The Heidelberg Catechism: A Study Guide
By G. I. Williamson
诚之摘译
Lord’s Day 24 解说
神是爱。圣经如此说（《约壹》4：8）但是圣经不只说了这个。圣经也说神是光，在祂面毫无黑暗（《约壹》1：5）。在今天许多称为“教会”的地方，最大的问题是它有很多不平衡的教导。它强调爱到一个地步，以致于妥协了神的圣洁，如果没有到忘记的地步。然而事实是真神、永活的神过去从来不曾与邪恶妥协，以后也永远不会以任何方式与罪妥协。因此，唯一能被祂视为义的，是完全的义。
然而，对今人而言，这听起来非常奇怪，因为（如同我们常说的）“没有人是完美的。”而既然没有人是完美的，似乎神如此期待我们，就是不公平的。人们未能明白的是此重要的事实，就是人是按照神的形象被造的，也被赋予活出完美的能力。如果神只造我们像今天的样子，那么，祂因我们现在这个样子而咒诅我们，就是不公义的。但是，神要求我们活出我们被造的潜能，并不是不公平的。
问题是我们不再拥有原来的那个潜能。这个潜能在当我们都在亚当的罪孽中犯罪时，就失去了。结果是，除了主耶稣的义之外，没有任何事能满足神绝对的标准。如果我们想象，我们甚至能做任何事来帮助确立我们在神面前的义，我们就误解了神所要求于我们的。祂所要求的是完美。完美像是一件无缝的外袍。即使我今天可以开始过一个无罪的生活，但是因为先前我所已经犯的罪，我还是不能满足神绝对的标准。而当然我们很清楚，即使只要求自己活出完美的一整天，都很勉强。所以，要靠自己造出来的义的这个观念，是彻底可憎的，是每一个真信徒所应该声明放弃的。
然而，虽然这是事实，即使尽了我们的全力，仍然与神所要求的完美还有一大段距离，祂仍然会奖赏祂子民的“好行为”（good works）。事实上，审判其中一个重要的标准会是好行为。神会在祂的子民当中看见这些好行为，而不会在那些与撒但和它的天使一起被丢进火湖的人当中看见好行为（《太》25：31-46）。但是神为什么会奖赏祂的子民所做的不完美的善行呢？答案是，这会讨祂的喜悦。祂喜悦把它当成一个人所不配得的恩典而如此行。人类的父亲有时会奖赏他的儿子所作的事情，即使他所作的没有达到标准。（想象一下一个儿子第一次尝试用黏土或木头为他的父亲做一个礼物。）他所奖励的，实际上是他在他儿子身上看到的爱的心意，而不是完美的产品。然而这个产品的确是此爱的心意绝对可靠的证明。像这样的事，是神在审判那天会给祂的子民奖赏的原因。虽然他们的好行为并不配得到奖赏，而是一个可靠的表示，说明是信心激励着他们。
在审判的那日，有没有人虽然没有任何为了神而作的好行为，而可以得救？答案是不会，因为没有这个可能，与基督联合，却同时完全缺乏因为这个联合而生出的好行为。我曾经知道一个人，有一个苹果园。他会把一个品种嫁接到一个不同种类的树上。有时这个嫁接不会成功，这个分支就会枯萎而死，因为维持生命的汁液没有流过去。但是只要这个生命的汁液的确流到这个分支上，你就会从它所产生的果子而知道。
这就像那些相信的。那些有真信心的人是与基督联合的，会产生联合的果子。不可能说与祂联合却不产生好果子。即使那个在耶稣十字架旁死去的贼，也开始──一旦他信靠基督──向不信的人作见证。一旦他与基督有生命的连结，果子就会生出来。所有被带进基督的真信徒也会如此。
下面是测验我们的认识的方法。注意两件有趣的事，是我们的主耶稣说到关于审判日的事。一方面，他说当祂开始称赞那些得救的人所作的好行为时，他们会感到惊讶。他们会问：“『主啊，我们什么时候见你饿了，给你吃，渴了，给你喝？』”（《太》25：37）但是当祂面对那些失丧的，会有非常不同的景象。他们会说：“『主啊，主啊，我们不是奉你的名传道，奉你的名赶鬼，奉你的名行许多异能吗？』”（《太》7：22） 他们会有一个他们所做的“好行为”的清单（你可以这样说）。但是，耶稣会很庄严地对他们说：“你们这些作恶的人，离开我去吧！”（《太》7：23）其中到底有什么差别？差别在于不敬虔的人，把他们最好的工作视为具有功劳。正是因为这个理由，他们对主耶稣来说，是完全可憎的。另一方面，敬虔的人不把他们的好行为看成有任何功劳。相反的，他们的盼望是唯独建立在主耶稣的义与牺牲上。正是因为这个原因，他们所作的善行是讨神的喜悦的。在他们的例子上，是耶稣自己喜悦要保存这个记录，并且在审判那日奖赏他们。唯一能讨神喜悦的好行为，是那些我们所做，而不考虑带有任何功劳的（好行为）。
研习题
1. 许多有形教会在哪方面缺乏教导上的平衡？
2. 什么原因造成这个缺失？
3. 为什么对神来说要求完美不是不公平的？即使我们不再能作到完美？
4. 为什么圣经说到我们的行为是神在最后一日审判的标准？
5. 一个人没有好行为是否可以得救？
6. 得救的和失丧的，对他们自己行为的态度有何不同？
讨论题
1. 信徒应该为得到天上的奖赏而工作吗？《马太福音》6：19-21在这件事上给我们启迪？
2. 如果与基督联合一定会在信徒身上生出好行为，为什么在一些声称有信心的人身上看不到果子？而为什么有些基督徒最后会被逐出教会（不再能领圣餐，excommunicated）？
3. 我们说一个人没有好行为不能得救。那么，一个人要想得救，必须要有多少好行为？
4. 本课的主题对当代的丧礼仪式有什么启发？（提示：一个人根据现代的观念如何能进天国？）
