嬰兒洗禮或信徒洗禮：我們應該為我們的兒女施洗嗎？
[陳彪譯自 NIV Spirit of Reformation Study Bible]
http://www.ccim.org/node/469
在對待誰應該受洗的問題上，歸正神學家們提供了各種不同的觀點。我們只應該為那些承認相信基督的人施洗（歸正浸信者們的觀點）呢？還是我們只應該為信徒和他們的孩子們施洗（歸正嬰孩洗禮者的觀點）？觀點的差異反映在我們不同的信仰告白里（請比較韋斯敏斯德信條28；比利時信條34與倫敦浸信會信仰宣言29），並且這種不同觀點已經持續了很久，各類與歸正神學緊密相關的教會不太可能將來在這點上達成共識。然而對我們來說重要的是要彼此理解和彼此欣賞不同的立場。
大體而言，歸正浸信者們基於兩大支柱來陳述他們的理由。第一，所有新約聖經在這方面的命令和例證都是悔改和信心在先的。新約聖經的模式反映在彼得的講道中：“要悔改……受洗，叫你們的罪得赦”（徒2:38）。當耶穌教導時，他自己將教導和受洗相連繫，“你們要去，使萬民作我的門徒……給他們施洗……教訓他們”（太28:19-20）。
第二，歸正浸信者們論證說，當聖經歷史從舊約進入基督的新約時，一個單純由神的百姓組成的群體就誕生了。與舊約群體不同，那時既包括信徒又包括不信的鄰舍，孩子和僕人們，而新約的群體從原則上講只包括信徒。耶利米預言的這個單純的新約群體就表達這個要點：“他們各人不再教導自己的鄰舍和自己的弟兄說： ‘你該認識耶和華’，因為他們從最小的到至大的都必認識我。我要赦免他們的罪孽，不再記念他們的罪惡。這是耶和華說的”（耶利米書31:34）。雖然所有的歸正浸信會都同意教會實際上不是單純的由真信徒組成，但是他們的論點是，我們應該要竭盡全力來保證每一個受洗歸入教會的，都應該要有一個信得過的得救信心。
歸正嬰孩洗禮者們當然承認新約沒有直接命令或毫無疑問的展示出嬰童的洗禮。有幾處可能包括孩子，但是這一點也不是直接表達的（徒10:44-46；16:13–15，30–34）。更進一步，歸正嬰孩洗禮者也確認傳福音的模式應該是“要先悔改而後受洗”（徒 2:38）。就這些點上，浸信者們和嬰孩洗禮者們的觀點是一致的。
總體來上講，嬰孩洗禮者們認為信徒的兒女們應當受洗有其他的兩個理由：第一，他們不認為可見教會在基督再來之前有可能變得完全的單純（只有真信徒），並論證說教會不應該不接納那些不夠單純的人成為教會的會員（太 13:24–30，36–43)。每個人都同意舊約的每一個聖約里都包含了真信徒和非信徒。挪亞之約（創9），亞伯拉罕之約（創15；17），摩西（出20-24；34）和大衛之約（撒上7；詩89；132），都包含了真信徒和非信徒。更進一步講，在每一個舊約聖約中，都為信徒的子孫後代保留一個特殊的地位，因為他們是期待着——雖然不是保證——要成為聖約中蒙應許的後裔（創9:9；15:18；17:7；申7:9；詩89:28-29；132:11-12）。
另外，嬰孩洗禮者們還意識到，雖然我們活在新約中（路22:20; 林下 3:6; 希 9:15; 12:24），然而新約還沒有完全地成就。例如，我們仍然必須要教導我們的鄰舍和弟兄姐妹，說，“認識主”（希8:11），儘管耶利米曾說這一點到了新約時期就沒有必要了。然而，這一點和其他一些新約的應許，一直要等到基督在榮耀中再現時才能完全實現。事實上，耶穌麥子和稗子的比喻（太13:24–30，36–43）就啟示出，在最終審判之前要把教會裡的所有非信徒都清除乾淨的想法是相當危險的，除非有相當確鑿的背叛信仰的證據。直到那時，舊約群體中的許多特徵將會持續在新約的群體之中。
在五旬節彼得的講道中，他宣告了這些特徵的其中之一，“因為這應許是給你們和你們的兒女，並一切在遠方的人，就是主我們神所召來的”（徒2:39）。新約這裡的優先次序與舊約是相同。神的應許先給信徒，其次是他們的兒女，最後是其他在遠方的人。與此相似的是，保羅論證到與信徒結婚的不信的配偶是聖潔的，請注意他下面的話“不然，你們的兒女就不潔淨，但如今他們是聖潔的了”（林上 7:14）。這個舊約的模式在新約中再度出現，因為聖約生活的世代層面不會終結，除非不再有新的世代產生。因此，我們應該毫不奇怪，耶穌自己向小孩子和嬰兒們（路18:15）張開雙手，給他們聖約的美好祝福（可 10:16）。
第二，歸正的嬰孩洗禮者們論證到舊約的割禮和新約的洗禮有相似之處。神設立了以色列的民族之約，要讓信徒的男孩子受割禮來標誌着他們也被包括在盟約的關係之中（參見“行為和恩典之約：什麼是聖約神學？”）。若不如此行，就相當於沒有信守盟約（創17:14）。在歌羅西書2:11-12保羅指出一個事實，就是新約的洗禮更替了舊約割禮的記號，他說，“你們在他裡面也受了不是人手所行的割禮，……你們既受洗與他一同埋葬。”基於這些基礎，嬰孩洗禮者們不僅會為那些已表示在基督里有信心的人施洗，還包括為他們的孩子施洗。
很明顯，這兩個“陣營”在許多方面有着共同點。大家都相信洗禮本身沒有能力拯救，而是標誌着接納一個人進入與神特別的盟約關係之中。雙方都相信成人的教會 成員因該是先相信而後接受洗禮。浸信者們和嬰孩洗禮者們都以類似的方式，在基督的信仰上養育他們的兒女：嬰童都奉獻給神，要麼通過嬰兒洗禮，要麼透過其他 的奉獻儀式；他們在為主而活的目標中被撫養長大；並且他們都受到引導在他們自願的情形下，用堅信禮或是洗禮在公開場合下來表明他們的信心。
