“及至時候滿足,神就差遣祂的兒子,為女子所生,且生在律法以下” (加拉太書 4章4節)
“時候滿足”這個片語是指一種已經完成或發育完全的狀態,就像一個成熟待摘的蘋果,或是一個懷孕的女子感覺陣痛,正要分娩的時候。這是用來形容歷史上的某個時刻,舞台設置皆具備,一切都已就緒。就在那一刻,神差遣了祂的兒子來到世上,既不過早,也無延誤。
以下這一切看起來多麼不可思議:
凱撒.奧古斯都大帝下諭旨。
有天使向馬利亞顯現。
童女懷孕。
一位天使在夢裡向約瑟顯現。
一個嬰孩將取名為以馬內利。
東方出現神秘的星。
耶路撒冷出現了一群朝聖的博士。
天使天兵向牧羊人顯現。
他們往伯利恆去。
一家沒有空房的客店。
一個可用的馬廄。
一個用破布包裹的嬰兒,放在餵食的馬槽里。
一顆明星引領博士們到伯利恆,找對了房子。
他們帶來黃金,乳香和沒藥為禮物。
一個垂死的國王試圖殺掉那個嬰孩。
約瑟帶着馬利亞和嬰孩逃亡埃及。
又再度回到拿撒勒。
我們若停下來想一想,這可是相當驚人的一段史實。上述的每一個事件竟按着排好的次序一連串地發生,可能性有多大呢?在羅馬帝國盛世的時期,當世界迫不及待,等候拯救的時候,有多大的機率能使一個異教徒的國王恰恰在歷史的關鍵時刻下了詔令,做人口普查,牽動大局?
有什麼會讓天使對一個年輕男子和一個年輕女子顯現,且讓他們相信天使的話語,然後童貞女懷孕,又使約瑟決定不把她休了,之後明星在東方照耀,引領博士們迢迢千里去找尋聖嬰,這一切最終聚焦在一家客店外面的馬廄中,就坐落在那個“伯利恆小鎮”里,正是 歷史上最難以置信的事件所發生的地方。
英國著名文學家魯益師曾這樣說:
基督徒所斷言的核心神跡是道成肉身。他們說神降世為人。他們說每一個神跡都是為這個神跡鋪路,或是由這個神跡導出的結果。
這話說得一點沒錯。有時候我們會聚焦在外圍的問題上(比如:耶穌如何將水變成酒的?),因而分散了我們對所信核心真理的注意力。我們相信神變成人。創世者成為被造的一部分。無限變為有限。全能神成為人的樣式,聖嬰誕生人間。這便是我們信仰的中心。
當萬事皆備,時間成熟,神便差遣祂的兒子來做我們的救主。
聖誕節的意義就在這裡。
主啊,感謝禰在亙古太初就定下了救贖世人的大計劃。感謝禰早在數千年以前就安排好每一個細節來成就禰的旨意。禰設置了舞台場景,接着基督降生。求禰張開我們的眼睛,讓我們清楚地認識祂。阿們。