虽然并非所有的士师全都一样，但我们还是能够从《士师记》中看出某种架构或模式：

1）以色列人行耶和华眼中看为恶的事（二11；三7，12；四1；六1；八33~34；十6；十三1，二十一25）。以色列人所行的恶，概述于二章10节~三章6节，主要是拜偶像，且与外邦人通婚。以色列人因为罪，不但不能把迦南人赶出去，反倒落入了他们辖制。

    2）以色列人的罪（所行的恶）招致上主的愤怒，结果被交在外邦人的手中（二14；三8；四2；六1；九56；十7；十三1）。

    3）遭受逼迫，以色列人就向神呼救（三9，15；四3；六6；十10）

4）神听以色列人的呼求，兴起拯救者/士师（二16；三9，15；六7，12；十1，3）。拯救者是神所拣选的，有圣灵加给他们力量（三10；六34；十一29；十三25；十四6，19）。

    5）在拯救之后，常伴随着仇敌的降服，带来一段和平的时期（例如，“国中太平四十年）。士师审判以色列，然后士师死亡被埋葬（三11，30；五31；八28，33；十1~5；十二7~15）。

    那似乎是一种周而复始的“螺旋下降式的循环”；且非先前的重复，但却更加恶化；尤其士师的领导和果效日益低落。

俄陀聶（三7~11）似乎是第一个士师典范。他被神兴起，神的灵降在他身上。还在约书亚时期，他已经是“大能的勇士（书十五17）”了；在约书亚死后，他继续带领以色列人打胜仗。

    然后到了以笏（三15）。与俄陀聶相比，圣经没有说以笏是被神兴起的人，神的灵似乎也没有降在他身上。他同样没有审判以色列人。以笏惯用左手（不过“便雅悯”的希伯来文意思却是“我右手之子”）。他单独行事，利用计谋杀了摩押王伊矶伦。至于耶和华对以笏的旨意究竟如何，他与耶和华的关系究竟如何，圣经并未提及。

底波拉（四4~五31）是位女先知，她审判以色列人。因着“蜜蜂（底波拉）”的勇敢，以色列人继续得着“流奶与蜜”之地。但她作为士师（连巴拉或西西拉都没有她那样的荣耀），似乎也会让人怀疑以色列的男性都失败无能。底波拉的胜利并非是完全的军事胜利，是得益于又一次的算计和谋杀。此外，杀了西西拉的“羚羊（雅意）”既不是士师，又不是先知，而且只是半个以色列人（四11，17；五24）。底波拉之歌并没有称颂全国团结一致充满信心，但却咒诅没有参与战争的支派（五15~18，23）；这预告了以色列支派之间的分裂和不和，最终导致《士师记》最后一幕的上演（二十~二十一章）。

农夫出身的基甸（六7~九56）对于神的呼召和委派，反应不敏，犹豫不能确信；以致需要神连行三个神迹，才使不太情愿的基甸得以信服。他虽然顺服了下来，可又缺乏勇气；他虽拆毁了他父亲为巴力所筑的坛，也砍了坛旁的偶像，可是他“不敢在白昼行这事”，只敢在晚上做（六25~27）。基甸赢得了“耶路巴力（让巴力与他争论）”的绰号（六32），可是他自己最后又屈服于虚假的敬拜，以致基甸和他全家，并以色列人，都落入网罗，偏离了正道（八22~27）。因着信心与顺服，基甸的三百勇士击败了为数众多的敌人，但事后基甸却似乎忘记了这个胜利的实质意义---“免得以色列人向我夸大，说‘是我们自己的手救了我们’”（七2）；结果这场大胜带来的却是支派与宗族之间的竞争和吵闹（八1~9）；虽然基甸在此平息了以法莲人怒气，但后来的耶弗他却是以击败以法莲人，使他们受耻辱（十二1~6）。胜利之后，基甸又为其个人的恩怨起杀戮（八10~21）。基甸的故事以以色列每逢撒种之后遭受的攻击抢掠毁坏开始，但基甸自己又（到处撒种），有许多的妾（其中有一个还是示剑的妾）和七十个儿子，显示出他的权力和昌盛（八30）。

    基甸死后，以色列人又犯罪（八33~35），人们似乎会期待着另有一个士师（拯救者）的出现；然而事与愿违，相反的，却是基甸的妾所生的儿子亚比米勒想要夺权。亚比米勒既没有被神兴起，也没有神的呼召。这个以关心农作开始的基甸的故事（六2~6），到此转到了一个约坦（基甸的小儿子）论树木和荆棘的寓言（九7~15）。基甸时代的支派之争（八1~9），现在成了家人的内讧和谋杀。尽管基甸为以色列行了善事，他的儿子却没有成为“拯救者”，无益于国人，反倒成了压迫者，杀害自家人和以色列人，成了“士师”的反例。

耶弗他是《士师记》记述的另一个主要人物（十一~十二章）。耶弗他的事迹刻画了神内心对以色列关系的矛盾。以色列人悖逆犯罪，惹得神发怒（十6~7），以致神一度说不再救他们了（十13~14）。可是神又爱着以色列人，看到以色列人受苦，神又担忧（十16）。耶弗他是个看重自己利益的人；他本已被赶逐出家，经过基列的长老与他协商，才答应作领袖，然后才被百姓立为领袖作元帅（十一1~11）。虽然在与亚扪人争战时，神的灵一度降临在他的身上（十一29），可是耶弗他冲动地许了一个多余的愿（十一30~31）；他似乎为要得着胜利，还需要添加和依靠其它的因素；那最终形成了他与他唯一的女儿的永久的分离（十一39）。还不仅如此，他虽然胜利了，但是却又一次引来了以色列支派和地区间的争斗（十二1~6）。

参孙是最后一位大士师（十三~十六章）。可他只能算是真士师的影子。他自己任意而行，又不肯控制情欲。参孙喜爱外族女人的癖好，成为以色列本身的隐喻，因为他们不愿意拒绝外邦神明偶像的诱惑，与他们行淫（二17；八27，33）。参孙正如以色列人一样，在出生的时候就被拣选分别为圣归给了上主耶和华（十三5），可是他却不知道因着他的背叛，被上主耶和华所离弃（十六20）。以色列人与迦南人通婚，就是违背了上主要赶出他们的命令（三5~6）；如此这般，参孙作为以色列人的领袖怎能成功呢？极具讽刺意味的是，参孙死的时候比活着的时候更为成功（十六30）。

即便有这些士师作领袖，也没能使以色列人安居无虑。以色列人自我中心，自我放弃，犯了许多的罪，惹动神的怒气，连这些领袖也不能例外。在约书亚的领导下，以色列人团结一致；然而，现在这美好的传承却已经腐化成了支派的摩擦和争斗。以色列人的信仰，与外邦宗教和政治混杂一起的混乱状况，造成了一种局面：如果以色列要继续保有迦南美地，那么在领袖的层面，他们该何去何从？倘若有王治理的话，以色列那种“各人任意而行，行淫背逆”的状况会不会得到改善（十七6，十八1，十九1，二十一23）？假使立了王，全国宗教信仰（十七~十八章）和社会的弊病（十九~二十一章）是否可以得到解决呢？

《士师记》的未竟之事，将由《撒母耳记》和《列王记》接续下去......

关于耶弗他的女儿还愿，在会幕侍奉，且终身禁欲

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再读《圣经·旧约·士师记》第十章~第十三章：以色列人违逆耶和华，又行耶和华眼中看为恶的事