在１８世纪以前，犹太人只有名而没有姓，如《圣经》中记载的亚伯拉罕、雅各、大卫、所罗门等都是名。１８世纪以后，哈布斯堡王朝统治下的奥匈帝国，为了限制、打击并强制同化犹太人，下令他们必须采用固定的姓氏，以后这种做法迅速传遍欧洲各国。这种强行改变犹太人多年生活习惯的粗暴做法，虽然遭到了犹太人的抵制，但在统治者的武力胁迫下，犹太人增加姓氏还是成为现实。现在犹太人的姓很简单，姓在后，名在前，与西方国家通行的命名方式很相近。