13、召開會議
突然，我又站在山谷中。美麗的小女孩仍在那裡，她正在爭戰。她受了擦傷，傷口在流血，渾身沾滿了塵土。即便如此，當她抬頭看我時，我看見她的眼中仍然像我離開她時，那樣帶着鬥志和決心。
我低頭看我的外衣。它現在是簡單樸素的咖啡色布料；我看到裡面的軍裝在閃耀着。我帶着寶劍和一個裝着油的瓶子。我倒了一些油在外衣的衣角，然後開始洗小女孩的臉。她以孩童罕見的嚴肅眼神注視着我。
“他們現在逼近的速度愈來愈快。他們有了前所未有的進展，因為彼此間的爭鬥減少了。如果沒有人來支援，我不曉得我們是否還能長期守住這座山谷。”
“會有人來支援，但我必須先教你騎這匹馬。”我回答。
她看着站在我後面的馬。“你學會騎馬了嗎？”她問道。
“沒有，我只學會坐在它上面。我們必須一起學。”我回答。
來自邪惡軍隊的喧鬧聲愈來愈大。這時我把剩餘的油倒在她頭上，開始搓揉。我低頭看原本應是空了的瓶子，但它又滿了。我繼續用油澆灌她，直到她應該被潔淨了。然後我抱她上馬，把韁繩給她。
“你必須學習在戰爭中騎這匹馬。”我說道。
“那會讓我感覺蠻自在的。”她回答。”我想，我的生命中從來沒有一個時期是沒有爭戰的。”
這番話深深地打動了我。我為這個已經歷過這麼多歷練的小女孩感到十分憂傷。我想，她可能一輩子也不曾脫離過戰鬥，得着平安或安息。我內心有一個很深的渴望，希望能帶她到一個地方，讓她單單做一個普通的小女孩，是家庭中的一份子，可以玩小女孩的遊戲……
“想都不要想！”後頭響起尖銳、熟悉的聲音如此說道。
是老鷹。它的眼神似乎比在爭戰時更為強悍。
我也注意到小女孩女子像認識它，因為她完全沒有因它的在場或發言而感到吃驚。
“有很多孩子蒙召要在地上過爭戰的生活。這是他們的命定，你不可予以剝奪。像她一樣在地上爭戰的孩子，將來會得着可以永久享受的賞賜，但她在這裡必須爭戰。”
“我的想法有這麼離譜嗎？”我抗議道。 “我只是感到有點難過，她這麼年輕就得經歷這麼多的事。我想，如果我的女兒需要經歷這麼多，我大概也受不了。我對她有這樣的感覺，有什麼不對？”
此時，我們三人的注意力轉移到邪惡軍隊所發出的喧鬧聲；他們現在已經非常接近，而且顯然正在挺進。然後，老鷹以我永難忘懷之嚴峻、堅定的眼神看着我，繼續說道：
“在她裡面的能力和在你裡面的能力一樣大。她使用此能力的智慧和信心，在某些方面比你還大。你少了她就無法長久作戰，而她也需要你。”
“我警告你，不要可憐她！自憐是她最大的仇敵之一。她如果繼續爭戰，就不會敗給仇敵；但如果落入自憐中，就會失去她的武器，輕易地被征服。”
小女孩伸出手來觸摸我的膀臂，說：“它說得對。每當我這麼想自己時，就開始失去信心和勇氣。請你不要可憐我。我知道我被賦予極大的尊榮，能夠為王爭戰。我將生命獻給了祂，現在必須單單為祂而活，而不是為自己活。”
“我知道你們倆都說得對。”我承認。“這樣的時間和地點的確不宜發揮我所感受到的同情心。”我嘴裡雖這麼說，但心裡還是有點生氣。想到我對一位飽經戰亂的小女孩的一點同情心，竟然被小題大作。老鷹仍不放過我。
“自憐是她這一世代之人的死敵。不要因着可憐他們，而向這個仇敵敞開一扇門。要給他們盼望！給他們勇氣！教導他們忍耐！供給他們所需的訓練和武器。但我警告你——永遠、永遠、永遠不要可憐他們！那種思想比外面的邪惡軍隊更可怕！”
女孩補充道：“我知道將有一個時代來臨，是所有的小孩子都能在其中，和平、安全地與所有受造物一同玩耍。”
“那時，仁愛、喜樂、和平將是眾生的快樂居所。我在異夢中見過這個景象，也在聖經中讀過。我現在爭戰，就是為了讓這一日能夠來到。我的賞賜就是看到那一日的來臨。對我而言，那個盼望比兒童遊戲更重要。藉着打這場仗，我會比任何活在遊戲和幻想中的小孩，過着更充滿冒險和榮耀的一生。我應該為他們感到難過，而我的確是如此。”
“你說的當然沒錯。”我坦承，終於覺得自己所受的責備很合理。“我實在必須迴轉像這個孩子一樣，才能進入天國。”我心想。
這時老鷹說：“現在我們有重要的事待辦。我們即將在此召開使徒和長老大會，這是從第一世紀以來就不曾再發生過的事；它也將是這一時代到下一時代之過渡時期的起點。他們會聚集在這裡，喝你們所捍衛的這條溪的水。”
