讀經：創世記20:7 "因為他是先知，他要為你禱告。"
For he is a prophet, and he shall pray for thee。

這裡的「先知」(profhtev)是一個複合詞，由pro(先前)和fhmi(我說)構成，今天其
廣為接受的解釋是，一個人在一件事還未發生的時候就把它說了出來，即預言未來
的事情。但是，這並不是本詞的原意，它在此處的使用也證實了這一點。亞伯拉罕
當然不是現今普遍接受意義上的先知。對於希伯來語中的aybn nabi，我們必須尋找
關於它們的其它解釋。我手上恰巧有一份“基督徒先知及其工作”的演講稿，證實
此詞原意的最佳解釋乃是禱告、懇求、製造。它在此處和其它地方的使用可以支持
這一說法。例如，從撒上10和王上18章巴力先知的例子中，我們可以清楚地看出，
說預言的意思就是禱告和祈求。

那些通過禱告和信心與神密切交往的人，是神將他的心意交託於人的最佳人選，無
論這樣的託付是現在的還是未來的。因此，aybn nabi(代求者)在時間的進程中成為
眾人的指導者和傳道者，也成為未來之事的預言者，因為神將他的奧秘啟示給如此
忠心祈求的人。所以使徒保羅在哥林多前書14：3把這個字的意思完全限制在向人解
說神的心意和神聖之事的教導上面。他如此說：作先知講道的，要造就、安慰、勸
勉人。

這一稱號也用於口才出眾和精通文學的傑出人物，所以，由於亞倫是摩西向埃及法
老的代言人，他便被稱為aybn nabi(先知)。而異教詩人伊庇勉德(Epimenides)也是
十分明顯的profhthv(先知)，和使徒保羅在提多書1：12節的用字同義。

和詩人一詞的意思在羅馬人中隨人而異一樣，先知一詞乃是強調一個人擅長於在祈
禱和獻祭之後向其信徒解說他們神的意旨。naba一詞在阿拉伯語中的意思和希伯來
語幾乎相同，不過它的動詞第一變化形的一般意義是用在主語上，強調巡迴往來。
他們或出於被逼無奈，或出於神的命令而從一地或一國向另外一處遷徙。默哈默德
被稱為先知(nabi)，因為他的鄉親假神之名要索取他的性命，所以他從麥加突然遷
徙到麥那。如果這是希伯來語本詞的原意，那麼它用在亞伯拉罕身上便是理所當然
了，他那遷徙、巡迴式的生活方式總是出於神的指引，使他當之無愧於nabi的稱號。

然而，這詞也可能是在希伯來和阿拉伯世界中最受尊敬、最有榮耀的一個稱呼，甚
至直到今天也是如此，人們也將其一切重要和尊貴的意義從希伯來語引入希臘和羅
馬的異邦世界。