Steve Hassan對邪教的定義
Steve Hassan2000年出版的 "Releasing the Bonds: Empowering People to Think for Themselves"，第二章對邪教的解說：
“邪教四個主要原素：當四項在整體上加強人對教主的服從和依賴，即有可能是邪教組織，不是要所有以下的各項目齊全方算得是的：”
行為上的控制
* 住處，家庭，同居者，往來者受到規範；
* 穿著，打扮等受到規範；
* 食物受到規範；
* 睡眠受到規範；
* 無消閒的空間。
* 教義的灌輸及組織活動（如念經文等）占去人最大部份的時間；
* 主要決定不能自作，必先取得批准；
* 須要匯報思想，感受與行動予教長；
* 存在行為責罰制度；
* 團體思維高於個人；
* 強硬的規條；
* 須要依賴和服從。

信息控制
* 使用謊言，包括不發放消息，歪曲信息；
* 減低教外信息的散布或不鼓勵接觸這些；包括對教批評的說話，和使成員過度忙碌以至無暇接觸外界；
* 做成教“內”和教“外”對壘的局面，由教主決定誰人可知甚麼；
* 鼓勵教徒互相舉報; 成立“夥伴”制度（buddy system）；
* 大量並廣泛使用教義及由教派傳播的信息，並大肆宣傳；
* 不道德的“告解”使用，以過犯作為控制手段，不隨便寬恕。

思維控制
* 將教義定為“真理”－黑白分明的思維；善對惡的思維；教內對壘教外的思維；
* 使用特殊語言代替正常的思想表達；
* 只容許“好”及“正確”的想法；
* 壓制思考－只許“好”的思想，否定批判、理性想法以及建設性的批評；
o 空想的運用；
o 唱出咒語；
o 冥想；
o 禱告；
* 不能批評教主或教義；
* 不容納別的信仰。

情緒控制
* 使人的感受受控制；
* 相信所有問題都是自己的錯而永不是領導的錯；
* 過度誇大罪惡感；
* 過度誇大恐懼－
o 怕自主；
o 怕“外”界；
o 怕敵人；
o 怕失去救贖；
o 怕離開教派；
o 怕遭否定。
* 使用過大的情緒波動來控制人；
* 公開悔罪；
* 非理性的恐懼－害怕領導人，害怕離開，不會反駁領導，如離開即對前途無信心；
o 教外沒有快樂可言，故不能離去；
o 離開即有禍；
o 對離去者杯葛；
o 離去即屬墮落。