我難以置信地四處張望。在我看來，好像不太可能有人還能長期喝這條溪的水，因為邪惡軍隊現在的距離僅一箭之遙，而且愈來愈靠近。我從老鷹臉上的表情，得知它察覺了我的想法，但它若無其事地繼續說下去。
“舉行這個會議時，我們離最後的戰爭就不遠了；在這場戰爭中，尚未實現的預言將會實現。參與這個會議的每一個人，都代表着將澆灌大地的溪流。他們都是沙場老將，長期英勇奮戰，但很少有人見過勝利。很多人喪失了他們自己的溪流，而有些人來的時候會是傷痕累累。”
“難道沒有比這裡更好的開會地點嗎？”我覺得實在不適合把傷痕累累、或是從未經歷得勝的人帶來這裡。
老鷹仔細環顧四周，然後回答：“沒有；這裡是最佳地點。我已經邀請他們來，而他們已經在路上了。我預期他們很快就要出現了。”
“先生，我無意在快要打仗時還那麼多嘴，但是請問他們要如何到達這裡？我們已經被包圍了。此外，那些傷痕累累的人，難道不會在這裡傷得更重，甚至被殺害嗎？”我還是不相信，這裡會是舉行此會議的好地方。
老鷹說：”這裡和第一世紀時舉辦第一次會議的地方一樣好，一樣安全。受傷的人在會議中會開始得着醫治；他們都是偉大的勇士。這次會議之後，他們再也不會在十字架的仇敵面前撤退。他們在這裡所得到的勇氣和熱誠的互動，會成為他們的食物，而流經這條溪的生命水將是他們的飲料。這是在敵人面前，為他們所擺設的筵席。”
來自邪惡軍隊的尖叫聲，大到我再也聽不見老鷹說的話了。有一大片塵土揚起，落在我們身上，使我們難以呼吸或看見。我憑直覺抽出寶劍，開始揮舞。灰塵在寶劍之前散去，好像它是巨大的風扇。不久，我又可以看見馬、女孩、和老鷹。
我們都面向着來自西方持續的尖叫聲和喧囂。我訝異地看到，有兩位年老的紳士從大片灰塵中出現，像散步一般地直接穿過邪惡軍隊。敵軍向他們叫囂、射箭，但老先生用他們大而閃亮的盾牌，輕易地擋了下來。他們好像完全不受敵方攻擊的攪擾。他們只要朝着惡者的方向看，對方就會落荒而逃。我從來沒有見過任何人擁有這樣的權柄。
他們穿過敵軍時，敵人紛紛閃避而開出了一條大道。他們走到溪邊，停了下來，一人彎下腰來飲水，另一人就站着防衛。兩個人都喝完了，就繼續朝着我們走過來。
這兩位老先生年紀大約七十多歲，但身體非常健康。他們走得比較慢是因為有舊傷，而不是因為年邁。即便如此，他們所表現出來非凡的權柄和風采，使我感覺好像是一支軍隊來支援我們了。
他們走到老鷹面前，老鷹便向他們深深地鞠躬，而他們也同樣地答禮；他們彼此間有着明顯的尊敬和感情。然後，他們看着馬和女孩。她也下馬鞠躬，而兩人則以真誠的敬意答禮。
其中一位對她說：“我們聽到很多關於你的事跡。毋庸置疑地，你不僅在地上有名氣，在天堂和地獄也是有名的。我們很高興能見到你。”
我想，這是我第一次見到這位出色的小女孩綻放出笑容。她回答說：“我從來沒有夢想過可以親自遇見你們，但你們的大駕光臨，使得一切為這地的爭戰都值得了。”
其中一位回答說：“有一大群勇士、先知、智慧的人要在這裡召開會議，主要是為着你的緣故。凡是聽聞你的勇氣和堅忍的人，都想要來這裡幫助你。戰火很快就要蔓延全地。你永遠不曉得有多少人因着受到你的激勵，以致無論面對什麼環境，都願意堅忍、勇敢地奮戰。你的朋友老鷹，已經使你聲名遠播。現在，我一看你就知道，它所說關於你的事盡都屬實。”
我看着兩位年老的紳士，覺得自己幾乎是身在王的面前。我想，如果再多幾位像他們一樣的人，多幾個像小女孩這樣的人，我們便會戰無不勝。老鷹顯然聽到了我的想法，於是轉身看着我，回答說：
“你還以為只有你一個人，對不對？還有很多像他們一樣的人，和數千個像你一樣的人。然而，罪惡也比你所知道的還多。但你可以確定的是：王會得勝，而當祂得國降臨的時候，我們當中有些人還是在爭戰中。隨着大戰開打，目前所經歷過的掙扎，我們都將視之為小規模的戰爭。那些蒙神揀選，有幸打這場大仗的人是有福的。現在，奇妙的大事要開始了。”
“這位是誰？”一位長老看着我，詢問老鷹。
我也在等着聽它的答覆。
