第十章 解經的原則
Principles of Interpretation

在第四章，釋經（hermeneutics），或解經（interpretation），被描述為決定古代的聖經文本是如何與此地此刻有一般關係的一個過程。我們現在把這點說得更確實一些：釋經的目的在通過福音的亮光，顯示出文本的重要性。要解釋一段舊約的文本，我們要確立它與神在耶穌基督里的啟示的關係。為了達到這點，我們的知識需要從啟示的結構來汲取，而聖經神學已經為我們打開了這個結構。

在研究上帝的國的觀念時，我們已經看到天國啟示的每一個層級，都有基本相同的、與上帝拯救行動相關的元素，以及它們所要達到的目標。每個層級都預示了福音的實體。每個步驟都不只是啟示按時間順序的一個運動過程，而是使上帝國的本質愈來愈清楚的一個運動過程，直到福音的亮光完全顯明。

這些關係描繪在下面的圖表，代表整本聖經的統一性和每個層級的獨特性。

墮落

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伊甸園─ 亞伯拉罕─ 大衛─ 基督 基督
第一次來─ 第二次來─
天國的 天國的 天國的 天國 天國
確立 應許 預示 “近了” 終結

舊約 新約

圖8 上帝的國的啟示
在這個圖表中，天國世紀間的界限是由與天國有關的盟約表述來決定。天國是對亞伯拉罕的應許，而由大衛來預示（foreshadowed──預表的應驗，typologically fulfilled）。先知更新了天國的應許，而在基督的降臨中被宣告為“近了”。當基督再來時，天國會完全彰顯，達到終結（consummated）。

沒有一個圖表能述說整個故事，但是這個簡圖至少提供我們一個解釋任何舊約經文的基礎。我們對漸進啟示的研究會繼續顯示，福音事件決定了在它之前和在它之後的實體。

我們可以從另外一個方式來看。從人的焦點來看，我們看到聖經一步一步地展開，直到福音成為其目標。但是從神的角度看，我們知道基督為罪人降生、為罪人而死，是一個早已決定的因素，甚至是在上帝創造這個世界之前（注1。太25：34，弗1：4，彼前1：20；啟13：8，17：8）。我們不能以為上帝先嘗試了第一個計劃，然後又試了另一個，直到他終於找到一個完美的救贖計劃。福音是前定的（pre-ordained），因此，在精確和完滿的時刻，上帝差遣祂的兒子來到世界。

與此同時，直到那個完滿的“時候滿足”降臨之前，上帝以其豐富的恩典，提供了一個基督事件的逐漸啟示。這個福音的預示（prefigurements）有兩個目的。首先，這個逐漸啟示緩緩地將人引導至真理全部的亮光。其次，它提供一些途徑，使舊約的信徒能擁抱福音，即使它還沒有完全被啟示。舊約中相信神關於實體影子的應許的信徒，因此可以抓住那個實體。以色列的聖者是靠着基督而蒙拯救，因為這是啟示連續階段的統一性，借着擁抱那個影子，信徒也擁抱那個實體。

只有這個方式，我們能解釋新約“統一性的表達” ，當我們說到舊約信徒如何聽到福音，看見基督，或盼望一個天上的國度（注2。如約8：56；林前10：4；加3：8；來11：16）。那麼，我們如何把這個啟示的架構為我們所用？寬泛地說，我們可以借着顯示舊約經文中的福音啟示有其基本的統一性，而達到這個目的。我們已經看到，我們如何以上帝國度範圍的語詞，來表達啟示的每一個層級。每一段聖經的經文與這個天國啟示的基本架構，在某方面來說是相關的，因此能與新約在對等的論點上聯繫在一起。因此，在舊約的救贖事件，與福音中的一個偉大的救贖事件有關；舊約中救贖事件的祭司中保，與福音中那個救贖的偉大祭司中保是相關的，依此類推。

方法在實際的應用
The Method in Practice

我們可以把過程總結如下：
1. 辨認出這段經文在所出現的更寬的天國層級的背景是如何作用的。
2. 前進到每個接續層級的同一點，直到達到福音中最後的實體。
3. 在顯示福音的實體如何被經文光照的同時，也顯示福音的實體如何解釋經文的意義。

提供一些例子之前，有些提醒的話須要指出。我們須要記得在前面一章所提出的結構分析，是最基礎的一種。我們不可忽略舊約的複雜性，這需要我們的細心和準確性。這個複雜性其中的一方面是在同一個層級結構中有些重複的觀點。因此，出埃及雖然是一個決定性的拯救事件，但是每一個靠士師、國王和其他任何方式達成的拯救，都是一個救贖事件。

再多提醒一點關於我們如何使用“文本”（text）這個字。“文本”不是單純指給定的一句聖經經文，我希望它在我們給出一些例子後變得明顯。我們不可能設下一些規則，來說多少經文可以形成一個解釋的單元。我們從聖經神學學到的功課是，沒有文本是可以獨立的，而整本聖經是其終極的背景（上下文）。所以，當我們方便地把每一個段落（不管其長度如何）作為我們每天的閱讀材料時，我們必須避免迫使它產生一些自含的基督徒真理。當我們努力想讓每一個聖經片段知識成為與我們有關，來幫助基督徒時，我們可能在實際上是破壞了其真正的信息，而這個信息是要在更寬的上下文中呈現給我們的。

雖然有這些提到的困難，福音和整個新約的見證應該能激勵我們，使我們有信心能完成這個任務。它需要努力地工作和應用，但是我們的努力終會得到報償，對福音的豐富會有更清楚的理解。