 佩蓓圖的生命見證 這些人都是存著信心死的，並沒有得著所應許的；卻從遠處望見，且歡喜迎接，又承認自己在世上是客旅，是寄居的。(來十一13)
基督教歷史上有句名言∶「殉道者的血是教會的種子」。在眾多殉道者的記載中，第三世紀佩蓓圖 (Perpetua) 的殉道見證為歷世歷代的基督徒所稱頌，留傳至今。這位年輕婦女出自北非迦太基的貴族世家，她為主殉道時只有22歲，而且才剛生產過不久。
佩蓓圖與她的女僕斐麗西達 (Felicitas)，還有其他幾位殉道者，他們才剛相信基督教，正在上初信造就的課程，準備被教會接納成為正式的會友。在如此情形下，他們寧願犧牲性命，而不願否認他們的信仰。我們從初代教父的文獻裡，得知他們的殉道經過。佩蓓圖在入獄後，寫下了一些文字∶
「我們被逮捕，父親出於愛試著勸阻我，動搖我的決心。『父親』，我說∶『你看到那個瓶子了嗎？』他當然看到了，回答說∶「是的，我看到了。」我就再問父親∶「你可以用別的名稱來稱呼它嗎？」他說∶「當然不能」。然後我說∶「那麽，父親，請看著我，我也不能在我所是之外，以任何其他方式來稱呼。我就是一個基督徒，所以我必須忠於這個身份。」
監獄對她來說是一個難待的地方，尤其是她才剛剛生過孩子。她說∶「我必須要忍受多日的審訊，然後，他們許可我的嬰孩與我一同待在牢房裡。我立刻恢復了精神，好像卸下了我對孩子的擔憂與焦慮。我的牢房在一瞬間成為一座宮殿，我願意待在那裡勝過任何其他地方。」
然而，審問繼續進行，她的父親也再度試著要說服她，而她的回答始終是∶「不，我是一名基督徒。這是神對我的要求，我不會否認我的信仰，我不會欺騙也不會屈服。對我而言，將自己交託給基督比生命本身還重要。」
主後203年的3月7日，記錄告訴我們∶「他們從牢房喜悅地行進到競技場，┅┅佩蓓圖以閃耀的面容、鎮定的步伐前行，好像是神所摯愛的，又像是基督的新婦。在她強烈的注視之下，每一個人都低下頭來，然後她開始唱詩歌。」
群獸開始攻擊，這些初信的基督徒開始大聲呼籲，彼此鼓勵不要喪膽，務要堅守信仰。佩蓓圖雖有各種活下去的理由，但比起生命中的一切，還有比她所有的前途更可貴的是，她對耶穌基督的承諾，最後她以耶穌基督的信徒身份從容就義。
(參美國波斯頓哥頓康維爾神學院Garth Russell教授教會歷史課程講義) 引用自 Almaden 靈修補給站http://tw.myblog.yahoo.com/true-spirituality/article?mid=2155&prev=2157&next=2150 |
