The Historical Side of Exegesis: Historical and Cultural Background
解經的歷史層面：歷史與文化背景

摘自Let the Reader Understand 第七章
誠之譯

語文段落在人類情境中有其意義。很幸運地，對聖經的詮釋者來說，聖經的語文段落作為一個整體都是在論述人在罪中的情況，他們與神的關係，以及他們與其他人的關係。它因此可以很容易對任何人說話。再者，許多聖經寫作時的歷史事件與情況，聖經本身都有詳盡的描述。因此，多數聖經經節在一定的程度上可以為人理解，不需要很多超過聖經本身所可找到的歷史與文化背景的知識。

然而，想要牢靠地掌握聖經中核心語文段落的意義的詮釋者，會需要一點這些背景的知識。很幸運地，有大量的材料垂手可得，可以補充這個背景。（注31）

聖經百科全書（有時也稱為聖經詞典）對辨識聖經的物件與主題很有幫助，而那些是現代世界並不熟悉的。有許多的植物、動物以及其它的事在我們的腦海中的確是空白的。例如，在《列王記上》10：11，希蘭的船隻帶來一些“檀香木”給所羅門。什麼是“檀香木”？一本好的聖經詞典會把學者所知的傳遞給我們。更重要的是，一些雖然常常出現、對我們來說似乎比較熟悉的主題的字詞，事實上我們對它們所知甚少。關於人、地點和聖經中的事情的資料，我們都可以獲得。其次，這些作品也有關於作者、寫作日期、情勢，以及聖經書中人物的資料。然後，如果有人需要快速找到一些聖經主題“聖經說了什麼”（例如，受苦），通常一本聖經詞典或百科全書會有幫助。最後，這些聖經百科或詞典通常有一些現代學者經常討論的主題文章，是與聖經詮釋有關的（例如，“死海古卷”，“諾斯底主義”）。

有兩本極佳的保守作品是《國際標準聖經百科全書》（The International Encyclopedia，注32），以及《新聖經詞典》（New Bible Dictionary，注33）。《聖詮者的聖經詞典》（The Interpreter’s Dictionary of the Bible，注34）也不錯，但是因為比較老舊，也比較缺乏對聖經歷史完整性的尊重。不過，這些都是很好的書籍。它們其中的任何一本都能處理大多數非專業的釋經需要。我們建議任何涉及要嚴肅解釋聖經的人，應該購買其中的一本參考書籍。

更專業和詳細的資料可以在百科全書，聖經圖解、聖經歷史中找到，聖經入門也隨手可得。

聖經圖解包含地圖，介紹關於聖經時代與事件的地理與人口狀況。最好的一本是《麥氏聖經圖解》（The Macmillan Bible Atlas，注35）。基本上每一件在聖經中牽涉到的地理活動歷史事件都有一張地圖顯示其發展。《創世記》14章關於五王和四王交戰的故事，可能非常令人混淆，但是查看一下聖經圖解中的地圖，讀者會很快得到一個整體的畫面。

使用聖經歷史作為快速的參考並不容易。通常聖經百科會更快地回答一個快速的問題。但是一本好的聖經歷史書籍會以一個全面的方式提供聖經事件的歷史綜述，能使聖經的世界活現在詮釋者眼前。對新約而言，最好也最容易讀的作品是布魯斯（F. F. Bruce）的《新約歷史》（New Testament History，注36）。布魯斯尊敬新約的歷史完整性，因此他對歷史的重構，新約事件如何切合羅馬世界的事件是值得信賴的。就我們所知沒有一本近代的作品是完全尊重舊約的歷史可靠性的，不過有一本是相對保守的，是《以色列歷史》（A History of Israel），布萊特（J. Bright）着（注37）。

