在１８世紀以前，猶太人只有名而沒有姓，如《聖經》中記載的亞伯拉罕、雅各、大衛、所羅門等都是名。１８世紀以後，哈布斯堡王朝統治下的奧匈帝國，為了限制、打擊並強制同化猶太人，下令他們必須採用固定的姓氏，以後這種做法迅速傳遍歐洲各國。這種強行改變猶太人多年生活習慣的粗暴做法，雖然遭到了猶太人的抵制，但在統治者的武力脅迫下，猶太人增加姓氏還是成為現實。現在猶太人的姓很簡單，姓在後，名在前，與西方國家通行的命名方式很相近。