歸於朽壞
──基督徒毋須畏懼死亡
摘自巴刻著《簡明神學》

21因為我活着就是基督，我死了就有益處。 22但如果我仍在世上活着，能夠使我的工作有成果，我就不知道應該怎樣選擇了！ 23我處於兩難之間，情願離世與基督同在，因為那是好得無比的。 24可是為了你們，我更需要活在世上。（腓1：21-24）

我們不知道人若沒有墮落的話，將會怎樣離開世界。甚至有人懷疑，若沒有墮落，人是否會離開世界？身體與靈魂因着身體的死亡而有的分離，是罪的結果與神的審判（創2：17，3：19，22；羅5：12，8：10；林前5：21），這成了人生必然的事。這種靈魂與身體的分離，是人與神屬靈分離的記號與象徵。這種分離首先帶來的是身體的死亡（創2：17， 5：5），然後在沒得着基督而離世的人身上，死後與神的分離更要加深。因此之故，死亡很自然就成了人的仇敵（林前15：26）和人所畏懼的事（來2： 15）。

但對基督徒而言，雖然身體的死亡所帶來的不快還在，但是它所能帶來的驚恐已被廢去。耶穌，這位基督徒復活的救主，自己曾經歷過比任何基督徒所需面對之更痛苦的死亡。祂如今活着，會在祂的僕人離世往另一個為他們預備的地方去的時候（約14：2-3），扶持他們。基督徒當把要來的死亡看為耶穌日曆上的約會，是祂會信實保守的。保羅之所以能說：“因為我活着就是基督，我死了就有益處……情願離世與基督同在，因為那是好得無比的。”（腓1： 21-24），是因為“離開身體”就是“與主同住”之故（林後5：8）。

信徒死亡時，他們的靈魂（亦即信徒自己，他們仍是繼續前行的人）成聖了，得着了完全，從此要進入天上敬拜的生活里（來12：22-24）。換句話說，他們得榮耀了。有些人不信這點，卻信死後要受一種煉獄式的管教，算作是進一步成聖的過程，好逐漸煉淨其心靈，琢磨其性格，準備迎見神。但是這種信仰既不合乎聖經，也不合乎理性，因為若說在基督回來時，舉凡地上活着的聖徒，在他們身體變化的那一剎那（林前15：51-54），德行和靈性都要變得完全，那麼我們假定每一個信徒在死亡的那一刻，亦即在將自己必朽壞的軀殼留下的那一瞬間，其德行和靈性也都會變得完全，不也是自然的嗎？還有人在死亡與復活之間，加了無知覺（靈魂入眠）的狀態。可是聖經卻講到，人死後仍對關係有知覺，仍有感情的介入，並有享受的能力（路16：22，23：43；腓1：23； 林後5；8；啟6：9-11，14：13）。

死亡決定了人的命運，一旦死後，失喪者就不再有得救的可能了（路16：26）。從那一刻起，屬神的人和不屬神的人都要收他們在今生所種的後果（加6：7-8）。

對信徒而言，死亡是有所得着（腓1：21），因為他們死後，就更靠近基督了。然而失去身體並非益處；身體是我們用來表達與體驗用的，沒有身體，就有了限制，若有所失。這是為什麼保羅認為，若與“脫下”相比（亦即不再有軀體為衣，林後5：1-4），他更願“穿上”復活的身體（“穿上”亦即再得着身體）。得以復活開始過天上的生活，乃是基督徒真正的盼望。若說在死亡和復活之間那“居間狀態”的生活，是比它之前的今世生活要好，那麼復活的生活就要更好了。是的，復活的確是好得無比的。這是神為祂所有的兒女預備的福份（林後5：4-5；腓3：20-21）。哈利路亞！