多維記者王怡棻報導／“Radio(廣播)有分AM和FM，可不是AM和PM喔!來，跟着我一起唸Radio, Radio。”穿着海藍色夾克，頭髮花白的華人老師Jimmy，帶領着台下六七個五十來歲，”媽媽級”的學生，一字一句講解着基本的生活單字。用功的媽媽們桌上擺滿講義夾和電子字典，爭相用不甚流利的英文和老師對話。
上課的119室隱身在法拉盛百利大樓眾多提供法律諮詢，競選宣傳，針灸拔罐等的小企業中，若不是看到書架上的聖經與牆上的十字架，不會想到這是長島真光教會，提供的免費英語課程。牆上的黃色小宣傳單標明，一週不但有六堂英語班，還有三門特別入籍班與一門查經班，只要有心，絕對有課可上。

華人移民來美，參予教會的原因各異，有人是為了練英文，有人是為了交朋友，有人是為了心靈平靜，有人則是為了移民身分，不論踏進教會的原因為何，這些原本的佛教徒，佛教徒或無神論者，都在落腳北美新大陸後，發現了信主的需求。 美國印第安納州普渡大學的中國宗教問題專家學者楊鳳崗(Fenggang Yang)與宗教社會學家譚穆尼（Joseph B. Tamney）在《華人大量改信基督教現象之探討》（Exploring Mass Conversion to Christianity Among the Chinese: An Introduction Sociology of Religion）一文指出，當華人移民到北美，面對不同的社會，政治與文化背景，往往在短時間內改信基督教，而不會維持原本傳統的宗教信仰。(

從統計數字不難發現，越來越多華人成為神的子民，帶動了北美華人教會的逐年成長。華福中心2007年出版的《全球華人教會現況報告書》指出，1931年全美華人教會約有64家，迄今華人教會及福音機構已超過1800間。1998年到2003年六年間，美國東北部華人教會的主日崇拜每週平均人數，由3760人上升至5000人。紐約區華人教會堂會數，由96間增加到119間。華福中心訪問四十一間華人教會的牧者，其中77.5%表示自己的教會在這六年內有成長。 (

角聲佈道團總幹事勞伯祥牧師回憶《號角月報》在1988年創刊時，教會名錄版上登錄的北美東部華人教會數不超過70間，現在翻開同一版，曼哈頓、皇后區、布魯崙、長島、上州、新澤西等區的福音機構總計已經突破150間，”還有很多可能是不知道可以登錄，或新創還沒列上去的，”勞伯祥牧師說。

入境隨俗在美國基督教勢力衰退，無神論者公然在地鐵站刊登「百萬紐約人沒有神也活得很好。你是這樣嗎？」廣告的今日，華人仍不斷走進教堂信基督，一部分是為了”入境隨俗”，了解主流的社會價值。美國是以基督教立國，基督教影響政治、經濟、社會各層面，與西方文明密不可分。美國人中近八成信仰基督教，了解基督教，成為適應美國生活的要素。”華人移民對基督教有種好奇心，”着有《華埠的神：紐約新移民社區中的宗教和生存》（God in Chinatown: Religion and Survival in New York's Evolving Immigrant Community）一書的紐約市立大學勃魯克學院社會學教授柯廣仁（Kenneth Guest）分析，”這些人想探究美國強勝發達的原因，學習他們的文化，了解他們的成功之道，參與基督教成為達到這些目標的一個途徑。” (

華人遠離傳統信仰，有其歷史背景。”中國人之所以開放接受基督教，是因為傳統文化的崩毀，＂非營利組織亞裔青年生活（Asian Young Life）的區域總監赫爾（Brian Hall）觀察，基督教具備不被排斥的「開放性要素」(openness factors)與「接受性要素」(receptivity factors)，因為許多華人認為佛教代表古老與守舊，無法與現代接軌，相反的，基督教形象年輕且積極服務社區，因此人們容易接受。另一方面，近年中國的經濟政策導致物質主義與自私風氣日益升高，讓許多中國人對舊有價值系統失望。楊鳳崗不諱言，”強迫現代化”的作法，讓心靈空虛的中國人，必須追尋新的意義系統。 

