Unifying Themes of ????ure
聖經統一的主題

摘自Let the Reader Understand 第七章
誠之譯

即使沒有牽涉到直接引用或間接引用，我們也需要把一段經文與整個聖經背景聯繫起來。在一個大範圍下，這不是能教導的，需要對聖經能日漸地熟悉。一段經文常常讓我們想起另一段經文，談到的是同一個主題或類似的問題。但是也許我們可以指出一些主題似乎是聖經的主要架構，提供一個普遍的框架或參考，讓我們看見經節與經節之間是如何相關的。這絕不是完整的清單，但是這些是一些重要的主題。

Covenant 盟約。在舊約中，一個描繪神如何對待祂的百姓的主要用詞就是“盟約”。這個詞出現達250次，散布於舊約各處。如同我們前面提到的（p. 45），盟約是一個關係的正式表達或確立。在舊約中，幾乎所有的指涉都是有關神與祂的子民正式的關係。（注49）

舊約中盟約的形式是以其它古代近東地區的盟約為範本的，好讓亞伯拉罕、摩西以及其它人能理解神正在作的事。盟約很典型地會包含：(1) 一段歷史序言，說明締約的當事人，並給出這個關係的背景， (2) 對這個關係的本質的聲明， (3) 有關當事人在這個盟約中的義務的條款，以及 (4) 遵守和違反盟約條件時會帶來的制裁、祝福與咒詛。盟約通常會藉由一個發誓的儀式來締結，代表這些咒詛，例如殺害動物或割禮。（注50）

有時對盟約的體驗會幫助我們理解某些舊約經文中發生的事。一段非常有名的舊約經文是《創世記》15：6，“亞伯蘭信耶和華，耶和華就以此為他的義。”不是很多人明白這是發生在立約的過程當中的。耶和華應許亞伯拉罕的後裔會像眾星一樣多。緊跟着亞伯拉罕的因信稱義，有一個立約的儀式。耶和華告訴亞伯拉罕把動物劈開，當亞伯拉罕去睡覺後，他聽到後裔和土地之應許的重述，然後“有冒煙的爐並燒着的火把從那些肉塊中經過。當那日，耶和華與亞伯蘭立約，說：我已賜給你的後裔，從埃及河直到伯拉大河之地”（《創》15：17-18）煙和火代表神的同在（如同雲柱和火柱）；這是神起盟約之誓的一個典禮。

這對我們來說似乎很奇怪，但是對古代近東的人來說，也許更奇怪。正常情況是盟約中弱勢的一方向優勢的一方起誓，證明其忠誠。但是在這個例子中，是神起誓，作為祂的應許的成就的保證，如果祂背約，讓咒詛臨到祂自己。所以，因信稱義之所以可能，使因為神起誓的應許，而不是亞伯拉罕信心的偉大。而當亞伯拉罕的後裔背逆這個盟約時，這個死亡的咒詛便轉移到神自己的道成肉身上。

新約並沒有使用盟約這個詞本身。希臘文的“盟約”（covenant），有時被翻譯成“遺囑”（testament），在新約中只出現33次，而有17次是出現在《希伯來書》中。大多數新約的領受者已經忘記或從來不知道古代的盟約，這種語言對他們來說沒有太大意義。但是此觀念仍存在，而神在基督里的應許的應驗有時被稱為“新約”（the new covenant）。這是對《耶利米書》31：31-34的預言的指涉，神預告一個新約，會寫在祂的子民的心上。當耶穌設立主的聖餐時，祂指出祂的血（亦即，祂犧牲的生命），為祂的子民保障了這個盟約（《路加福音》22：20；見《馬太福音》26：28；《馬可福音》14：24）。而保羅在《哥林多後書》第三章指出，神的律法現在已經寫在信徒的心上。

最後，《希伯來書》的作者，對猶太基督徒說，他們比較清楚盟約的本質，提醒他的聽眾這個更好的盟約，是已經由一個更好的獻祭來認可了，透過一個更好的祭司做中保，比摩西的舊盟約更有好的結果的保證（《來》9：15-22）。

新約中更常見的是“在基督里”的觀念。所有的人都是“在亞當里”，因為我們都是亞當的後裔（《羅馬書》第五章）。正如所有的亞伯拉罕的後裔都在亞伯拉罕之下是一個生命共同體（incorporated under Abraham），他們也和他分享他的盟約，亞當的後裔也和亞當同為一個生命共同體，以致於我們也同享他不順服的咒詛（《羅》5：12）。但是信徒則是“在基督里”。“在亞當里眾人都死了；照樣，在基督里眾人也都要復活。”（《林前》15：22）我們在祂的血中分享“新約”，因此保羅稱我們是“同領”（participation）或“團契”（communion）基督的血（《林前》10：16）。因此，我們也可以同得基督的順服的福份（見《羅》8：16-17）。亞伯拉罕約中的福份也“在基督耶穌里”臨到外邦人（《加》3：14。）（按：此處新譯本翻譯得較準確）。

正如在舊約中，盟約的觀念解釋了新約中的一些事情。與亞伯拉罕立的約是由神在《創世記》15章的誓言所認可的，但是亞伯拉罕稍後也經歷了一個盟約誓言的儀式，稱為割禮（《創》17：10）。在新約中，等同於承認神盟約的應許的死亡象徵不是割禮，而是洗禮。這就是為什麼耶穌會稱祂的死為洗禮（《路》12：50），也是保羅為什麼在《羅馬書》6：3說我們是受洗歸入基督的死。借着已經與基督的死有了一個盟約的聯結，我們也得以同享祂的復活（《羅》6：5）。