雨點落在窗戶上的聲音把我吵醒了；我躺在那裡傾聽了幾分鐘。這時，我在雨聲中聽到許多行軍的腳步聲。我知道屬地和屬天領域之間的幔子愈來愈薄了，而它們之間的橋梁也愈來愈堅固了。
“若要行在真理中，就必須同時活在兩個世界裡。”有一個聲音如此說道。
我巴望能回到夢裡。我想再次見到剛才遇見的小女孩、老鷹、和長老。這時，有很大的確信感臨到我：這個夢是真的。我已經認識，或將要遇見夢中的每個人。我會在大戰中與他們一同爭戰。所有在這個時候跟隨王的人，將會經歷比任何故事、任何夢想都還要大的一場冒險。
14、戰爭開始
幾個月以後的某日，我坐在椅子上傾聽雨點拍打在窗戶上的聲音。我可以從中聽見邪惡軍隊的喧囂聲愈來愈大。這時，我又身處同伴之中，四圍的惡者蜂擁而來。他們顯然很快就要傾覆我們所在之處了。兩位長老環顧四周，繼續保持非比尋常的平安。
其中一位說：“我們必須為其他人預備空間。”另一位點頭同意。
“把這些器皿裝滿水。”其中一位直視着女孩和我，一面如此說。
我們照做了，然後他叫我們把水拿給邪惡軍隊中最靠近我們的人。情況太過急迫，所以我們沒有時間質疑他奇怪的命令，就是順服了，心想反正情況再壞也不會壞到哪裡去。
我們請仇敵喝水時，他們感到非常震驚，以致停下了腳步，鴉雀無聲。他們別無選擇，於是喝下了我們給的水。他們乾渴如牛，使我們很快就得來回奔跑以盛更多的水。他們周遭的人好像也突然開始感到口渴，於是哀求要水喝；凡是嘗過的人都要求更多的水。我們很快便負荷不了，只能引領他們來到溪邊，邀請他們來喝。
我預料他們會一頭裁進溪水裡，但令我驚訝的是，他們存着非常恭敬的心彎下腰來喝，小心翼翼地避免將岸邊的塵土踢入水中。
他們正喝的時候，就在我們眼前開始變化。他們原本硬梆梆、備受折磨、鬼魔般的相貌變得柔和，轉換成為人的臉孔。他們繼續改變，直到再次像純潔的小孩一般。改變後的他們向我們要器皿，以便將水帶給邪惡軍隊中的其他人。我們把所有的器皿都給了他們，但為數很少。於是他們開始用自己的衣服當作容器，行些人還把箭袋倒空來裝水，以便帶水給別人。
這情況並沒有使攻擊完全停止，因為有許多部隊非但拒絕喝水，而且對所發生的事情感到憤慨。即便如此，我知道山谷已蒙拯救，而且這會是一場大勝利。
我走回到二位長老的身邊，說道：“看樣子，這裡的確是你們舉行會議的好地方。你們預估其他的人什麼時候會到？”
比較常說話的那位長老回答說：“他們很快就會抵達。他們對戰爭的聲音都會有所回應，而他們絕對已聽到這場戰爭的喧囂聲。他們如果不趕快抵達，恐怕就會遺憾自己未能對這場勝仗有所貢獻。”
“誰能想到，僅僅是給他們一杯水喝，竟成就了這麼大的事？”我實在因着所發生的事而訝異不已。
“我們爭戰的兵器不是天然的，而是具有屬神的能力；它們的力量在於神的生命和性情。主來是要給人生命，而不是奪走生命；我們是以善勝惡。我們得勝，乃是藉着分享主所賜給我們的生命。不過，距離這場戰爭的結束還早得很；這次會議的主要議題是如何持續作戰，直到完全得勝。在獲得完全的勝利以前，我們絕對不能停止爭戰。然而，現在戰況已經開始扭轉，仇敵已經沒有能力再前進了。現在，我們要開始奪回本當屬於王的地土。”
我看到有人從還在戰鬥的邪惡軍隊中穿越過來。我知道，他們是被召來開會的使徒、先知、和長老。他們走路的樣子，好像完全無視於周圍邪惡軍隊的威脅和喧囂。他們行過如此邪惡的軍隊時所展現的威武，不是筆墨所能形容的。他們使敵軍陷入狂亂，但我發現那些嘗過活水的人看得目瞪口呆。這些剛剛被改變的人，臉上充滿了對他們的敬畏和尊重；我知道他們會願意跟隨這些領袖。
“這絕對是一支再也不會撤退的偉大軍隊的開始。”我心想。
“絕對是！”後頭一個聲音說道。“我們大家一直在等候的事，現在已經開始了。”老鷹繼續說道。“僅僅是看到開始，一切就都值得了。”
我們佇立着，知道即將面臨的是最大的冒險，也是最大的戰爭。這時，任何話似乎都是多餘的。那些作異夢和看異象的人，不久將見到他們的異夢和異象實現。最後的戰爭已經開始了，那些為這個日子而預備的勇士們，不久都要被動員。他們回應了戰爭的呼聲，而全地在不久之後，將要聽到這場戰爭所發出的聲音。