實際幫助不過對於一般的華人移民而言，信仰選擇無關大歷史，而是生活之所需；教會不一定讀經敬拜的所在，而是有問題能求援的”另一個家”。“華人尋找神都是從實際需要出發，大部分是覺自己軟弱，精神需要依靠，所以信神，”法拉盛聖公會聖佐治堂牧師謝松齡表示，基督教是美國文化傳統，很多基督教家庭孩子在嬰兒時就受洗，從小在教會長大，成長一直受到基督教薰陶，中國人信基督教大多是半路出家，很少從小就有此信仰。因此，華人移民在第一次走進教會時，往往是基於很實際的原因，有需要想被滿足，或是想享受教會的服務。 (

 “中國文化是講究實用的文化，什麼都要有用，什麼都要有功效，”來自中國南京的謝松齡牧師說，華人來教會有些是因為身體病痛，有些是婚姻不睦，有些是工作不順，有些是對前途茫然，”不論何者，拜神都是為了消災祈福，希望神能給他好處，或幫他脫困。”謝松齡同時也觀察到，華人初進教會時，通常對基督教沒有太深認識，”他們不知要信仰什麼，就選一個有用的神，要不然就是統統拜，求佛也求主。” ()

除了認定耶穌有”主場優勢”神力較顯，教會提供諸多課程或服務，也是許多華人主動接觸教會的原因之一。據中華基督教福音協進會所做的「美國地區教牧及教會概況」報告統計，有41.5％的華人教會開立語言班或技藝班。30％的教會提供急難救助、婚姻兩性教育、醫療保健服務、老人與兒童等服務。這些服務大多免費或費用低廉，對收入有限的華人移民生活幫助很大。 (

現為虔誠基督徒的趙姊妹，起初就是被教會服務所吸引。穿着深綠色風衣，一頭捲髮，年近花甲的她，幾乎每天都到真光教會報到，她每天早晚念聖經，時時不忘勸導朋友信主。七年前，與丈夫孩子從大陸一同來美的她坦言，一開始接觸教會，純粹是為了參加免費英文班。”在大陸，我一直覺得基督教是個”外國人”的信仰，”她笑着表示自己過去是標準的無神論者，什麼都不信。為了通過入籍考試，原本一句英文也不會說的她，在朋友介紹下，加入了真光教會開設的免費入籍英文班。經過半年念英文同時念聖經的生活，趙姐妹養成了基本會話能力，也逐漸被聖經的內容吸引。”我感覺聖經不是教科書，而是真理”，她由衷地說。(

從原本只是”好奇聽一聽”，到打從心裡信服，進而受洗成為基督徒，趙姐妹訝異於基督教對她的改變。”原本來美國讓我很憂鬱，我很想家，加上年紀大了，我時常覺得自己沒希望了。生命好像快走到盡頭，對未來一點盼望也沒有，”現在重拾開朗笑顏的趙姐妹直說，信仰基督教讓她有了安定感，知道可以為永生努力。以前很怕死的她，現在對死亡不再恐懼。以前很多不滿足的她，現在懂得知足感恩。前幾年，趙姐妹順利通過移民局的入籍考試，現在已經取得居留權，不用再為身分問題煩心。自此後，她教會去得更勤快，對各類志願服務也參與得更熱心。”神給了我很多好處，我要好好報答祂，”她說。(chine

吸納留學生基督教信仰之所以能在北美華人社會蔚然成風，除了從社區居民的需求着手，對華人留學生多所照顧，也是日後蓬勃發展的一大主因。信心聖經神學院專任教師郝萬以嘉表示，六零年代開始，大批台灣與香港學生赴美留學，校園開始注意對華人傳福音的工作，並積極提供服務。校園基督教團契如雨後春筍班紛紛冒出，相對來說，讀佛經的社團少，佛教徒也比較不活躍。

