真教會的標記
摘自：史鮑爾《神學入門》

　 　因為世界上有無數自稱為教會的機構，而且無論個人或機構都可能會背離真道，所以辨識真正、且是正規的看得見之教會的特質，是十分重要的。沒有教會不犯錯或不犯罪，只有天上的教會才是完全的，但是教會的腐敗與背道，兩者間卻有重大的分別。為了保護神子民得到牧養和照顧，界定真教會的標記是一件重要的事。
　　
　　歷史上界定真教會的標記有以下這些：
　　（1）真實地傳講神的話。
　　（2）正確地執行聖禮。
　　（3）實施教會紀律。

　　１. 傳講神的話。

　　雖然教會在神學的細節解釋上各有分歧，在教義的純一上也有程度之別，但是一個真教會必會持守基督教信仰所有重要的真理。而假的和屬乎異端的教會，則會否認基 督教的幾個重要教義，如基督的神性、三位一體、因信稱義、救贖，以及其它與救恩有關的教義。例如，宗教改革運動所爭辯的就非小節問題，而是有關救恩的最重要教義。

　　２. 執行聖禮。

　　否定或褻瀆基督所設立的聖禮，就是扭曲教會真理。輕慢主的晚餐，或者故意提供主餐聖禮給公然不信的人，都不是真教會所行的事。

　　３. 實施教會紀律。

　　教會不僅在施行紀律的寬嚴程度上會犯錯，有時教會紀律也會遭破壞到一個程度，令人以為實施管教是錯誤的。例如，如果有教會公開、並且不知悔悟地贊成、同犯，或甚至拒絕處分一些重大的罪行，它就失去了真教會的標記。

　 　雖然聖經嚴肅地提醒基督徒，不可紛爭，也不可分門結黨或爭競，但基督徒也有責任，將自己從錯誤和背道的團契中分別出來。每個真教會都或多或少地該表露出真教會的標記。教會的更新是一件無止境的工作，我們所追求的是愈來愈忠實地響應聖經的呼召：真實宜講真理，正確執行聖禮和實施教會紀律。


　　總結：
　　1．一個真教會必有人眼可見的標記，讓人分辨出她不是錯誤的和背道的教會。
　　2．傳講福音是正規教會必須做的事。
　　3．正確地執行聖禮而不褻慢，是真教會的標記。
　　4．對異端和重大罪行實施教會紀律，是教會必須履行的任務。
　　5．教會需要不斷地根據神的話語來更新。