容易將主耶穌第二次再來視為我們“有福的盼望”（確實如此），而忽略了基督再來時，每個基督徒都要向祂交賬的事實。哥林多前書3章12-15節描述了我們站在基督的審判台前境況：“若有人用金、銀、寶石、草木，禾秸在這根基上建造，各人的工程必然顯露，因為那日子要將他表明出來，有火發現；這火要試驗各人的工程怎樣。人在那根基上所建造的工程若存得住，他就要得賞賜。人的工程若被燒了，他就要受虧損，自己卻要得救；雖然得救，乃像從火里經過的一樣。”這對任何人來說都不是一個愉快的時刻，因為我們的根基比自己的想象中有更多的“草木、禾秸”。

我們很容易將主耶穌第二次再來視為我們“有福的盼望”（確實如此），而忽略了基督再來時，每個基督徒都要向祂交賬的事實。

　　抱怨者要向上帝負責，祂不接受任何藉口。所以這裡有一個問題值得我們思考：在苦難中，我能保持溫柔的心嗎？當環境把我扔進火爐時，我還能微笑面對嗎？如果我無法微笑，我能至少避免對自己所愛的人發脾氣嗎？

抱怨能分裂教會！

　　沒有什麼比抱怨的心更能摧毀基督徒的合一了。多少教會被分裂，多少事工被毀，多少主的僕人因其他信徒的輕率抱怨而受傷害。

　　弟兄姊妹們，想想這些吧！

　　當困難來臨時，我們必須首先有指望地等待，然後才能懷着恩慈的心等待。但雅各還向我們發出一個挑戰。

　　耐心地等待

　　“弟兄們，你們要把那先前奉主名說話的眾先知，當作能受苦能忍耐的榜樣。那先前忍耐的人，我們稱他們是有福的。你們聽見過約伯的忍耐，也知道主給他的結局，明顯主是滿心憐憫，大有慈悲。”(第10-11節)。

有時勝利就是能堅持着，不被擊倒。有時在壓力下能夠不放棄,持守存活就是勝利。

　　有時我們唯一能做的就是蹲下來，堅持下去。這就是為什麼神祝福那些堅持不懈的人。 在苦難中，我們很容易不再堅持，神喜悅那些堅信不移的人。

　　想想眾先知，雅各說。他們奉主的名說話。有什麼事情臨到他們？作為一個群體，他們受到誹謗、攻擊和批評。他們是希伯來書的作者在談到忠於上帝要付出高昂代價的人：

　　“有婦人得自己的死人復活。又有人忍受嚴刑，不肯苟且得釋放（原文是贖），為要得着更美的復活。又有人忍受戲弄、鞭打、捆鎖、監禁、各等的磨鍊，被石頭打死，被鋸鋸死，受試探，被刀殺，披着綿羊山羊的皮各處奔跑，受窮乏、患難、苦害，在曠野、山嶺、山洞、地穴，飄流無定，本是世界不配有的人。” (希伯來書11章35-38節) 。

　　這些人是誰？他們是不向巴力屈膝的人。他們是與約書亞一起在圍繞耶利哥城遊行的人。他們是沙得拉、米煞和亞伯尼歌，他們不願向尼布甲尼撒王的金像俯伏敬拜的人。這些人都是歷代聖徒，他們認為對神盡忠比生命本身更寶貴。他們是世上各地的信徒，因為信基督的緣故，他們此刻正受到騷擾、毆打，有時甚至被殺害。

約伯從未放棄！

　　然後雅各要我們思想約伯，他是一位義人。約伯的身、心、靈在一次又一次地遭受苦難的浪潮中經受考驗。儘管他感到沮喪和氣餒，但他從未放棄對神的信心。當他的妻子嘲笑他，說：“你仍然持守你的純正嗎？你棄掉神，死了吧！”(約伯記2章9節)。約伯反而選擇了讚美主的名。

　　眾先知是如何在苦難中生存的？
　　約伯是怎麼樣在苦難中活下來的？
　　我們如何在苦難中求持守？

　　在苦難中，他們倖存下來是因為他們知道上帝是誰。生活中的一切都歸結為一個問題：我們所信所認識的神是什麼樣的？祂是怎樣的一位神？祂是如何在《聖經》中啟示自己的？我們可能在順境中學會神學的知識，然而在逆境中才能真正經歷神學的本意。

我們在逆境中才能真正經歷神學的本意

　　約伯和眾先知明白“明顯主是滿心憐憫，大有慈悲”（第 11 節）。“滿心憐憫”這句話翻譯成的希臘詞，只在《新約聖經》此經文中出現過。約伯最終得到的，比先前更多，但他必須經歷一次可怕的試煉才能明白受苦的意義。先知們也奉主的名受苦。有時他們在今生得到了他們的獎賞，但更多的時候是在天國與主面對面時，才得神的讚許。

　　生存看起來很像勝利

　　在苦難中，我們如何求持守？這一切都取決於我們對上帝的看法。你的上帝是否充滿溫柔和憐憫？那是你的上帝嗎？如果是這樣，你可能會被環境擊倒，但你不會永遠在黑暗的低谷里，因為主必扶持堅固你。

　　有時勝利看起來更像頂住難關，繼續持守，而在持守中生存其實就如同得勝。我覺得令人鼓舞的是，雅各沒有為他的讀者提供擺脫困境的簡單方法。他不是說：“你這樣禱告，你的問題就會消失。”他太誠實了。

　　人生是不公平的。

　　有時我們對此無能為力。
　　但我們可以管控自己如何應對。

人生是不公平的

　　如果我們相信上帝掌管我們的生命，如果我們相信未得神的許可，敵人是不能騷擾我們，如果我們相信主是滿心憐憫，大有慈悲，如果我們相信主耶穌必快來，

　　如果我們相信這一切，
　　我們會想辦法堅持下去，
　　我們就不會抱怨，並且
　　我們靠着上帝的恩典，能夠堅定不移。

　　你現在可能正在等候神。你該怎麼辦？ 這是我的忠告：

　　不向耶和華抱怨。
　　不驚慌。
　　不把事情掌握在自己手中。
　　每天盡你的本分，就像上帝向你展示的那樣。
　　將你的生命交託給主——“願禰的旨意成就。”

乃是神的問題

　　當你等候主時，你是在說：“我知道神必解決這問題。我不知道祂怎麼做，也不知道什麼時候，但我知道祂必這麼做。我不放棄。我在等祂。”

　　願上帝使我們堅強，賜給我們忍耐的恩典。
　　願我們的信心隨着我們等候主的時間而增長。

　　這不是你的問題，乃是神的問題。如果上帝就是祂所說的那樣，那麼當困難來臨時，你就有充分的理由繼續相信祂。

　　神的兒女，振作起來。當主的旨意終於明確時，你會慶幸自己沒有棄錨啟航，急忙逃走。