郝萬以嘉以過來人的角度表示，當時很多台灣，香港留學生申請到中南部或西部如俄克拉荷馬，堪薩斯等地的學校，”剛到時他們人生地不熟，英文會看不會講，沒有車也不會開車，生活面臨很多困難。”郝萬以嘉記得，此時教會”雪中送炭”提供了很多實際的幫助，包括剛抵達時的接機，協助註冊，週末帶留學生去買菜，洗衣，購物，或是教他們開車，考駕照，讓留學生對基督教會種下良好的印象。教會提供的免費查經班及團契活動，也填補了留學生生活的空虛寂寞。 

《華人大量改信基督教現象之探討》一文同樣指出，基督徒對潛在信徒實際幫助，對宣教至關重要，只要基督教團體發者出這種援助系統，就容易吸引中國人改信。經濟學家亞伯（Andrew Abel）則認為，重要的不是援助本身，而是援助行為在中國會眾間的象徵意義。他表示，在中國的傳統觀念中，助人者通常會期望獲得回報。因此華人教徒展現行善不求回報的無私精神，讓久處於自利社會的中國人，特別受吸引。 

當時也是留學生的郝萬以嘉清楚記得，她在密蘇里大學唸碩士時，學校有一對虔誠的華人教授夫婦，時常會在家舉行團契，邀請留學生來一邊吃水餃，一邊念聖經，從來不收費。原本不是基督徒的她，第一次參加團契活動除了因為剛好有空，也是基於”這些人滿好的”的心態。卻逐漸在唱聖歌，念聖經，生活分享的輕鬆氣氛吸引下，成為忠實成員，進而發展堅定信仰。。

社交與關懷百年來，教會不只是信仰中心，也是社區中心。人們藉由教會聚會，搭建自己的社交網路。”在美國，華人參與教會活動，很大一部分是為了能認識同胞，”佳壇台語長老教會牧師蕭清芬博士指出，華人移民平日講母語的機會不多，因此一個講母語的機會對他們是很大的吸引。此外，來教會的人來自各行各業，有不同的專業，如講中文的醫師或律師，都是很重要的資源，”人們有需要，總可以在教會找到能幫助他們的人，”蕭清芬牧師說。 

柯廣仁教授比喻，教會就像是同鄉會的延伸。在教會中，華人移民可以請教同鄉在異國的生存之道，像是找房子，找工作，找醫生，甚至借錢週轉。正如在家鄉，人們仰賴親戚朋友的小團體，來到國外，教會就是他們的找尋同鄉故舊，藉以獲得協助的地方。因為文化相近，語言相同，華人教會給華人移民”家”的自在感。 

教會左手打造社交平台，右手提供人們關懷與歸屬感。台灣東海大學宗教研究所所長趙星光強調，”幫忙”其實代表一種情感支持。教會社區服務形成的社交紐帶，對人們心理的支持往往大過物質援助。謝松齡牧師不諱言，很多新移民生活很苦，但在外很難有朋友，有苦沒處可以發，遠在中國的家人無法體會他的處境，他也沒法和同事抱怨，教會事工卻會聆聽並提供關懷安慰，對華人移民的異國適應幫助很大。”在外面”騙得很厲害”，教會是比較良善的地方”謝松齡道出許多華人移民的心聲。 (

信心神學院郝萬以嘉也有相同的感觸，她表示，留學生初到一個地方，除了語言問題，也有文化問題，華人很難與美國人成為真心朋友，此時團契就提供了一個認識朋友的地方。郝萬以嘉回憶，在華人團契可以認識相同背景的朋友，大家面對類似問題，彼此可以互相打氣，”若沒有這些情感上的支持，人很容易憂鬱，甚至可能需要看心理醫生，”她強調。(

