林慈信：成熟的教會

在 教會與福音工作圈子裡常常聽到「教會增長」方面的討論。教會增長這門學問源自1960年代末，至1980年代已被大量福音派教會與牧者接納。到了最近幾 年，終於聽到一些糾正性的說法，提到「教會的健康」。這是好消息。其實，傳福音的目標，從來就是要教會健康。宣教第一個目標是領人歸主 (conversion)，即人的悔改與信靠基督。宣教第二個目標，就是一個成熟的教會。一個成熟的教會有別與宣教士的工場：不再是福音站，布道所，而是 有足夠人才，資源教導真理，牧養上帝的羊群。就像殖民地成為獨立的國家 (nationhood) 一樣，基督徒信主之後，教會要達到成熟的階段 (churchhood，這英文字由筆者所創)。
　　
主耶穌受難、復活、升天后，差下聖靈繼續完成三位一體神在永世前就設立的救贖計劃，就是要透過教會，傳講神的話，使萬人歸向他。
　　
主的靈從五旬節開始就在教會中，建造教會，使教會擔負起耶穌基督未完成的事工。兩千年來，教會在主的靈照護下茁壯成長，每一個地方的堂會也在同一個使主復活的聖靈的大能大力下，從出生、成長，走入成熟。
　　
今天的每一個華人教會，也正在成熟之中。
　　
一個成熟的教會，會有什幺表現呢？
1. 一 個成熟的教會了解神在教會裡應得的榮耀，與神對教會的呼召(彼前2：9-10) 。神呼召他的子民，首要的任務就是敬拜他 (出19：5-6) 。不錯，教會存在的目的，包括向世界傳福音，與造就信徒成為真正的門徒 (弗4：11-16，太28：18-20) 。 可是，教會首要的任務，是敬拜，是讚美神的美德。當代的“敬拜讚美”運動喚醒了教會重新強調敬拜的重要性，不過我們必需指出，敬拜並不等於某一種的音樂，某一種的崇拜方式！當代的敬拜讚美，有時限制了教會對敬拜的 真正了解。教會必需多多教導聖經對敬拜的教訓。我們的禱告，不但是在神面前陳述我們的需要，而而需要在敬拜，讚美神的屬性這方面多多學習，讓我們的禱告更新，更合乎神的話。

2. 一個委身於教會成熟的信徒，是委身於教會長期有效的事奉。按照聖經的教導，教會是有機體，是身體；但是教會也是一個地上的團體，是神在時空，文化處境裡設立的團體。神要教會在地上宣講他的話；施行聖禮；憐憫有需要的人；廣傳福音；造就信徒。這些事工都需要人力，物力，時間，恩賜，禱告，與長期的委身。教會很容易重此輕彼：若忽視造就和教導，教會缺乏深度；若忽視傳福音，教會缺乏動力，容易僵化；若不重視敬拜，教會容易以人為中心，不以神為中心。

3. 要按照神的呼召長期的建立教會，需要多種長期委身教會事工地人才每一 代的教會都需要牧者，教師，作者，輔導員，青年教牧，宣教士，聖樂與敬拜人才，音樂教師，大眾傳播人才，等等。每一種人才，在建立教會都是不可或缺的。可是，華人教會裡，每一樣人才都缺乏；沒有一種事工，我們可以說，人才過多了！教會整體與信徒個人都需要反省：為什幺如此？我們真的願意投資我們的人力物力 在神的事工上嗎？我們真的關心教會的成熟嗎 (弗4：11-16) ？

4. 教會若要成熟，我們必需往前展望，為着未來，為着下一代準備，努力。有些教袖們只往後看，被一些人為的傳統綁着了，僵化了。或者有一些領袖們只為當今的需要努力，因為當今的需要太大了。華人教會需要有人專心往前看！

可是，對於未來的展望，不能只靠一些世俗的理念，例如商界或國際政治分析的“未來學。”我們必需不斷的提醒自己，神對教會的呼召是什幺？教會應該成為怎樣的教會才討神的喜悅？按照聖經的教導，教會的任務是什幺？我們對於聖經的信任，尊敬與順從，都不能妥協。教會在這個歪曲的時代，必需勇敢的宣告，耶穌基督是唯一的救主，神在基督里的救贖是人類唯一的盼望。不過，與此同時教會的傳道人，領袖 們，必需好好的正視當今二十一世紀的世俗思潮與文化。華人教會歷年來的思維方式，往往是前現代(傳統)的，可是，我們周圍的文化已經從前現代演變到現代， 又演變到後現代了。當然，這裡其中有很多例外的傳道人與領袖，他們已經在研究與響應後現代文化；不過，我們會不會被後現代的世俗文化吞吃，還是值得探討的問題！)
　　
教會若要真正的成熟，需要大量有“教會意識”的傳道人和信徒們。主耶穌
深愛教會，甚至為她捨命 (弗5：35-27) 。我們愛教會有多少？多深？主耶穌愛教會，甚至為她流淚哀哭 (路19：41-44)。我們為教會禱告，也需要有這樣的愛心。
　　
主 耶穌愛教會，甚至願意管教她，潔淨她，除去教會裡面的屬世 (世俗) 的事 (路19：45-46) ， 又不斷的教導她進入真理 (路19：47-48) ；我們對教會的關懷，也需要如此的勇敢，公義，和持久。主耶穌愛教會，愛她到底 (約13：1) 。我們也必需委身於神在教會身上的心意，為神的榮耀與教會的成熟終身努力。
　　
今天華人教會有不少的平 信徒們願意事奉神，願意在教會與世界上為主作一番事，以生命作鹽，作光。他們並不是沉睡的一群。他們願意擺上精神，時間，人力物力， 讓教會成為一個榮耀，愛心，美麗，吸引人們的地方。可惜他們中間，有不少同工經過了事奉中的衝突，或受了不公平的待遇，目前非常疲倦，甚至耗盡。他們需要 心靈的更新，重新接受從上頭來的呼召，再上戰場面對二十一世紀的挑戰。更重要的是，他們需要認識聖經的教會論， 就是神對教會的呼召，與接受神的話語聖經的裝備， 以致有效的傳講，教導，和應用聖經的真理。唯有這樣，透過教導聖經，在教會內外順服神的話，教會才會成熟。
　　
教 會的成熟努力，並不止於懂得幾個神學理念，也不是去一些研討會取經，學習一些保證教會增長，事工有效(成功) 的方法。為着教會的成熟努力，需要心靈深處的愛心，獻身精神，加上禱告，毫無妥協的以聖經真理為事奉的準則，長期的為神在教會裡的榮耀耕耘。願三一真神在 二十一世紀的華人教會種，興起更多這種獻身給教會的信徒與傳道人。