6 為此，就是死人也曾有福音傳給他們，要叫他們的肉體按着人受審判，他們的靈性卻靠神活着。
For this is the reason the gospel was preached even to those who are now dead, so that they might be judged according to men in regard to the body, but live according to God in regard to the spirit.

即將到來的審判，不僅會要罪人交帳，也會把人的審判推翻。福音會傳給那些現在已經死了的基督徒。雖然外邦人會判基督徒有罪，甚至在今世（the realm of the flesh）置基督徒於死地，但是在上帝的審判中會被推翻。基督徒會活在新的領域（spiritual realm）。

the word for points forward to the “so that” clause in the last half of verse 6, where Peter mentions judgment and life.

“For this is the reason” (eis touto gar) is not retrospective but prospective.

“Even to those who are now dead.” 歷史上有四種解釋：
1) 基督降到陰間，傳福音給所有的死人，包括沒有聽過福音的，和生前曾拒絕過福音的。
但是耶穌在拉撒路和富人的比喻中教導，天堂和地獄的界限已經定了（路16：26；參來9：27）
Luk 16:26 不但這樣，並且在你我之間，有深淵限定，以致人要從這邊過到你們那邊是不能的；要從那邊過到我們這邊也是不能的。』
Heb 9:27 按着定命，人人都有一死，死後且有審判。

別處經文從來沒有說基督會把救恩給死去的罪人。所以，聖經的教導與這個看法矛盾。

2) 指舊約中已死的信徒。他們必須等待基督向他們宣講福音。贊成這個意見的人認為3：19和4：6是類似的。不過，兩處所用的字不同（Christ “made his proclamation to the imprisoned spirits” (3:19), and “the gospel was preached even to those who are now dead” (4:6)），而且，經文說舊約信徒的靈魂已經在天上。
Heb 11:5 以諾因着信，被接去，不至於見死，人也找不着他，因為神已經把他接去了；只是他被接去以先，已經得了神喜悅他的明證。
Heb 11:16 他們卻羨慕一個更美的家鄉，就是在天上的。所以神被稱為他們的神，並不以為恥，因為他已經給他們預備了一座城。
Heb 11:40 因為神給我們預備了更美的事，叫他們若不與我們同得，就不能完全。
Heb 12:23 有名錄在天上諸長子之會所共聚的總會，有審判眾人的神和被成全之義人的靈魂，

3) A.D. 200, Clement of Alexandria認為是傳福音給靈性上死亡的人（弗2：1；西2：13）。奧古斯丁和路德也追隨這個看法。反對者認為，必須證明彼得對5，6節中的死者（dead）下了不同的定義。而且，“was preached”是過去式，不是現在式。文字上不支持這個看法。

4) 當代的解釋認為這些死者是那些生前聽過且相信福音的人（NIV甚至加了now，表明他們現在已死）。這個說法中，死者是指肉體死亡的人，在5，6節的意義是相同的。雖然反對者可以說，彼得應該用“在耶穌里睡了的人”。但是我們認為作者可以隨他的意思選擇他的詞彙。
在所有的看法中，第四種的反對意見最少，贊同的最多。

“So that they might be judged.”
Peter gives the reader a perfectly balanced sentence of (Semitic) parallelism:
so that but
they might be judged live
according to men according to God
in regard to in regard to
the body the spirit

so that. 有兩種解釋：
1) 那些肉體受人審判的人，生前曾聽過福音，也成為信徒了。他們知道，雖然他們已經以信心接受福音，但是仍要面對死亡。因為神宣布審判會臨到所有的罪人。但是信徒的罪已得赦免，會得到永生，包括那些在信心中死去的人。
2) 從上下文看，我們可以說基督徒在第一世紀必須忍受不公義的苦難。他們被敵人所害，被屠殺，受迫害。

彼得說信徒可能受審判（“might be judged”），這是一次性的行動。但是他們會永遠“活着”（live）。而且，他們是“按着人”（according to men）受審。這是指那些遭受人手所害的基督徒殉道者。在敵人的眼中，這些信徒得到公義的審判，承受肉體的死亡。但是彼得鼓勵他的讀者，告訴他們，要從神的眼光來看生命。彼得是把按照人（according to men），和按照神（according to God）做出對比。基督徒殉道者的敵人以為他們置基督徒於死地，就打敗了基督徒。但是他們不知道，在上帝的眼中，這些信徒卻在靈性上永遠活着。因為，信徒的“靈仍歸於賜靈的神”（傳12：7）。