 “讚美，讚美，耶穌是唯一的救主…”十幾個雞皮鶴髮，身形痀僂的長者，每週五早上，總會或拄柺杖，或撐着助行器的來到法拉盛第一浸信會，與同輩教友一起唱讚美詩。圍着桌子，拿着歌本，詩歌聲迴盪在偌大的禮堂，他們分享着別處得不到的平安喜樂。

七十五歲，穿着淺褐色棉襖，個頭瘦小的焦維一是法拉盛第一浸信會長青團契的常客。四年前她因為思念在紐約工作的女兒，從大陸廈門遷居來美。在大陸時，她因老年性退行骨質增生而疼痛難當的腿，在受洗浸禮後症狀大幅減輕，這一神蹟讓她從此篤信基督教。來到紐約後，教會更成為她生活的重心。「週一是林傳道講經，週二是天恩團契，週三是姊妹會團契，週四是蒙福教會，…」焦維一扳起手指，如數家珍。一週七天，幾乎天天排滿教會活動，不會英語的她，不是在教會，就是在去教會的路上，原因很簡單。

”在家裡，女兒會跟我頂嘴，我只是好心給建議，她就跟我鬧脾氣…”焦維一嘆口氣說，”在家，我一開口就得罪人，來教會我至少能夠好好說說話…”她坦白地說，教會就是她的精神寄託。來教會不只讓她心情平靜，也讓她有了歸屬感。有心事，牧師會聽她傾訴，有問題，教友會替她出主意，教會裡有她在家得不到的耐心與關懷，她指着身上的衣服說，連衣服都是教會朋友送的。”我現在每天禱告，感謝神保佑我平安，”焦維一說。

寂寞老人需要牧師教友的情感支持，上班族也需要從教會獲得心理的平衡。蕭清芬牧師分析，很少華人移民能一帆風順爭取到主管的職位，多數人在職場是處於劣勢，薪水不如本地人，工作也沒有很好的保障。即使是受了高等教育，具備專業的技能的華人移民，也常在職場上感覺到無形的玻璃天花板，或是受到不平等待遇。”移民身為少數族裔常會感覺受到壓迫，被虧待，或是受剝削”，蕭清芬說，然而教會沒有階級之分，人人平等，他們能呼吸到職場沒有的平等空氣，不用擔心被輕視歧視，此外”只要有心，都能找到貢獻的地方，”蕭青芬說。 ()

心靈與人生意義俗話說，“人的盡頭，就是神的開始”。歸諸信仰根源，在於人們都有對神的基本渴求，覺得心靈有個空缺需要填補，因此來到教會追求精神指引。柯廣仁分析，移民生活並不容易，很多人是非法偷渡來美打黑工，身分問題讓他們提心弔膽，時時處於被逮步的恐懼，他們的工作多為餐館或勞力活，工時長工作環境差，很多人孤身來美，沒有朋友沒有親人，經過一天辛勞，午夜夢迴往往會自問”為什麼要移民？為什麼要來紐約？為什麼要忍受這樣的工作？這麼做到底值不值得？”等，因此有了渴望神的指引。在大都會紐約，華人移民加入教會，是為了要找一個生活的意義，一個能夠自我定位的地方。而聖經上的道理，往往也是能與他們生活呼應，與生命契合。謝松齡牧師記得有位信眾表示，在工作上常會有勾心鬥角的事發生，尤其金融風暴，經濟不景氣，人人都有丟飯碗的危機，此時就會有人玩弄手段以捍衛工作。這位信眾說表示，他原來也想這麼做，但後來想到神的教誨，說要”愛人如己””你想得到什麼對待，就這樣對待別人”，就忍住沒有在同事背後動手腳，還是同樣努力工作，後來他沒有被資遣，反而是耍手段心機的同事丟了工作。“人們會想追求一種公平正義，社會正義，法律正義。當無法得到，聖經教他們寬恕原諒，對惡人同情，”蕭清芬表示，這過程不容易，但宗教能讓他們感覺好一點。心念一轉，海闊天空，宗教帶來的救贖感，也就因此彰顯。

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