早期教父屈棱多模（John Chrysostom）從耶穌基督登山寶訓中下面這段經文提出九項基督徒愈來愈高的生命境界，其中最高的就是為人禱告，特別是為逼迫我們，傷害我們的人，為仇敵禱告。
馬太福音5:38-44 你們聽見有話說：‘以眼還眼，以牙還牙。’只是我告訴你們：不要與惡人作對。有人打你的右臉，連左臉也轉過來由他打； 有人想要告你，要拿你的裡衣，連外衣也由他拿去； 有人強逼你走一里路，你就同他走二里； 有求你的，就給他；有向你借貸的，不可推辭。 你們聽見有話說：‘當愛你的鄰舍，恨你的仇敵。’只是我告訴你們：要愛你們的仇敵，為那逼迫你們的禱告。
路加福音6:27-28 只是我告訴你們這聽道的人，你們的仇敵，要愛他！恨你們的，要待他好！ 咒詛你們的，要為他祝福！凌辱你們的，要為他禱告！
這九個生命境界的層次：
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不主動去行惡
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不要向作惡的人報復
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要靜默不語
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要忍受不公平的對待
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要向作惡的人讓步，甚至超過他們所要求的
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不要憎惡他們
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反要愛他們
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善待他們
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為他們向神懇求
為那逼迫傷害我們的人禱告是自我生命破碎和基督生命建造的最高境界。潘霍華說：透過禱告的媒介，我們去到仇敵那裡，站在他們身邊，為他們向神祈求。這樣的代禱表達我們的愛，也是加增我們愛心的途徑。
我們不可能真心為一個人禱告而不愛他；我們也不可能持續為他禱告而沒有發現我們愛他的心漸漸增長和成熟。不用等候，開始為他禱告，然後我們的愛就自然萌芽，開花。
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