新約與舊約導論（introduction）也提供了背景的資料，以及聖經書卷的資料。“一般導論”（general introduction）包括了新約或舊約時期一般的背景，並就聖經的歷史與文化背景提供一個綜述。有價值的作品如《新約環境》（New Testament Environment），洛瑟（E. Lohse）着（注38），以及《從石器時代到基督時代》（From Stone Age to Christianity），阿爾伯特（W. F. Albright）着（注39）。這兩部作品都相當容易閱讀。“特殊導論”（special introduction）專注於具體書卷的環境，例如作者，寫作日期，地點，時機，統一性，風格，與來源。詳細的特殊導論，有兩本書都捍衛聖經本身關於作者所宣稱的完整性：古特立（D. Guthrie）的《新約導論》（New Testament Introduction，注40，中譯古氏《新約導論》），以及哈里遜（R. K. Harrison）的《舊約導論》（Introduction to the Old Testament，注41）。許多這類作品都包括學者的介紹、答辯與不同的意見。

另外值得提出的是兩本最近的作品，《舊約導論》（Old Testament Introduction，注42，中譯《21世紀舊約導論》），由狄拉德（R. Dillard）與朗文（T. Longman）合着，以及《新約導論》（An Introduction to the New Testament），由卡森（D. A. Carson）、慕（D. Moo）與莫理斯（L. Morris）合着（注43）。這些作品都提供了不只是每卷書的歷史背景，也有文學分析導論與每卷書的神學目的討論。

聖經書卷注釋，包括聖經研讀本，經常也會提供導論的材料，通常在傳遞具體經節的其它背景資料也很有用。聖經研讀本（我們推薦《新國際聖經聖經研讀本》， The NIV Study Bible，注44，以及《新日內瓦聖經研讀本》，New Geneva Study Bible，注45），以及全冊的聖經注釋（例如修訂版《聖經新釋》，New Bible Commentary: Revised，注46；以及《國際聖經注釋》The Internaltional Bible Commentary，注47）也能提供基本的幫助，在學生能獲得更好的注釋書前，這些書籍都能幫助填補空缺。但是聖經研讀本和全冊的聖經注釋只提供必要的簡略注釋，它們甚至無法提供它們自己立場的足夠解釋，遑論其它可能的解釋。

更能滿足需要的是針對每一卷書或成組書卷的注釋書。（注48）然而，即使它們也不總是能可靠地呈現所有可能需要的背景。既然注釋書是提出詮釋，它們有時傾向於只傳達與其特殊詮釋相符的背景。而注釋書最惡名昭彰的，是會回答研究者最有興趣的那個問題之外的所有問題。

即便如此，勝任的注釋者仍然完成了他們那部份聖經的背景研究與分析的工作，通常也擁有對其上下文、歷史場景與目的更深刻的知識。因此，一本注釋書經常會指出被忽略的事情，它們也提供看待經文的一些方式，是我們之前未曾考慮的。

參考一本注釋書有時似乎是應急之道，像是一個解答的捷徑，不必在解經的問題上掙扎。但是說來奇怪，只吃別人做好的餅總是無法令人滿足。此外，注釋書通常都患了一個稱為“新奇”的疾病。注釋者經常覺得他們必須發明一些新奇的解釋來合理化他們的注釋的出版，而其結果就是他們有時會使先前清楚的地方變得模糊。司布真（Charles Spurgeon）老是抱怨注釋者經常想要“釣到迄今尚未發現的詮釋上的蚵蚪，然後把它當做罕見的佳餚四處張揚。”最後，如果我們在研究的過程中太快去找注釋書，我們很可能會讓注釋者決定我們提出的問題或困難，而這些問題未必真正來自經文本身。因此，我們敦促讀者在他們的解經中把注釋書留到最後一步。然後他們能接受裝備，去評估，且併入有根據的注釋者的洞見，而所得到的詮釋仍然出於他們自己。

我們盼望本書的讀者不會因為這些而感到不知所措。重點不是要指出我們必須參考所有的這些參考書，以搜集一段特殊經節的背景，而是要指出找到背景有許多的途徑，無論詮釋者所需要的細節是哪一種。