Unifying Themes of ????ure
圣经统一的主题

摘自Let the Reader Understand 第七章
诚之译

即使没有牵涉到直接引用或间接引用，我们也需要把一段经文与整个圣经背景联系起来。在一个大范围下，这不是能教导的，需要对圣经能日渐地熟悉。一段经文常常让我们想起另一段经文，谈到的是同一个主题或类似的问题。但是也许我们可以指出一些主题似乎是圣经的主要架构，提供一个普遍的框架或参考，让我们看见经节与经节之间是如何相关的。这绝不是完整的清单，但是这些是一些重要的主题。

Covenant 盟约。在旧约中，一个描绘神如何对待祂的百姓的主要用词就是“盟约”。这个词出现达250次，散布于旧约各处。如同我们前面提到的（p. 45），盟约是一个关系的正式表达或确立。在旧约中，几乎所有的指涉都是有关神与祂的子民正式的关系。（注49）

旧约中盟约的形式是以其它古代近东地区的盟约为范本的，好让亚伯拉罕、摩西以及其它人能理解神正在作的事。盟约很典型地会包含：(1) 一段历史序言，说明缔约的当事人，并给出这个关系的背景， (2) 对这个关系的本质的声明， (3) 有关当事人在这个盟约中的义务的条款，以及 (4) 遵守和违反盟约条件时会带来的制裁、祝福与咒诅。盟约通常会藉由一个发誓的仪式来缔结，代表这些咒诅，例如杀害动物或割礼。（注50）

有时对盟约的体验会帮助我们理解某些旧约经文中发生的事。一段非常有名的旧约经文是《创世记》15：6，“亚伯兰信耶和华，耶和华就以此为他的义。”不是很多人明白这是发生在立约的过程当中的。耶和华应许亚伯拉罕的后裔会像众星一样多。紧跟着亚伯拉罕的因信称义，有一个立约的仪式。耶和华告诉亚伯拉罕把动物劈开，当亚伯拉罕去睡觉后，他听到后裔和土地之应许的重述，然后“有冒烟的炉并烧着的火把从那些肉块中经过。当那日，耶和华与亚伯兰立约，说：我已赐给你的后裔，从埃及河直到伯拉大河之地”（《创》15：17-18）烟和火代表神的同在（如同云柱和火柱）；这是神起盟约之誓的一个典礼。

这对我们来说似乎很奇怪，但是对古代近东的人来说，也许更奇怪。正常情况是盟约中弱势的一方向优势的一方起誓，证明其忠诚。但是在这个例子中，是神起誓，作为祂的应许的成就的保证，如果祂背约，让咒诅临到祂自己。所以，因信称义之所以可能，使因为神起誓的应许，而不是亚伯拉罕信心的伟大。而当亚伯拉罕的后裔背逆这个盟约时，这个死亡的咒诅便转移到神自己的道成肉身上。

新约并没有使用盟约这个词本身。希腊文的“盟约”（covenant），有时被翻译成“遗嘱”（testament），在新约中只出现33次，而有17次是出现在《希伯来书》中。大多数新约的领受者已经忘记或从来不知道古代的盟约，这种语言对他们来说没有太大意义。但是此观念仍存在，而神在基督里的应许的应验有时被称为“新约”（the new covenant）。这是对《耶利米书》31：31-34的预言的指涉，神预告一个新约，会写在祂的子民的心上。当耶稣设立主的圣餐时，祂指出祂的血（亦即，祂牺牲的生命），为祂的子民保障了这个盟约（《路加福音》22：20；见《马太福音》26：28；《马可福音》14：24）。而保罗在《哥林多后书》第三章指出，神的律法现在已经写在信徒的心上。

最后，《希伯来书》的作者，对犹太基督徒说，他们比较清楚盟约的本质，提醒他的听众这个更好的盟约，是已经由一个更好的献祭来认可了，透过一个更好的祭司做中保，比摩西的旧盟约更有好的结果的保证（《来》9：15-22）。

新约中更常见的是“在基督里”的观念。所有的人都是“在亚当里”，因为我们都是亚当的后裔（《罗马书》第五章）。正如所有的亚伯拉罕的后裔都在亚伯拉罕之下是一个生命共同体（incorporated under Abraham），他们也和他分享他的盟约，亚当的后裔也和亚当同为一个生命共同体，以致于我们也同享他不顺服的咒诅（《罗》5：12）。但是信徒则是“在基督里”。“在亚当里众人都死了；照样，在基督里众人也都要复活。”（《林前》15：22）我们在祂的血中分享“新约”，因此保罗称我们是“同领”（participation）或“团契”（communion）基督的血（《林前》10：16）。因此，我们也可以同得基督的顺服的福份（见《罗》8：16-17）。亚伯拉罕约中的福份也“在基督耶稣里”临到外邦人（《加》3：14。）（按：此处新译本翻译得较准确）。

正如在旧约中，盟约的观念解释了新约中的一些事情。与亚伯拉罕立的约是由神在《创世记》15章的誓言所认可的，但是亚伯拉罕稍后也经历了一个盟约誓言的仪式，称为割礼（《创》17：10）。在新约中，等同于承认神盟约的应许的死亡象征不是割礼，而是洗礼。这就是为什么耶稣会称祂的死为洗礼（《路》12：50），也是保罗为什么在《罗马书》6：3说我们是受洗归入基督的死。借着已经与基督的死有了一个盟约的联结，我们也得以同享祂的复活（《罗》6：5）。