重生

重生的定義

    重生這個詞（希臘文paliggenesia）在新約只用過兩次，一次是指末世事件：「指彌賽亞時代世界的更新」（太十九28）。第二次是指「蒙救贖的人的重生」（多三5）。重生應該與悔改有分別的。

    悔改是指人向神的救恩的回應。重生是悔改的另一面。這是神的作為。人重生時，靈魂是被動的；人悔改時卻是主動的。重生可以定義為：神聖的生命臨到人的靈魂……正如注入一種新的本性……或心……或新的創造。

    重生的意思是「給予生命」，重生是神的工作，將生命給予相信的人。

有關重生的經文

    有兩段談到重生的經文，都是指將新生命賜給信徒的。約翰福音三章3節（雖然所用的字不同），指重生是一種「新生」。希臘文用了anothen這個字，可以翻譯為「從上頭」。換句話說，第二次的生是從上而來的，就是從神而來的。新的生就是屬靈的誕生，這與第一次肉身的誕生恰成對比。聖靈借着屬靈的誕生使個人重生。他就是人重生的途徑。約翰福音三章5節，「生」這個字是被動的。這是在人身上所做的工作，而不是由人所做的工作。人不能帶來重生；只有聖靈能。提多書三章5節是另外一段解釋重生的經文。在這段經文中，重生和兩樣事情有關：聖靈的洗及更新。值得注意的是：約翰福音三章5節及提多書三章5節都提到兩樣東西：水與聖靈。我們可以將水解作神的話語（比較弗五26）。有人將水與聖靈都解作潔淨，如在以西結書三十六章25至27節。這樣，水就被視為因悔改而得的潔淨。第一次的出生和第二次出生的比較見下表：

重生的解釋

    這是即瞬發生的：正如一個小孩子，是在一個特定的時間誕生，屬靈的生是在聖靈給予新生命時，即瞬發生。

    這不是人經驗的結果：換句話說，這不是人自己所做的事，而是所作在他身上的事。人的經驗是重生的結果，但不是重生的原因。

    這不是根據人為的努力：約翰福音一章13節指出，新生不是來自人意的。重生是神的作為，而不是人與神的努力合作。然而，這不是說，信心在救恩中不重要。雖然重生與信是有區別的，但二者乃同時發生。約翰福音一章12至13節，將這兩件事情放在一起看。在約翰福音一章12節，當人接受基督（相信），他就成為神的兒子；約翰福音一章13節指出，就在那一剎那，那人就由神而生。當然，這是超乎人理解的一個奧秘。

重生的結果

    新的性情：重生的結果是，人得着「神的性情」（彼後一4）。信徒接受了「新我」（弗四24），得以過公義的生活，成為一個「新造的人」（林後五17）。

    新的生命：信徒得到一個新的思想（林前二16），讓他可以認識神；一個新的心靈（羅五5），讓他曉得愛神（約壹四9）；一個新的意志（羅六13），使他會順服神。